Návrat „ebolového cara“
Nově zvolený americký prezident Joe Biden avizoval, že boj s koronavirem bude prioritou číslo jedna jeho vlády. V tom kontextu je třeba vnímat i jmenování Rona Klaina do funkce personálního šéfa Bílého domu. Klain má zkušenosti s koordinací úsilí k potlačení eboly v letech 2014–2015. V Bílém domě už navíc pracoval coby šéf kanceláře hned dvou viceprezidentů – právě Joea Bidena v letech 2009–2011 a Ala Gorea v letech 1995–1999.
V průběhu letošního roku si Klain vytvořil profil předního kritika Trumpovy administrativy v boji s koronavirovou pandemií. Kritizoval mj. nedostatek testů, absenci celonárodního nařízení nosit roušky či prezidentova vystoupení, ve kterých k viru nepřistupoval s dostatečným respektem. Trumpův únorový zákaz cestování z Číny – Joem Bidenem nepřímo označený za „xenofobní“– byl dle Klaina neúplný a přišel příliš pozdě. Budoucí personální šéf Bílého domu si za to od prezidenta Trumpa vysloužil přízvisko „amatérský washingtonský zkrachovalec“.
V minulosti kritikou na Klainovu adresu nešetřili ani jiní republikáni. V roce 2014 upozorňovali především na fakt, že „ebolový car“má coby konzultant a lobbista nulovou zkušenost s lékařskou vědou. John McCain, republikánský kandidát na prezidenta z roku 2008, ho označil za „demokratského aparátčíka“a tehdejší předseda Sněmovny reprezentantů Paul Ryan za „politického klientelistu“. „Naši voliči neočekávali (za nastalé krize) někoho, kdo nám poskytne stranické stanovisko, nýbrž někoho, kdo nám poskytne fakta,“řekla tehdy Marsha Blackburnová, současná republikánská senátorka za Tennessee.
Poradcem prezidentů
Ron Klain vystudoval právo na Harvardu. Hned po škole začal pracovat jako asistent soudce Nejvyššího soudu Byrona Whitea. Odtamtud se přemístil do Senátu, kde radil právnímu výboru, pověřenému mj. slyšeními nominovaných soudců. Předsedou tohoto tělesa nebyl nikdo jiný než Joe Biden, tehdejší senátor za Delaware. Znají se tedy přes třicet let.
Od té doby Klain prošel s různými funkcemi všemi demokratickými vládami. Pro Billa Clintona pracoval coby poradce jeho volební kampaně v roce 1992 a v Bílém domě pak Clintonovi radil především ve věci soudních nominací. Byl to právě on, kdo stál za nominací nedávno zesnulé soudkyně Nejvyššího soudu Ruth Baderové Ginsburgové. Poté povýšil do kanceláře viceprezidenta Ala Gorea, a to rovnou ve funkci jeho personálního šéfa.
S koncem devadesátých let ale jakoby Klainovo štěstí vyprchalo. Jako poradce se podílel na třech neúspěšných prezidentských kampaních – radil Alu Goreovi v roce 2000 a o čtyři roky později Wesleymu Clarkovi a Johnu Kerrymu. Následně se zaregistroval jako lobbista u Federální národní asociace hypoték (FNMA), přezdívané ve Washingtonu „Fannie Mae“, a věnoval se právní praxi.
Dlouho se zdálo, že Klain politiku definitivně „pověsil na hřebík“. V roce 2008 se držel na své poměry stranou od demokratických primárek i duelu Obama vs. McCain. Po Obamově úspěchu si na něj však „vzpomněl“jeho starý šéf – viceprezident Joe Biden. V roce 2009 se tak Klain vrátil do Bílého domu do stejné kanceláře, kterou opustil před deseti lety. Opět se stal tzv. „VP Chief of Staff“, neboli personálním šéfem viceprezidentovy kanceláře.
Do povědomí veřejnosti se Klain dostal až v roce 2014, kdy ho prezident Barack Obama jmenoval „koordinátorem reakce na ebolu“, lidově „ebolovým carem“. Těžiště jeho práce leželo v komunikaci a koordinaci úsilí různých vládních agentur. Do jeho působnosti však nespadaly otázky týkající se přímo veřejného zdraví.
Novým personálním šéfem Bílého domu bude Ron Klain. Pro Joea Bidena pracoval již v minulosti. Do povědomí veřejnosti se však zapsal až během epidemie eboly v roce 2014.