Pavelec při návratu do NHL zazářil

WINNIPEG/PRAHA Zpočátku to vypadalo všelijak: z první střely dostal gól, další inkasoval po první ráně v oslabení tři na pět. Přesto se nakonec mohl hokejový brankář Ondřej Pavelec smát – návrat do NHL mu vyšel.

„V bráně jsem trochu nervózní každý zápas, ale tentokrát to byla jiná situace. Prožíval jsem to,“řekl Pavelec po svém prvním utkání v letošním ročníku NHL.

Donedávna býval jasnou českou jedničkou, ale v úvodu sezony ho v Kanadě čekalo nemilé překvapení. Nevešel se na soupisku Winnipegu a až do poloviny ledna zůstával na farmě. Kdekdo by v tu chvíli už ztratil optimismus.

Nakonec se díky špatným výsledkům Winnipegu a výkonům konkurentů dostal zpátky. A díky třiceti úspěšným zákrokům v utkání proti Arizoně byl vyhlášený druhou hvězdou zápasu. I kvůli tomu, že se blýskl jedním superzákrokem, kdy zázračně vychytal hokejkou gólovou dorážku krajana Radima Vrbaty.

„Měl jsem štěstí. Na druhou stranu mi ten zákrok samozřejmě dodal sebevědomí,“culil se Pavelec po zápase, v němž Winnipeg po čtyřech porážkách za sebou oslavil toužebné vítězství 6:3.

Trenér Paul Maurice na českém gólmanovi ocenil, že se dokázal zvednout z nepovedeného začátku, kdy inkasoval z první střely. „Byl nejdřív nervózní, ale postupně sílil. Předvedl několik dobrých zákroků, které umějí jen talentovaní brankáři. Jsem za něj rád. Poprvé v kariéře byl odsunutý na farmu, přesto ukázal, že se s tím umí popasovat.“

Vypadá to, že se před Pavelcem otevřela šance, jak si vzít zpátky ztracenou pozici jedničky Winnipegu. Uspěje?