Pandemie může Bidenovi pomoci
K hlavním tématům podzimních amerických prezidentských voleb bude patřit boj s koronavirem a jeho výsledky Kvůli koronaviru se dostane do popředí zájmu i téma zdravotnictví, což může nahrát kandidátovi demokratů Joeu Bidenovi, míní amerikanista Kryštof Ko
LN Prezidentská kampaň v době pandemie je něco, co jsme v americké historii ještě neviděli. Jak byste hodnotil její dosavadní průběh?
Je to opravdu bezprecedentní situace, američtí politici jsou v kampaních zvyklí spíše na přímý kontakt s voliči. Veškeré aktivity kandidátů se tedy přesouvají do online prostředí, případně do televize.
LN Bývalý viceprezident Biden je „zalezlý“doma v Delawaru, pořídil si dokonce do sklepa improvizované studio. Není ho ale ani moc vidět. Může mu to uškodit, nebo kampaň letos nebude mít takový vliv?
Relativní neviditelnost Joea Bidena je daná tím, že v době krize je pozornost médií upřena spíš na stávajícího prezidenta a jeho rozhodnutí, která v těchto chvílích zásadně ovlivňují životy všech Američanů. Donald Trump má velkou výhodu, protože je pořád na obrazovkách a ve zprávách, což se Joeu Bidenovi teď zdaleka nepodaří. V kampani bude hrát velkou roli to, jestli nerozhodnutí voliči budou Trumpovy kroky v průběhu krize hodnotit jako úspěšné, či neúspěšné. Pro Joea Bidena bude výhodou, že se téma zdravotnictví dostane do popředí zájmu veřejnosti. Kampaň se však teprve rozbíhá. Bude zajímavé sledovat, jak si s online prostředím oba kandidáti poradí.
LN Trump asi lépe než Joe Biden, Twitter je koneckonců jeho hlavní kanál směrem k voličům. Lze měřit, zda prezidentovi současná krize a to, jak ji zvládá, či nezvládá, nějak pomáhá?
Trump má před Bidenem určitě v této chvíli náskok, například jeho facebookovou stránku sleduje 30 milionů lidí, oproti tomu stránku Joea Bidena jen 1,8 milionu. Ve volbách ale nebude rozhodovat tvrdé jádro skalních příznivců, spíš dosud nerozhodnutí voliči. Hodně bude také záležet na aktivizaci příznivců, aby k volbám určitě dorazili. Podle dostupných statistik zatím krize prezidentovi popularitu ani nepřidala, ani neubrala. Z toho lze usuzovat, že americká společnost je v pohledu na prezidenta tak polarizovaná, že ani krize voliče nepřiměje, aby svůj postoj vůči prezidentovi přehodnotili.
LN Existují vůbec ještě nerozhodnutí voliči? Nebo bude zásadní, aby rozhodnutí voliči vůbec přišli k volbám?
V situaci, kdy o volbách bude rozhodovat podle všeho opět pár desítek tisíc hlasů v klíčových státech, se každý nerozhodnutý volič počítá, i když jich je méně než v minulých letech. Záleží na tom, jak bude epidemiologická situace v listopadu vypadat a jak obtížné nakonec hlasování v jednotlivých státech bude. Republikánům se hodí spíš nižší volební účast, demokraté by naopak ocenili, kdyby k volbám dorazilo co nejvíc lidí.
LN Bude hlavním tématem kampaně koronavirus a prezidentovo jednání během krize, ekonomika a její prudký pokles kvůli pandemii, nebo to, že naplno vyhřezly problémy s americkým zdravotním systémem, kde miliony lidí nemají zdravotní pojištění?
Všechna tato témata budou v kampani hrát velkou roli. Důležité bude, zda se do listopadu podaří epidemiologickou i ekonomickou situaci stabilizovat. Pokud ano, bude si to Donald Trump přivlastňovat jako svůj úspěch. Pokud ale bude situace stále velmi špatná, voliči to budou dávat Trumpovi za vinu. Zajímavé je, že zážitek pandemie prohlubuje celospolečenskou solidaritu, což by mohlo pomoci spíš demokratům. Zřetelně se také ukazují limity přístupu založeného na volném trhu a minimální úloze vlády v ekonomice i společnosti: v časech krize je najednou efektivní vláda potřebná jako sůl.
LN Na druhou stranu, o nějaké zvýšení efektivity vlády se v minulosti zásadně nepokoušeli ani demokraté...
