Čeboly táhnou Koreu. Teď je vyšetřují
SOUL/PRAHA Ještě před pár měsíci byla jedním z nejmocnějších lidí v zemi a vůbec první ženou, která kdy stanula v nejvyšším úřadu Jižní Koreje. Dnes ovšem už bývalou prezidentku Pak Kun-hje, kterou loni v prosinci odvolal parlament, čeká zahájení soudního procesu, v němž jí za úplatkářství, vydírání a zneužití pravomocí hrozí až doživotí. Na veřejnosti se objeví poprvé od konce března, kdy ji soud nechal poslat do vazby.
Exprezidentka čelí obvinění, že se svojí letitou důvěrnicí a dalšími spolupracovníky vzali úplatky ve výši více než 77,4 miliardy jihokorejských wonů, tedy přes 1,6 miliardy korun. Podle obžaloby peníze a dary inkasovali přes nastrčené neziskové organizace výměnou za ovlivnění patřičných státních záležitostí ve prospěch zhruba dvou desítek takzvaných čebolů, největších společností v zemi.
Mamutí podniky čítající často desítky různých firem pomohly kdysi této východoasijské zemi přetvořit se z chudého státu v řádu dekád v současnou dynamickou a konkurenceschopnou ekonomiku. Dnes tvoří tyto konglomeráty páteř jejího hospodářství. Ostatně výnosy pětice největších z nich se rovnají více než polovině celé ekonomiky Jižní Koreje. Mezi takové giganty patří společnosti jako Samsung, LG nebo Hyundai. Ovládají vše od trhů s mobilními telefony, počíta- či, elektronikou či automobily přes těžký průmysl až po potravinářství nebo pojišťovací služby.
O podstatě čebolů přitom víc než cokoliv jiného vypovídá překlad tohoto termínu. V korejštině je čebol složeninou slova bohatství či majetek a slova klan. Na rozdíl od převážné většiny nadnárodních korporací si v nich totiž nadále udržují faktickou kontrolu potomci jejich zakladatelů, a to i přesto, že formálně vlastní v těchto společnostech podíly v řádech jednotek procent. Umně ale kličkují ve spletité síti interakcí desítek menších firem v konglomerátu, ať už jde o vydávání dluhopisů, nebo třeba jejich fúze. Důvod je především jeden: progresivní dědická a darovací daň ve výši až 50 procent majetku.
Strmý pád dědice Samsungu
A právě při snaze dostat se oklikou k větší moci uvnitř konglomerátu narazil nakonec podle obžaloby také jeden z nejmocnějších byznysmenů světa – jediný syn 75letého I Kun-hia, současného šéfa kolosu Samsung a jeho pravděpodobný budoucí dědic, 48letý I Če-jong. Podle obžaloby uplácel přes různé organizace napojené na prezidentčinu důvěrnici, aby se nepřímo dostal k převaze ve vlajkové lodi konglomerátu – Samsung Electronics, aniž by musel navyšovat svůj stávající podíl nákupem akcií.
Konkrétně se tak mělo stát díky fúzi dvojice dalších společností ve skupině. V nich měl totiž svůj podíl i národní penzijní fond. A prezidentčin úřad údajně tlačil právě na fond, jehož souhlas byl pro fúzi klíčový, aby ji odsouhlasil přes nevoli menšinových akcionářů.
Kromě Samsungu ovšem míří vyšetřování také na další čeboly – Hyundai nebo u nás o něco méně známé Lotte či SK. Mezi obviněnými figuruje celkem několik desítek lidí, včetně exministrů a čelných poradců. Do ulic proto za odchod prezidentky a řádné vyšetření celé aféry vycházely demonstrovat pravidelně tisíce lidí. Zvlášť ve světle toho, že nejde o první podobný skandál. Stín podezření ze špinavých praktik ulpěl už v minulosti na jménech mocných jihokorejských rodin, jako jsou ty stojící právě za Samsungem či Hyundaiem. V roce 1996 byl za úplatkářství a v roce 2008 pak znovu za zpronevěru a daňové úniky podmíněně odsouzen už současný šéf Samsungu. Podobně tomu bylo i v případě několika vysokých představitelů Hyundaie. Ty ale nakonec omilostnil předchůdce odvolané hlavy státu, prezident I Mjong-bak. Muž, který sám roky v tomto čebolu pracoval.
Je tak zřejmé, že dosavadní pokusy o omezení moci a nekalých praktik prominentních byznysových klanů zůstaly jen na papíře. S nástupem nového prezidenta, vůdce liberální opozice Mun Če-ina, který vyšel vítězně z voleb konaných před dvěma týdny, všakmnozí doufají ve změnu. Jednoho z hlasitých kritiků masivního vlivu jihokorejských konglomerátů a jejich praxe Kim Sang-jeho již stačil nominovat do klíčového vládního postu. Nový prezident se také nechal slyšet, že v žádném případě nehodlá omilostnit svoji předchůdkyni ani další obviněné. Zdali tomu tak skutečně bude, se uvidí – zatím každý z posledních pěti jihokorejských prezidentů totiž odcházel za podobného korupčního skandálu.
Kdysi pomohly Jižní Koreji otřepat se z války a přetvořit ji v prosperující asijskou ekonomiku. Takzvané čeboly ale dnes netvoří jen páteř jejího hospodářství. Rodinná impéria zasahují i do té nejvyšší politiky, jak ukazuje proces s odvolanou prezidentkou Pak Kun-hje. O podstatě čebolů vypovídá překlad tohoto termínu. V korejštině je čebol složeninou slova bohatství či majetek a slova klan.