Máte dost železa?
Stejně jako vitaminy tělo potřebuje také minerální látky. A mezi ty, bez nichž by rozhodně nemohlo fungovat, patří železo. Jeho nedostatek způsobuje především anémii (chudokrevnost), ale škodí Železo je minerální látka, která patří mezi stopové prvky. Je
i jeho nadbytek.
Železo je jedním z klíčových prvků nezbytných pro fungování těla. Máme ho v sobě asi čtyři gramy. To je sice velmi malé množství (železo patří mezi stopové prvky – více o minerálech na druhé straně v rozhovoru), ale to neznamená, že by bylo méně důležité. Naopak. Každá jedna buňka v těle tento prvek obsahuje, protože jeho klíčová role je spojená se zásobováním těla kyslíkem.
„Většina železa v organismu je vázána na červené krevní barvivo hemoglobin, které je obsaženo v červených krvinkách a myoglobinu, jenž je součástí svalové hmoty. Hemoglobin je nutný pro přenos kyslíku z plic do tkání, myoglobin umožňuje zásobování svalů kyslíkem. Kromě toho je železo součástí řady enzymů,“vysvětluje MUDr. Martin Brejcha, Ph.D., primář oddělení klinické hematologie Nemocnice Agel Nový Jičín. Jeho deficit se odráží také na snížení počtu a velikosti červených krvinek, čímž vzniká chudokrevnost z nedostatku železa.
Nejvíce je obsaženo v červeném mase
Železo je prvek, který si není lidské tělo schopno samo vyrobit a musí být do těla dodán jako součást potravy. „Běžná pestrá strava obsahuje dostatečné množství pro zajištění zásob v organismu. V našich podmínkách proto nebývá snížený příjem železa příčinou jeho nedostatku v těle,“říká primář Brejcha. Železo obsahují potraviny jak živočišného, tak rostlinného původu.
„Zajímavé je, že pokud takzvané hemové železo, které se nachází především v červeném masu a dalších druzích živočišných bílkovin, dokáže organismus vstřebat snadněji a ve větším množství, nehemové železo z obilnin, luštěnin, ovoce, zeleniny, semen či ořechů se vstřebává hůře a v menších objemech. Na to by měli myslet především ti, kdo nepřijímají stravu živočišného původu,“varuje Ing. Adrian Doboly z biotechnologické laboratoře Natures.
Biochemik doporučuje, že nejen vegani, ale i lidé s oslabenou imunitou, již jsou náchylní na chřipky či prochladnutí, by měli užívat železo ve formě potravinových doplňků. Zvýšený příjem železa by měly mít i ženy v těhotenství a při kojení.
Avšak pozor – využitelnost železa ze stravy je silně ovlivněna i kombinací živin, jež spolu s železem konzumujeme. „Lepšímu vstřebání železa pomáhají potraviny s vitaminem C. Jsou ale i potraviny, které jeho vstřebávání omezují – například ty s vysokým obsahem vápníku či vlákniny, ale i káva a čaj,“říká odborník na imunitu Doboly.
Špenát je mýtus
Každopádně to, že nejvíce železa obsahuje špenát, jak se léta tradovalo, je mýtus. (Viz také grafika na další straně – pozn. red.)
„Nejlepším zdrojem je červené maso, vnitřnosti a vejce. Na železo je bohatá i některá zelenina, ta ale zároveň obsahuje organické látky, jež brání jeho vstřebávání do krve. To je i případ špenátu – určité množství železa obsahuje, ale je těžko vstřebatelné. Nejlépe dostupné je železo v živočišných produktech. Bez živočišné stravy lze železo v adekvátním množství doplnit potravinovými doplňky nebo v těžších případech léky s vyšším obsahem železa, které předepíše lékař,“doporučuje MUDr. Marek Antoš, klinický biochemik z laboratoře Synlab.
Když je železa málo
Když má organismus železa málo, začnou se projevovat zdravotní potíže, jež mohou vyústit v nemoc zvanou anémie neboli chudokrevnost. Projevuje se únavou, slabostí, dušností, bušením srdce, bolestmi hlavy, nekoncentrovaností či bledostí. Intenzita příznaků závisí na rychlosti vzniku anémie, věku a přidružených nemocech. Protože jsou poměrně nespecifické, bez laboratorního vyšetření krve je nemusí lékař ihned připisovat chudokrevnosti.
