Saúdská hra o trůny
CIA objednal právě následník trůnu.
Saúdský král se tak údajně již několik měsíců snaží napravit škody, které zemi obvinění způsobilo. Zároveň se se svým synem neshoduje v řadě politických témat včetně angažovanosti Saúdské Arábie v konfliktu v Jemenu. Zásadní zvrat nastal až koncem února. Král byl tehdy na návštěvě Egypta a zničehonic dostal zprávu od svých poradců, že se proti němu chystá nespecifikovaný zásah. Královi nejbližší poradci se natolik zhrozili případné akce, že narychlo vybrali nový bezpečnostní tým, který odletěl do Egypta, aby nahradil dosavadní ochranku. Tato výměna byla způsobena obavami, že pracovníci králova bezpečnostního týmu mohli být loajální princovi a nikoli již dosluhujícímu králi.
Nová ochranka hned po příletu nechala rozpustit egyptský bezpečnostní tým, jenž měl krále chránit během jeho návštěvy. Spor mezi otcem a synem se ukázal i po králově příletu. Muhammad bin Salmán se totiž neobjevil v delegaci vítající krále. Navíc nebyl zmíněn ani v oficiální tiskové zprávě, kde byl výčet všech osob, které se na letišti objevily.
„Jsou to slabé, ale důležité náznaky toho, že se něco děje v královském paláci,“uvedl pro média veterán CIA a ředitel projektu Brookings Intelligence Bruse Riedel. „Pokud je princ zdravý, očekává se, že bude vítat krále po zahraniční cestě. Je to symbol respektu a vládní kontinuity.“Podle analytiků tento fakt mohl působit jako políček korunnímu princi za kroky, které provedl, zatímco byl král v Egyptě. Princ se totiž rozhodl obsadit dvě pozice v rámci vlády, aniž by o tom král věděl. Nejprve dosadil na místo velvyslankyně v USA první ženu v historii země a poté jmenoval ministrem obrany svého bratra Chalída bin Salmána. Nejmenované zdroje z královského paláce uvádějí, že jejich oficiální ohlášení proběhlo bez vědomí krále, který byl nejvíce podrážděn jmenováním prince Chalída do pozice ministra. Král a jeho tým se o obsazení pozic prý dozvěděli z televize.
Lidé v králově okolí se také snaží třiaosmdesátiletého vládce stále zapojovat do rozhodování o budoucnosti země, aby zabránili princi v úplném převzetí moci. Král má přitom mnohem více problémů se současnou vládou svého syna, především pak v otázce zacházení s válečnými zajatci z Jemenu nebo také s reakcí Saúdské Arábie na protesty v Súdánu a Alžírsku. Mluvčí saúdského velvyslanectví v USA reagoval na dotaz novinářů ohledně personálních změn v průběhu královy návštěvy Egypta s tím, že jde o naprosto tradiční postup.