Masakr ruských žoldáků v Sýrii
DAJR AZ-ZAUR / PRAHA Nepřehledná situace na syrském bojišti a velký počet zúčastněných aktérů již dlouho vzbuzovaly obavy, že by tam mohlo dojít ke střetnutí mezi americkými a ruskými vojáky. K takovému boji začátkem února tohoto roku skutečně došlo – jeho smysl však zůstává nejasný a teprve nyní se objevují detaily.
List New York Times totiž přinesl rekonstrukci intenzivního střetnutí poblíž syrského města Dajr az-Zaur, kde kulminovalo dlouhodobé napětí mezi americkými a Asadovými jednotkami, podporovanými Rusy. V bitvě zemřelo zhruba 200 až 300 útočících bojovníků (převážně ruských žoldáků). Nikdo ze čtyřiceti amerických vojáků, kteří se do boje zapojili, prý o život nepřišel.
Detaily bitvy, jež se odehrála 7. února, list poskládal z rozhovo- rů a vládních dokumentů. Podle Pentagonu šlo o sebeobranu v reakci na výpad syrských provládních složek. Američtí vojáci prý nejprve sledovali, jak se k nim postupně přibližují stovky nepřátelských bojovníků, vozidel a děl – nakonec však nepřítele zdecimovali zejména díky své technologické převaze.
Rusové: „Naši to nejsou“
Jednotky americké a ruské armády si v Sýrii od sebe udržují odstup a vesměs komunikují pomocí přímých telefonických linek. Na přelomu ledna a února Američané i Rusové podporovali v okolí toku Eufratu ofenzívu proti Islámskému státu, akce však nebyly koordinované.
Americká výzvědná služba zachytila, jak spolu pozemní jednotky mluví rusky, ač oficiální ruské zdroje tvrdily, že nemají žádné informace o pohybu svých lidí v této konkrétní oblasti.
Podle dokumentů New York Times se jednalo o jednotky podporující syrského prezidenta Baššára Asada. Podle Američanů mezi nimi byli i ruští žoldáci, nejspíše členové takzvané Wagnerovy skupiny – ruské paramilitantní společnosti, kterou Kreml často využívá k úkolům, s nimiž nechce být oficiálně spojován.
V průběhu 7. února skupina téměř 40 vojáků amerických speciálních jednotek sledovala ze své základny u závodu na zpracování zemního plynu Conoco, jak se k nim přibližují syrské jednotky v počtu asi 500 mužů, včetně tanků a obrněných transportérů. V reakci na to velení americké armády vyhlásilo pohotovost.
V půl jedenácté večer zahájila syrská strana ostrý útok na americké pozice a na základnu Conoco dopadaly tankové, dělostřelecké i minometné granáty.
Americké velení obratem povolalo na obranu své jednotky proti ohromné přesile posily, a to jak pozemní, tak letecké. Rozhodující se ukázal zásah vzdušných sil: masivní úder na Asadovy vojáky a ruské žoldáky provedly mj. „neviditelné“stíhačky F-22, bombardéry B- 52 i „ létající tank“AC-130. Přidalo se také americké námořnictvo, které zaútočilo raketami.
Útočníci se začali stahovat teprve po několika hodinách a útočný výpad je stál velké ztráty: Damašek mluvil o 100 mrtvých, podle amerických zdrojů však mělo padnout 200 až 300 útočníků, mezi nimi mnoho ruských žoldnéřů. Všech 40 Američanů prý zůstalo v pořádku.
Proč se Syřané a Rusové rozhodli na americké pozice zaútočit zůstává i po dlouhých měsících nejasné.