Venuše v zajetí nebeských nymf

Plejád na ranní obloze krátce před východem Slunce totiž ve starověkém Řecku předznamenával zahájení plavební sezony ve Středozemním moři. Pro úplnost dodejme, že pro Řeky představovaly nejjasnější hvězdy Plejád také sedm bájných nymf – sester, které se zrodily ze spojení mořské bohyně Pleióny s Titánem Atlantem.

Obvykle vede nejsnazší cesta k Plejádám přes naoranžovělý Aldebaran, nejjasnější stálici souhvězdí Býka. V dubnu se však navigujte pomocí ještě jasnější Venuše. Plejády nepřehlédnete ani na světlé městské obloze. Vypadají jako nápadná skupinka hvězd rozmístěných na ploše o průměru dvou měsíčních úplňků.

A kolik že jich bude? Záleží na pozorovacích podmínkách i kvalitě vašich očí. V nejhorším případě byste měli napočítat pět hvězd. S tmavnoucí oblohou přibudou další dvě a Plejády začnou připomínat zmenšenou variantu známého Velkého vozu. A v černočerné tmě při ostřížím zraku se můžete dopočítat až k tuctu hvězd!

Tím to ale nekončí. I malý dalekohled přidá desítky dalších modrobílých stálic. Planeta Venuše zkrášlí otevřenou hvězdokupu hlavně v rozmezí 2. až 4. dubna, kdy kolem ní projde od západu na východ. Nejblíže Plejádám se Venuše ocitne večer 3. dubna, spatříme ji přímo pod jejich nejjasnější hvězdou Alcyone.

Na obloze budou Plejády jen kousek od Venuše, ve vesmírném prostoru je však odděluje zhruba 445 světelných roků. Do konce dubna se Venuše od Plejád vzdálí a dostane se na pomezí souhvězdí Býka a Vozky. Určitě se k ní ale aspoň jednou vraťte. Dne 26. dubna se u ní na nebi objeví uzoučký srpek dorůstajícího Měsíce. O den později dosáhne Venuše letos poprvé maximální jasnosti (podruhé se tak stane 10. července).

Autor pracuje ve Hvězdárně a planetáriu Brno