Třetí gól. „A můžu být i lepší“
Nizozemský fotbal má nového hrdinu. Cody Gakpo se na MS trefil ve všech třech zápasech ve skupině a poslal Oranjes do osmifinále.
Ačkoliv byli Nizozemci před startem letošního šampionátu v Kataru jasným favoritem skupiny A, museli si jistotu postupu vybojovat až ve třetím utkání. Duel proti domácímu výběru zvládli i díky uklidňující brance Codyho Gakpa z 26. minuty. Gakpo si při rychlé akci rozjeté na levé straně narazil s Klaassenem a po pár krocích vypálil pravačkou z hranice vápna těsně nad zemí. Míč zapadl přesně k tyči mimo dosah natahujícího se brankáře Baršama.
Pojistku přidal krátce po změně stran Frenkie de Jong a zatímco v souběžné přetahované mezi Ekvádorem a Senegalem, kdy se po výhře 2:1 nakonec z postupu radovali Afričané, Nizozemci v poklidu udrželi výsledek 2:0. Zároveň se mohli předhánět v poklonách své nové hvězdě, jíž se Gakpo v Kataru bezesporu stal.
Vždyť až jemu se v dlouhém zástupu skvělých kanonýrů nizozemské historie podařilo vstřelit branku ve všech třech prvních zápasech na mistrovství světa. A to na letošním mundialu teprve načínal druhou desítku svých reprezentačních startů.
Z podobné pozice jako včera se prosadil také minulý pátek proti Ekvádoru (1:1), v šesté minutě skóroval tentokrát levou nohou. A na úvod ukončil trápení v duelu se Senegalem (2:0), když v 84. minutě využil volnosti v šestnáctce a hlavou usměrnil de Jongův centr. Ve všech třech případech jeho trefy určovaly, kolik si Nizozemci z daného utkání odnesou bodů. Tomu se říká klíčový hráč.
„Jsme v tom společně. Sice jsem teď párkrát zakončoval, ale vzájemně si pomáháme. Je to dobrý pocit,“prohlásil Gakpo včera. Poněkud skromně, byť jeho ambice jsou velmi sebevědomé a jde poznat, že to chce dotáhnout hodně daleko.
Třiadvacetiletý rodák z Eindhovenu a odchovanec tamního PSV si pomalu budoval renomé už v dřívějších sezonách, ovšem ročník 2021/22 byl pro něj průlomový. Ve 47 zápasech napříč všemi soutěžemi vstřelil 21 gólů a na dalších 15 přihrál. I díky jeho početnému příspěvku skončil Eindhoven v nizozemské lize těsně druhý za Ajaxem a vyhrál domácí pohár. Jako bonus se dostal do nominace na odložené Euro, byť předtím neodehrál za seniorský výběr ani minutu, a nasbíral cenné zkušenosti v závěru rozhodnutého střetnutí se Severní Makedonií. Díky původu svého otce mohl reprezentovat také Togo či Ghanu, ale rozhodl se prosadit v tvrdé konkurenci Oranjes.
Také probíhající sezonu má skvěle rozjetou, ve 24 klubových utkáních posbíral 13 branek a 17 asistencí. 189 centimetrů vysoké ofenzivní eso s výborným zakončením nastupuje primárně na levém křídle, ale je dobře použitelný také na dalších postech v útoku, čímž dokazuje svou všestrannost.
Na mistrovství světa tak jel jako možný neokoukaný trumf kouče Louise Van Gaala. A předpoklady skvěle naplňuje. „Nejsem překvapený,“reagoval Gakpo na údiv, jaký svými výkony v prvních dvou kolech na turnaji vzbudil. „Vím, čeho jsem schopen, ale vždycky je to výzva dosáhnout
své nejvyšší úrovně. Ještě tam nejsem, myslím, že se můžu v mnoha věcech zlepšit.“
Příležitost posunout se v kariéře o patro výš zřejmě bude mít již brzy. Už několik měsíců trvá zájem především klubů z Premier League, včetně Manchesteru United. A po šampionátu se jistě ozvou i další zvučné adresy. Aktuálně je však Gakpův cíl v Kataru: „Stát se mistry světa – to je věc, které se snažíme dosáhnout.“