Bill Clinton s Alem Gorem měli svého času koncept smart government, který ke zvyšování efektivity směřoval. Také poslední prezident Barack Obama se v tomto směru snažil, i když ničeho moc nedosáhl. Donald Trump oproti tomu seškrtal výdaje téměř všech ministerstev a vládních agentur kromě obrany a vnitřní bezpečnosti.
LN Máme vlastně v americké historii nějakou paralelu k současné kampani během pandemie?
Určitou paralelou mohou být midterm volby z roku 1918, které se konaly uprostřed epidemie španělské chřipky. Tehdy také platily místní zákazy sdružování, nicméně politici z něj dostali krátkodobou výjimku. K volbám tehdy přišlo o deset procent méně voličů než ve srovnatelných letech.
LN Teoreticky: pokud bychom měli nějakou druhou vlnu epidemie na podzim, mohlo by to Trumpovi pomoci, protože nižší volební účast favorizuje republikány, jak jste řekl.
Nezapomínejme ale, že se opravdu pohybujeme v nové, bezprecedentní situaci. Pokud by přišla nová vlna epidemie, voliči za ni mohou začít vinit Trumpovu administrativu a její neuvážené kroky. Jinak je ale pravda, že vyšší volební účast nahrává spíš demokratům, protože jejich příznivci mají zpravidla větší problémy k volbám dorazit. Obě strany tedy budou věnovat hodně času a energie právě na to, aby jejich voliči k urnám opravdu dorazili. Je to totiž často efektivnější než se snažit přesvědčovat už rozhodnuté voliče protistrany.
LN Což navádí k otázce, jak kampaně na tuto bezprecedentní situaci reagují. Zjevně dochází k navýšení peněz na online reklamu. Vymysleli ale američtí volební mágové nějaký nový způsob, jak oslovovat voliče?
Kromě využívání stávajících komunikačních technologií se experimentuje s novými formami, kampaň Joea Bidena třeba vymýšlí, jak by si jejich kandidát mohl s voliči virtuálně podávat ruce. Vznikají nové formy virtuálního organizování kampaně, kdy se scházejí lokální organizace a plánují nejlepší postup v dané oblasti. Můžeme být zvědaví na to, jaké další nástroje budou do listopadu vyvinuty a vyzkoušeny, protože pro obě strany to teď bude priorita.
LN Dají se z výsledků primárek, z toho, kdo přišel k volbám a kdo ne, případně z voleb nižšího řádu (jako byly ty, které se odehrávaly s primárkami třeba ve Wisconsinu) odhadnout něco pro listopadové volby? Minimálně pro Senát, kde demokraté mají možnost získat i ztratit?
Jakékoli odhady jsou velmi obtížné, nikdo neví, jak bude v listopadu vypadat ekonomická a epidemiologická situace, což volby zásadním způsobem ovlivní. Joe Biden bude potřebovat přesvědčit mladé voliče Bernieho Sanderse, že není jen další figurkou establishmentu a že si zaslouží jejich hlas. Volby ve Wisconsinu, který je také jedním z klíčových států pro podzimní volby, teď vyhráli demokraté. Měli ale výhodu, že jejich příznivci přišli k volbám kvůli vyhrocenému souboji mezi Sandersem a Bidenem, kdežto u republikánů žádné zajímavé primárky neprobíhají. V souboji o Senát budou klíčové Colorado, Arizona, Maine a Severní Karolína. V těchto státech vypadají předvolební průzkumy vyrovnaně, a demokraté tedy rozhodně mají šanci Senát od republikánů získat.
LN Představme si vcelku reálnou možnost, že Trump bude prezidentem i ve druhém období, ale bude mít proti sobě Senát i sněmovnu s demokratickými většinami. Jak by to vypadalo?
Nezapomínejme, že Barack Obama měl proti sobě republikánský Kongres celých šest let. Propast mezi republikány a demokraty je v současných Spojených státech tak velká, že by to zřejmě vedlo k zablokování přijímání nových zákonů – prezident má právo veta, které jde jen těžko přehlasovat. Současná krize však ukázala, že když je situace doopravdy vyhrocená, demokraté s republikány dokážou do určité míry spolupracovat. Rychlé přijetí obřího záchranného balíčku je toho důkazem.
Pokud se podaří krizi zvládnout, bude si to Donald Trump přivlastňovat jako svůj úspěch. Jestli ale bude situace stále velmi špatná, voliči to budou dávat Trumpovi za vinu.