Výměna kus za kus
Bývalý miliardář But si kroutil svých 25 let ve věznici v Illinois, v oddělení tak přísně střeženém, že se mu říká malé Guantánamo. Zatímco on byl druhým nejhledanějším zločincem své doby po bin Ládinovi, ji věznili za to, že si do Ruska přivezla pár elektronických cigaret s konopným olejem, což bývá jinde povoleno. Přijela si tam v zimní přestávce vydělat pár zápasy milion a vyfasovala devět let.
Nerovnováha provinění i významu těchto lidí, jejichž osudy se protnuly na pozadí her mezi Moskvou a Washingtonem, je do očí bijící.
Grinerová byla zatčena těsně před ruskou invazí na Ukrajinu, Rusové ji zřejmě od první chvíle brali jako hrací žeton.
Když USA oslovily Rusy, že by Grinerovou vyměnily za Buta, a pak kvůli tomu poprvé od začátku války na Ukrajině americký ministr zahraničí Blinken požádal o rozhovor svůj ruský protějšek Lavrova, musela to být pro uši Rusů rajská hudba.
Asymetrická výměna
Zatímco on má na rukou krev desítek tisíc lidí včetně žen a dětí trpících v konfliktech cynicky živených jeho zbraněmi – občas stihl během jednoho letu zásobit vládu i povstalce – ona sedí pro hloupost. Byla to hodně asymetrická výměna.
V USA byla kolem těch zásadně odlišných váhových kategorií debata, ale krotká a víceméně akademická: i nejdrsnější rusobijci uznávali, že nemá smysl tvrdošíjně držet Buta, když to dostane na svobodu nevinnou ženu. Jiná věc ovšem je, že kdyby Grinerová nebyla sportovní hvězda, ale pokladní ze supermarketu na výletě, za nápady o výměně by se posílalo k psychiatrovi.
Samozřejmě roli hraje i to, že Grinerová je černoška a lesba žijící v manželství s jinou ženou, takže je člověk pokrokářského křídla demokratů, kteří tlačili na vládu. Tak je Grinerová venku, zatímco mnohem dříve podivně odsouzení Američané stále v Rusku sedí.
Rusko Butovi hodně dluží, i když mu dovolilo vydělat miliardy. But za celou dobu od zatčení na jaře 2008 neřekl Američanům nic, i když mu jistě nabízeli, aby vykšeftoval nízký trest za mluvení. A jistě by měl o čem, protože obchody dělal s vědomím a často podle instrukcí ruské vojenské rozvědky GRU, čímž pomáhal ruským zájmům v Asii, Africe a na Blízkém východě.
Kromě toho platí, že pokud Moskva dostala Buta ven, zvlášť v takto nerovné výměně, pomáhá to její reputaci doma i ve světě. Spousta států
to bude brát tak, že zmáčkla Ameriku, která jinak mačká je. A doma je nyní Kreml rád za cokoliv, co může vyhlásit jako triumf.
Samozřejmě je tady i vzkaz stejný, jako když se všechny tajné služby snaží za každou cenu ochránit své provařené lidi: Když jsme nenechali padnout je, pomůžeme i vám, až budete mít problém.
Grinerová byla ideální americká oběť. Sedm nominací na zápas hvězd, dvě olympijská vítězství, z toho jednou kapitánka, basketbalistka roku a podobně. A k tomu něco, co se v USA hodně počítá: víc než dvoumetrová Grinerová je otevřeně LGBT, má už druhou manželku, drobounkou Cherelle.
CNN ihned v komentáři tvrdila, že dohoda byla výsledkem práce
„grassroot movement“, hnutí obyčejných lidí, ale realitou je, že zprostředkování mezi Rusy a Američany dojednaly Emiráty a Saúdská Arábie. Biden jim za to včera poděkoval, takže ta role asi nebyla malá.
But a jeho zbrojařský Lidl
Grinerovou v únoru chytli hned na letišti Šeremetěvo, měla v kufru náplně do e-cigaret s konopným olejem, někdy se tomu říká hašišový olej, což zní zajímavěji. V Americe i řadě jiných zemí jsou úplně normální, v Rusku za to měla na krku pašování drog ve velkém.
Zatímco Rusům sama přilétla do rukou, Američané po Butovi šli roky. Prohlásili ho zločincem, ale on současně na základě oficiální smlouvy svými letadly vozil jejich vojáky a vybavení do Iráku, za což mu vyplatili 60 milionů. Podobné věci dělal v Afghánistánu, kde vyzbrojoval Tálibán i jeho protivníky.
V Africe vybavoval zbraněmi hrdlořezy, po nichž zůstávaly potoky krve a hromady rukou usekaných mačetami – a pak na stejné místo přepravoval vojáky OSN, aby tomu násilí udělali přítrž.
Dodával výzbroj do téměř všech konfliktů, které se na zeměkouli vedly od půle 90. let. Vzešel z postsovětského chaosu: všude byla spousta výzbroje po největší armádě světa, letadla a piloti bez práce. Koupil zbraně, letadla i piloty a vozil to do světa. Zbrojařský Lidl.
Měl někdy až šedesát letadel. Jeho stroje plné zbraní se objevovaly všude tam, kde bylo na zbrojní
dovoz vyhlášeno embargo. Piloti si vozili barvy, s nimiž přebarvovali trupy svých strojů a přepisovali imatrikulační čísla. But vymyslel propracovaný systém měnění identifikace letadel přímo za letu.
Od roku 2006 po něm šli Američané. But si žil v bezpečí v Moskvě, ale nechal se školácky vylákat. Američané se tvářili, že jsou kolumbijští povstalci. Dali si rande v Bangkoku. Spadla klec. Moskva od začátku protestovala, protože But byl často prodlouženou rukou jejích zájmů.
Teď je to všechno minulost. Pro oba. Jejich životy se protnuly, když ona přiletěla v únoru do Moskvy hrát basketbal. A teď znovu v Abú Dabí, odkud letěli domů. Byla to výměna jako za studené války, protože přesně tam nyní jsme.