Nejmladší letecké eso
Během druhé světové války získaly téměř tři desítky československých stíhacích pilotů pět a více vzdušných vítězství nad nepřátelskými letouny, což je řadilo do mezinárodně uznávané kategorie leteckých „es“. Nejmladším mezi nimi byl Otto Smik, jehož hvězda naplno zazářila až ve druhé polovině války.
KALENDÁŘ HRDINŮ
Narodil se 20. ledna 1922 ve vyhlášených lázních Bordžomi v Gruzii. Jeho otec pocházel z Tisovce u Rimavské Soboty a do Ruska se dostal jako válečný zajatec. Maminka byla Ruska údajně částečně židovského původu. Její rodina však měla české kořeny.
V roce 1934 se rodina vrátila ze Sovětského svazu do tehdejšího Československa. Usadili se v Bratislavě, kde Otto po skončení měšťanky vychodil dvouletou obchodní školu, kterou ukončil v roce 1939.
Krátce pak pracoval jako úředník. Od návratu do ČSR byl skaut, ale zajímal se hlavně o letectví – díky Masarykově letecké lize absolvoval ještě před svým odchodem za hranice kurzy bezmotorového létání.
Kvůli pročeskoslovenské výchově, které se mu v rodině dostalo, se na jaře roku 1940 rozhodl odejít bojovat se zbraní v ruce za obnovu společného státu. Přes Maďarsko, kde byl několik týdnů vězněn, Jugoslávii, Řecko, Turecko, Sýrii a libanonský Bejrút se dostal lodí do Francie a 3. června 1940 byl prezentován jako vojín čs. zahraniční armády v jihofrancouzském Agde. Šlo o vůbec poslední skupinu čs. dobrovolníků, kterým se podařilo dostat přes Středozemní moře před vstupem Itálie do války.
Nadprůměrný žák
V Agde byl sice zařazen k letecké skupině, avšak již po třech týdnech jej čekala v důsledku porážky Francie evakuace do Velké Británie. Po příjezdu na Britské ostrovy byl zařazen do čs. letectva v rámci Royal Air Force, až do března 1941 však sloužil u pozemního personálu. Následně byl zařazen do pilotního výcviku. Ten trval téměř dva roky a částečně jej absolvoval v Kanadě. Patřil však k velmi nadprůměrným žákům, díky čemuž dosáhl již v jeho průběhu britské důstojnické hodnosti.
Počátkem ledna 1943 byl přidělen k čs. stíhacím perutím jako operační pilot. Setkal se zde však s chladným přijetím právě kvůli své hodnosti, kterou získal bez bojových zkušeností. Požádal proto raději o přeložení k britské jednotce. Během následujících devíti měsíců vykonal 176 bojových letů, většinou nad územím okupované Francie a Beneluxu, kde zničil řadu vojenských cílů. Dosáhl také šesti a půl sestřelu (zlomky letounů znamenají sestřel ve spolupráci). Stal se tak nejúspěšnějším čs. stíhačem na západní frontě roku 1943. Byl vyznamenán pěti Čs. válečnými kříži a vysoce ceněným britským Leteckým záslužným křížem.
Po několikaměsíčním odpočinku, kdy působil jako instruktor střelby, nastoupil dobrovolně druhý turnus u operační jednotky. V polovině března 1944 byl přidělen ke 134. čs. stíhacímu křídlu RAF, s nímž se zúčastnil invaze do Normandie. Během ní mu bylo uznáno dalšího dva a půl sestřelu. V jediném dni v červenci 1944 sestřelil tři střely V-1 směřující na Londýn. Od léta velel „B“letce 312. čs. stíhací peruti.
Třetího zářijového dne 1944 byl během útoku na letiště Gilze-Rijen v Nizozemí sestřelen protiletadlovým dělostřelectvem. Podařilo se mu však ukrýt u holandských vlastenců a koncem října 1944 se za dramatických okolností dostal zpět za spojenecké linie.
Po návratu na Britské ostrovy byl povýšen do hodnosti Squadron Leader (major) a jmenován velitelem 127. stíhací peruti RAF. Byl teprve třetím Čechoslovákem, kterému se dostalo cti velet britské peruti.
Osudové nouzové přistání
Již 28. listopadu 1944 byl však jeho letoun během střemhlavého útoku na seřaďovací nádraží v nizozemském Zwolle opět vážně poškozen německým protiletadlovým dělostřelectvem. Otto Smik zahynul při pokusu o nouzové přistání.
Vinou omylu byl pohřben pod cizím jménem a teprve v roce 1965 se podařilo jeho ostatky identifikovat. Od roku 1994 se jeho hrob nachází v Bratislavě na hřbitově ve Slavičím údolí.
Tento silný úder možná černý při propočítávání 18. tahu přehlédl. „Samozřejmé“23.Ve1 nešlo kvůli 23...d5! 24.Jxd5 f5! a pozice se otočila, na výhru by stál černý.
23.Dxh7!
Vzdát se dámy byla jediná obrana před hrozícím matem.
23...Dxc4 24.Ve1 Dxe7 25.Vxe7 Kxe7 26.De4+ Se6 27.f5 Vd8 28.g4 c6 29.g5! Kf8 30.fxe6 Ke7 31.gxf6+ gxf6 32.Dg4 d5 33.Dg8 Sd4 34.Sg3 Se5 35.Sxe5 fxe5 36.h4 e4 37.h5 d4 38.Df7+ Ke6 39.e7 Vc8 40.Df4+ Kxe7 41.Dxe4+ Kd7 42.Dxd4+ Jd6 43.h6
se vzdal. a černý