Proslavil české myšlení ve světě
Erazim Kohák, filozof, evangelický farář a sociální demokrat, zemřel v sobotu ráno. Bylo mu 86 let
PRAHA Přes čtyřicet let držel v americkém exilu tradici masarykovskou, českobratrskou a také sociálnědemokratickou. Američany seznámil jako profesor na Bostonské univerzitě s díly filozofů Tomáše Garrigua Masaryka, Emanuela Rádla a Jana Patočky. Stal se tak jedním z mála českých myslitelů, kteří se prosadili ve světě a ještě tam úspěšně šířili věhlas rodné hroudy.
Nejvíce jej ovlivnil zakladatel fenomenologie Edmund Husserl, ostatně také původem z Prostějova. Na tuto českou tradici pak rouboval americké podněty, především filozofickou a náboženskou reflexi života situovaného v divoké přírodě, jak ji započali transcendentalisté Ralph Waldo Emerson a Henry David Thoreau. Pod jejich vlivem dokonce odešel bydlet na 17 let do lesů ve státě New Hampshire, kde žil ve vlastnoručně vybudovaném domku. Tam napsal svoji nejúspěšnější americkou knihu The Embers and the Stars (Uhlíky a hvězdy).
Do Česka, z něhož emigroval v roce 1947, se vrátil po roce 1989 a měl zásadní podíl na opětném etablování české filozofie. Coby člen rad Hnutí Duha nebo Děti Země probouzel i ekologické povědomí či – jak by sám řekl – „duchovní rozměr ekologie“.
Od roku 1990 do roku 1995 střídavě přednášel na univerzitě v Bostonu a na Univerzitě Karlově. Měl ve zvyku studentům hodnotit jejich práce i pomocí smajlíků, na něž v Česku tehdy nebyl nikdo zvyklý. V roce 1995 se vrátil domů natrvalo, bydlel pak v paneláku na Jižním Městě.
Sociálním demokratem byl od roku 1947. Ne kvůli sympatiím ke straně, ale z věrnosti k masarykovské ideji demokracie se sociálním a ekologickým rozměrem. A rovněž proto, že účast na věcech veřejných považoval za jednu ze základních činností občana.
V říjnu 2004 neúspěšně kandidoval za ČSSD v Praze 4 do Senátu. Sociální demokracie o něm dokonce uvažovala coby kandidátu na prezidenta. Patřil také mezi neformální poradce expremiéra Vladimíra Špidly. Ten byl podle něj „jedním z mála politiků, který svá rozhodnutí promýšlel do hloubky. A když se přesvědčil o prospěšnosti cíle, šel za ním, byť pro něj byl osobně nevýhodný“.
Kohák vydal mnoho knih v angličtině i češtině, mimo jiné Jan Patočka: Filozofický životopis, Průvodce po demokracii, Poutník po hvězdách, Člověk, dobro a zlo, Zelená svatozář, Hesla mladých svišťů či Svoboda, svědomí, soužití. V roce 1998 mu prezident Václav Havel udělil medaili Za zásluhy. O 15 let později ho prezident Miloš Zeman vyznamenal Řádem Tomáše Garrigua Masaryka.
„Lidské bytí se nevyčerpává horizontálním pachtěním od narození ke smrti, nýbrž do něj vstupuje i schopnost věčnosti. Člověk je schopen vnímat nejen užitečnost, nýbrž i dobro, nejen přijatelnost, nýbrž i pravdu, nejen prospěšnost, nýbrž i krásu,“napsal.
Erazim Kohák se narodil v Praze 21. května 1933. Jeho otec byl novinář a blízký spolupracovník Ferdinanda Peroutky.