Rozsudek v kauze Theranos: Půjde Holmesová do vězení?
Jeden z největších skandálů v historii amerického Silicon Valley se včera uzavřel. Kalifornský soud vynesl rozsudek v případu zakladatelky společnosti Theranos, která slibovala lidem novátorské zdravotnické testy. Diagnóza měla z pár kapek krve říci o zdraví člověka úplně všechno.
Elizabeth Holmesová podle obžaloby lhala investorům, vědecké komunitě, pacientům i médiím. Tvrdila, že technologie Theranosu přinese revoluci v medicíně, ale „výsledky“firma několikrát falšovala, protože její přístroje nefungovaly. Kolik času ve vězení stráví, soud zveřejnil po uzávěrce tohoto vydání.
„Opakovaně raději lhala a přeháněla s vyhlídkami na miliardy dolarů, než aby se starala o bezpečnost pacientů a jednala férově s investory,“citoval žalobce server The New York Times.
Holmesová založila Theranos v roce 2003, kdy jí bylo devatenáct. Studovala chemické inženýrství na Stanfordově univerzitě, ale v roce 2004 z ní odešla. Do prosince toho roku sehnala na provoz Theranosu šest milionů dolarů.
Časopis Forbes později v roce 2014 označil Holmesovou za nejmladší miliardářku světa, která si peníze vydělala sama. Theranos měl tržní hodnotu devět miliard dolarů (přes 200 miliard korun) a Holmesová byla na vrcholu. Ne však dlouho.
Pád společnosti Theranos začal poté, co americký list The Wall Street Journal publikoval v roce 2015 sérii investigativních článků o fungování společnosti. Kvalitu diagnostických testů prováděných Theranosem zpochybňovali vědci, bývalí zaměstnanci promluvili o nepříliš etických postupech ve firmě.
Oběť a její partner
Soud rozhodl o vině Holmesové už v lednu letošního roku – a to ve čtyřech bodech obžaloby, které se týkaly právě podvodů na investory. Elizabeth Holmesová vinu po celou dobu trvání procesu odmítala a naopak se sama považuje za oběť.
Před včerejším rozhodnutím soudce Edward J. Davila obdržel 130 přímluvných dopisů od přátel,bývalých spolupracovníků či od manžela, kterého si vzala před třemi lety. U soudce plédovali dokonce i někteří investoři.
Zároveň před zahájením procesu bylo zajímavé sledovat, jak se soudce postaví ke druhému těhotenství Holmesové. Někteří pozorovatelé se totiž domnívali, že pobyt za americkými mřížemi by se jí kvůli tomu mohl zkrátit.
Žalobci nakonec požadovali, aby Holmesová za své jednání šla do vězení na patnáct let. Zároveň měla podle nich zaplatit přes 800 milionů dolarů za poškození dobrého jména společností Safeway a Walgreens, s nimiž Theranos spolupracoval.
Obhájci Holmesové naopak žádali pouze osmnáctiměsíční odnětí svobody, navíc v podobě domácího vězení.
Spolu s Holmesovou je v případu společnosti Theranos souzen i její někdejší obchodní a životní partner Ramesh „Sunny“Balwani. Ten byl ve firmě prezidentem a podle výpovědi Holmesové podnikatelkou manipuloval. Lhát investorům a médiím ji však nenutil, jak přiznala soudu. Balwaniho čeká soud 7. prosince, hrozí mu dvacet let za mřížemi.