Ethereum přilákalo velký byznys

PRAHA Úspěch bitcoinu, v současnosti nejznámějšího a nejhodnotnějšího digitálního platidla současnosti, inspiroval vznik celé řady dalších kryptoměn. Jako nejúspěšnější se v posledních měsících ukazuje ethereum, o němž někteří odborníci předpokládají, že svého předchůdce v budoucnu ještě přeroste.

Hodnota platidla, jehož „mince“se nazývají ether, jen za letošek poskočila o neuvěřitelných 3705 procent, což jej s celkovým objemem zhruba 29 miliard dolarů řadí na druhémísto hned za bitcoin. Ten se za stejné období zhodnotil „jen“o cca 773 procent na aktuálních více než 113 miliard dolarů.

Šance pro velký byznys

Platební systém je však pouze jednou z funkcí, jimiž kryptoměna disponuje. Prostřednictvím jakési účetní knihy etherea (takzvaný blockchain) lze kromě posílání peněz zároveň uzavírat i „chytré smlouvy“. Taková smlouva se sama spustí v momentě, kdy jsou splněny určité podmínky, a je vypořádána právě platbou v ethereu.

Uložení smluv v síti, která není centralizovaná, pomáhá jejich zabezpečení i vynucování. Zároveň lze takové kontrakty jen těžko cenzurovat či podvodně měnit, jelikož události v síti jsou prakticky nevratné. Velmi častým využitím takového systému je nyní získávání kapitálu pro firmy, počítá se ale také se systémy pro bankovnictví, řízení firem či pro takzvaný internet věcí, tedy velké množ- ství zařízení připojených k síti. Ovšem právě vytváření neprolomitelných elektronických kontraktů přitáhlo pozornost velkých jmen ze světa byznysu. V březnu tohoto roku se zformovala skupina Enterprise Ethereum Alliance (EEA), která chce na základě etherea vytvářet služby pro byznys. Do EEA se již zapojily i globální kolosy jako Microsoft, Intel či kartová asociace MasterCard.

Energetická náročnost

Zajímavý je i samotný původ systému. Bitcoin vznikl roku 2009 na základě práce anonymního programátora či skupiny vystupující pod jménem Satoši Nakamoto. I když se již objevila řada spekulací, kdo za tímto pseudonymem stojí, nikdy se skutečný původ měny nepodařilo věrohodně prokázat. Ethereum vymyslel o čtyři roky později tehdy 19letý ruskokanadský programátor Vitalik Buterin a pro veřejnost ho uvolnil v roce 2015.

Systém má podobný základ jako bitcoin, který je nyní velmi náročný na výpočetní výkon a vyžaduje proto specializovaný hardware. Podnikatelé „těžící“digitální měny proto zakládají takzvané farmy, kde takových zařízení provozují velké množství najednou. Energetická náročnost bitcoinu (skoro 27 TWh ročně) se podle letošních odhadů vyrovná zhruba třetině spotřeby elektrické energie v Česku, o něco mladší ethereum zatím spotřebovává necelou třetinu (cca 9,8 TWh).

Kontroverzní investice

I přes nadšení a investice řady velkých firem má ale ethereum za sebou i řadu kontroverzí. Systém zažil několik hackerských útoků, za posledním velkým problémem však paradoxně stojí vývojář, který se snažil dalším napadením zabránit.

Ether řada uživatelů drží v elektronických peněženkách, které vyrábí například společnost Parity. Právě její vývojář vystupující pod přezdívkou devops199 omylem

Bitcoin vs. ethereum

připravil uživatele o ether v hodnotě 150 až 300 miliard dolarů. Jeho cílem přitom původně bylo opravit chybu v kódu peněženek. Společnost totiž letos napadli hackeři a ukradli ether v hodnotě zhruba 32 milionů dolarů. Parity sice původní slabinu odhalila, její oprava ale způsobila chybu ještě větší.

Vývojář si totiž při práci omylem digitální peněženky uživatelů přivlastnil. Když zjistil, co se stalo, zpanikařil a kód rychle smazal. Výsledkem však nebyl návrat do původního stavu – přístup k penězům se naopak navždy ztratil, jelikož transakce v systému jsou z jeho podstaty nevratné.

Další potíže způsobil i jeden velmi radikální krok, kterým ethereum prošlo loni – rozdělení měny na dvě. Hackeři tehdy ukradli ether za zhruba 60 milionů dolarů z platformy DAO a k dělení došlo ve snaze ukradené prostředky vrátit. Síť zjednodušeně řečeno funguje jako účetní kniha, která obsahuje historii proběhlých transakcí. Ethereum se tak vrátilo v záznamech zpátky do bodu před krádeží a začalo psát účetní historii znovu. Část uživatelů však tento krok odmítla a dál pracuje s původní historií transakcí. Měna se tak fakticky rozdělila a původní verze se nyní obchoduje pod názvem ethereum classic (jeho kurz se o víkendu pohyboval kolem 16 dolarů).

Dělením si však prošel i bitcoin. Ten má sice za sebou řadu úniků a krádeží z jednotlivých burz, k dělení však došlo kvůli sporům ve vývojářské komunitě o podobu kódu. Z digitální měny se proto oddělil nový systém nazvaný bitcoin cash, který se nyní obchoduje samostatně a s celkovou hodnotou 14 miliard dolarů zůstává třetí nejhodnotnější měnou hned za ethereem.

Zatímco aktuálně nejsilnější kryptoměna bitcoin budí mezi odborníky kromě nadšení i kontroverze, její největší konkurenci ethereu věří i Microsoft či MasterCard.