Nantes – město, kde žil Jules Verne
Především kvůli vzdálenosti od Česka leží Nantes stranou zájmu českých turistů. Třísettisícové město na řece Loiře to má k Atlantiku jen padesát kilometrů. A z Prahy skoro patnáct set. Kdo se ale ocitne na západě Francie, neměl by ho vynechat. Město, kde se narodil a žil spisovatel a snílek Jules Verne, jeho pozornost bohatě odmění.
Ono ani s tou vzdáleností to není tak divoké. Prahu a Nantes totiž spojují lety nízkonákladové aerolinky Volotea, takže za dvě hodiny jste pohodlně na místě. Navíc při troše plánování s předstihem zpáteční letenka nestojí víc než dva a půl tisíce korun.
Nantes vděčí Atlantskému oceánu za bohatou minulost. Až sem totiž po Loiře mohly vplouvat velké zaoceánské lodě, které tady překládaly zboží. Taky se tu ale obchodovalo s otroky. Přístav doplňovala obrovská loděnice, která místním obyvatelům dávala práci. Jenže to už je dávno pryč.
Dnes je Nantes klidné a čisté město s historickým centrem, kde se neprodíráte davy lidí, plné kultury, barů a cyklistů, kteří využívají skvěle fungující systém jim vyhrazených pruhů.
Na hřbetu obřího slona
V úvodu zmíněné jméno Julesa Verna nepadlo náhodou. Právě u něj čerpá inspiraci projekt nazvaný Les Machines de l’ile, který má domov v bývalé loděnici na ostrově uprostřed Loiry. Je to pohádkové panoptikum obřích skutečných i fantaskních výtvorů, které se líbí dětem a možná ještě víc dospělým. Asi tím nejznámějším je chodící padesátitunový hydraulický slon, na jehož hřbetu se dá svézt na zhruba osm set metrů dlouhém okruhu.
„Možná je lepší projížďku vynechat a prohlédnout si ho ze země, protože slon se pohybuje velmi pomalu, takže na něm strávíte hodinu času,“radí Jana Whitechurch, Češka, která v Nantes deset let žije a pracuje. Čas tak lze věnovat například Galerii strojů nebo svezení na třípatrové atrakci nazvané Kolotoč mořského světa. Les Machines de l’ile otvírá denně v deset dopoledne a vstupné za jednotlivé atrakce je pět až deset eur za osobu. Kdo bude mít štěstí, může slona a další podobné obří postavy vidět i v ulicích města, kam se nepravidelně vypravují.
Na ostrově Ile de Nantes, který se z průmyslové zóny proměnil v ostrov plný odpočinku a zábavy, lze příjemně strávit celý den. Stačí se podél vody vydat třeba k bývalému skladu banánů (Hangar a` Bananes), v němž sídlí galerie, restaurace a diskotéka. Cestou míjíte řadu barů a restaurací s posedávajícími a bavícími se obyvateli Nantes.
Na ostrově, konkrétně u osmnácti obřích, v noci svítících kruhů, které se staly ikonou Nantes, také začíná jedna atrakce, která návštěvníky vyvede až k Atlantskému oceánu. Je to 55 kilometrů dlouhá trasa umění Estuaire vedoucí podél Loiry. Nejlepší je ji absolvovat na kole a cestou se kochat třicítkou děl slavných umělců, kteří své výtvory zakomponovali do okolní přírody.
Kde ochutnat galetku a víno Francie je Mekkou dobrého jídla. Kam na něj vyrazit v ulicích Nantes? Jana Whitechurch doporučuje vyzkoušet místní slanou palačinku – galetku. „Ráda chodím do podniku, který se jmenuje Au Vieux Quimper. Je jen kousek od známého Zámku vévodů bretaňských, v ulici Rue de la Baclerie. Nejlepší je si objednat kompletní náplň, která obsahuje šunku, vajíčko a strouhaný sýr,“radí. „Na skleničku přátele beru do podniku Le Jéroboam Vins & Tartines. Bývá tam narváno, ale fantasticky vaří a za skvělé ceny mají rozlévaná vína, které jsou úplné poklady.“