„K posouzení zásob železa v organismu slouží vyšetření hladiny ferritinu (protein, který buňka používá ke skladování železa – pozn. red.), dalším projevem nedostatku železa je pokles hladiny červeného krevního barviva (hemoglobinu), to už pak mluvíme o anémii,“vysvětluje primář Brejcha. Pokud se chudokrevnost neléčí, může mít vážné důsledky.
„Při anémii je celé tělo vystaveno nedostatku kyslíku a všechny buňky v těle se dusí. Svaly nemohou dobře pracovat, při pohybu dochází k zadýchávání a zhoršuje se pocit dušnosti. Nedostatkem kyslíku trpí mozek, člověk se cítí stále unavený. V nejtěžších případech dochází ke kolapsovým stavům se ztrátou vědomí,“potvrzuje lékař Antoš. Každopádně neléčená anémie přivede dříve nebo později každého pacienta k lékaři. V těžkých případech je nutné nejprve podat transfuzi a až pak začít s léčbou železem a další diagnostikou.
Nedostatek železa v těle vzniká, pokud dochází k jeho ztrátám, a to zpravidla vinou krvácení, dále při jeho zvýšené spotřebě (těhotenství, rychlý růst) nebo při narušeném vstřebávání (například záněty žaludku, střev).
„Krevní ztráty při menstruaci jsou nejčastější příčinou rozvoje nedostatku železa. U žen po menopauze a u mužů je nejčastější příčinou krvácení ze zažívacího traktu. Příčinou mohou být polypy, vředy, ale i zhoubné nádory. Ohroženi jsou rovněž dárci krve,“varuje lékař Brejcha.
A naopak, když je ho moc…
Správná ale není ani příliš vysoká hladina železa v krvi, která může být způsobena vícero příčinami. Nejčastější z nich je nadměrný příjem přípravků, jež tento prvek obsahují.
„Dále se tak může stát v důsledku často opakovaných transfuzí, onemocnění krve spojeného s rozpadem červených krvinek – hemolytické anémie nebo dědičného onemocnění způsobeného zvýšeným vstřebáváním železa ze střeva. Přebytečné železo se ukládá v parenchymatózních orgánech, jako jsou játra, srdce, pankreas a nadledviny. V postižených orgánech působí toxicky a narušuje jejich funkci a následně i strukturu,“uvádí lékař Antoš. Tato nemoc se nazývá hemochromatóza, a není-li odhalena včas, dokáže tyto orgány zcela zničit. Je zákeřná v tom, že probíhá bezpříznakově. Časem se objevuje slabost a únava, jaterní poškození, cukrovka, pigmentace kůže, srdeční selhání, poškození kloubů a snížená funkce pohlavních žláz.
Na onemocnění se přijde většinou při pátrání po příčině zhoršených jaterních testů, kdy se laboratorně prokáže zvýšený obsah železa v organismu. Onemocnění je vrozené a zpravidla se manifestuje až po čtyřicátém roce života. Pokud se hemochromatóza u člověka projeví, měl by se vyhnout potravinám, které železo ve zvýšené míře obsahují, tedy především omezit červené maso a játra.
„Základem léčby je odstranění železa z organismu. Nejčastěji se používají krevní odběry – takzvaná venepunkce neboli pouštění žilou. Zpočátku se zpravidla odebírá 500 mililitrů krve jednou týdně a sleduje se krevní obraz a zásoby železa. Při odběru 500 mililitrů krve se z organismu odstraní asi 250 miligramů železa. Úspěšná léčba se potvrdí snížením zásobního železa. Po stabilizaci stavu se venepunkce provádí přibližně jednou za tři měsíce a celoživotně,“vysvětluje lékař Brejcha.
Při anémii je celé tělo vystaveno nedostatku kyslíku a všechny buňky v těle se dusí. Svaly nemohou dobře pracovat. Trpí i mozek.