Jak je důležité míti Golfský proud
Město Bozeman na jihu amerického státu Montana není nijak zvlášť výjimečné. Čtvrté největší město v Montaně je domovem pro 53 tisíc lidí. Sídlí tady Montanská státní univerzita, v jejímž muzeu mají vzácnou sbírku fosilií dinosaurů. Obzvláště pyšní jsou na ostatky tyranosaura rexe. Párkrát se tu konal světový pohár v ledolezení. A to je tak všechno, co by stálo za zmínku, řekne-li se Bozeman.
Tedy pokud nejste fanouškem sci-fi, konkrétně mimořádně erudovaným znalcem Star Treku. V tom případě možná víte, že právě v Bozemanu se ve 24. epizodě seriálu Star Trek: Enterprise (stejně jako později ve filmu Star Trek: První kontakt) stala událost vskutku dějinná: 5. dubna 2063 zde proběhlo první setkání lidí s mimozemšťany.
Dva dny před letošním Štědrým dnem se město Bozeman trochu zviditelnilo. Na letišti Bozeman Yellowstone International Airport naměřili teplotu –45 stupňů Fahrenheita, což odpovídá –42,8 stupně Celsia. Tím byl stanoven nový teplotní rekord pro 22. prosinec. Absolutní americký rekord pochází rovněž z Montany. V horském průsmyku Rogers Pass klesla teplota 20. ledna 1954 na –56,7 stupně Celsia. Pro srovnání: historicky nejnižší teplota zaznamenaná na území Česka je velmi podobná té z Bozemanu z minulého týdne. V jihočeských Litvínovicích ukázal 11. února 1929 teploměr –42,2 stupně Celsia.
Nečas zkazil letošní Vánoce milionům Američanů. Ledové bouře a krutý mráz zasáhly před svátky téměř celou Severní Ameriku. Zemřely desítky lidí. Kvůli bouřím musely být zrušeny tisíce letů. Extrémní počasí zasáhlo skoro dvě třetiny území USA. Záporné teploty naměřili i v jižních státech. O svátcích byla dokonce i na Floridě, přezdívané Slunečný stát, větší zima než u nás v Česku.
Počasí na severoamerickém kontinentu je nyní mimořádně nestálé. Po mrazivé epizodě bude následovat teplotní skok vzhůru. Zatímco třeba v New Yorku bylo na Štědrý den minus 25 stupňů Celsia, v pátek 30. prosince má být podle meteorologické předpovědi v největším městě USA 10 stupňů nad nulou. Během pouhých šesti dnů se má oteplit o 35 stupňů.
Za vpádem mrazivého vzduchu stojí oslabení takzvaného polárního víru. Polární vír je obrovská tlaková níže, která se drží vysoko v atmosféře kolem zemských pólů. Masa ledového arktického vzduchu rotuje okolo pólů směrem na východ, hmotu udržuje v „kompaktním“stavu rychlý pravidelný vítr zvaný tryskové proudění. Když rotace severního polárního víru zeslábne, nastávají výpady arktického vzduchu směrem k jihu. Proto se mráz minulý týden dostal i hluboko do jižních oblastí USA, jako je například stát Texas. Ten přitom leží ve stejné zeměpisné šířce jako třeba sever Egypta.
Podle předpovědních modelů zasáhne vpád arktického vzduchu v nejbližších dnech rozsáhlé oblasti ruské Sibiře. V jihosibiřském Omsku – kde kdysi hrával hokejovou ligu náš Jarda Jágr – bylo včera na místní poměry snesitelných 9 pod nulou. Na Nový rok ráno zde ovšem očekávají minus 30 stupňů Celsia.
Nás v české kotlině laicky řečeno chrání před extrémně mrazivými epizodami Golfský proud. Ten přepravuje teplou mořskou vodu od Mexického zálivu do oblasti severního Atlantiku, což zmírňuje zimu v severozápadní Evropě. Dokud bude Golfský proud fungovat jako dosud, budeme teplotních extrémů ušetřeni. Dokud bude fungovat… Pesimističtí jazykové varují, že nám Golfský proud slábne. Co by bylo potom, kdyby zmizel, raději nechtějme vědět.