„Americký“parašutista
Výsadky do protektorátu Čechy a Morava prováděné ve spolupráci s britskou Správou pro zvláštní operace (SOE) jsou již ve všeobecném povědomí. Poměrně málo známou skutečností je, že skupina Čechoslováků byla vycvičena i americkou organizací pro zvláštní úkoly – OSS. Z plánovaných operací se uskutečnila pouze jedna – výsadek Cottage. Jejím jediným členem byl Vlastislav Žuk.
Narodil se jako Vlastislav Šedivý 28. dubna 1923 v Praze. Po otcově smrti se matka provdala za ruského emigranta, lékaře Vasila Žuka. Vlastislav pak přijal otčímovo příjmení.
Hlavním úkolem operace Cottage bylo zpravodajství o činnosti leteckých a dalších továren na protektorátním území. Zajímavostí je, že Žuk nebyl vybaven falešnou identitou, ale dokumenty na své skutečné jméno. Ostatní vybavení však bylo vysoce nadstandardní, a to co do množství, tak kvality (měl například 16 palných zbraní, 15 000 říšských marek či propagandistické protinacistické nálepky).
Nešťastný seskok
Vlastislav Žuk byl vysazen v noci 19. února 1945 v prostoru u Červené nad Vltavou. Šlo o třetí pokus, první dva proběhly na podzim 1944, při jednom neúspěšném letu nad protektorátní území letěl společně se skupinou Platinum-Pewter.
Během posledního letu silně prochladl a při seskoku se po velmi tvrdém dopadu zranil na obou nohách, zničena byla i jeho radiostanice. Po úspěšném navázání kontaktu s domácími spolupracovníky se v březnu přesunul do Prahy. Kvůli nefunkční vysílačce se věnoval zejména propagandě, padělání pracovních knížek a organizaci odbojových skupin. V květnu se v Praze zapojil do povstání, bojoval u Rozhlasu, Na Pražačce a v Libni.
Po válce začal studovat vysokou školu a po únoru 1948 emigroval do Spojených států. Tam si také změnil jméno na Richard Grey. Zemřel v roce 1994, je pochován v Praze na Olšanských hřbitovech.
Žukovo vybavení bylo nadstandardní. Měl 16 palných zbraní, 15 000 říšských marek, či propagandistické nálepky