Velké manévry kolem Clintona
Agenti střeží každý Clintonův krok, ať už je v Americe, či kdekoli jinde po světě. „Prezident USA je doživotně pod ochranou Secret Service,“upozornil bývalý velvyslanec v USA Michael Žantovský. Kupříkladu podle Ronalda Kesslera, autora knihy o Secret Service, bezpečnost George Bushe mladšího po konci mandátu zajišťovalo v nepřetržitých směnách 75 agentů.
V případě zahraničních cest exprezidentů se dopředu připravuje bezpečnost tras, kudy má někdejší hlava státu projíždět i procházet, i ochrana míst jejich pobytu. Náklady se počítají v milionech dolarů. Ačkoli půjde fakticky o Clintonovou soukromou cestu, radost z ní neskrývá ani velvyslanec USA v Praze. „Jsem nadšený, že mohu přivítat prezidenta Clintona na jeho cestě do Prahy na oslavu 25. výročí vstupu České republiky do NATO. Historická návštěva prezidenta Clintona v roce 1994 pomohla připravit cestu pro rozšíření NATO. Jeho nadcházející návštěva posílí náš společný závazek vůči Alianci, zajistí východní křídlo a potvrdí strategické selhání Ruska na Ukrajině,“okomentoval chystanou cestu Bijan Sabet, jenž se stejně jako Clinton řadí mezi americké demokraty.
„Prezident Clinton se velmi těší na svůj blížící se návrat do Prahy, v rámci kterého chce vyzdvihnout a oslavit úspěch rozšíření NATO a také příspěvek České republiky jako člena Severoatlantické aliance,“předeslal exprezidentův mluvčí Angel Urena.
Strategická cesta
Na dřívější Clintonovu návštěvu v Praze si Žantovský dobře pamatuje. „Bill Clinton přijel do Prahy navštívit prezidenta Václava Havla, ale také se setkat s lídry dalších středoevropských zemí a oznámit jaksi historické rozhodnutí ve Washingtonu, že rozšíření NATO už není otázkou, jestli k němu dojde, ale pouze kdy k němu dojde,“řekl LN bývalý diplomat.
Kvůli výročí našeho členství v NATO padla volba hlavního hosta konference právě na 42. amerického prezidenta. „Bill Clinton má zcela zásadní osobní podíl na našem členství v Alianci a my si toho velice ceníme, že si ve svém velmi nabitém programu našel čas, aby nás navštívil,“uvedl k cestě Zbyněk Pavlačík, ředitel Jagello 2000.
Kromě vystoupení ve Španělském sále Pražského hradu, kterého se zúčastní premiér Petr Fiala (ODS), vicepremiér a ministr vnitra Vít Rakušan (STAN), ale také bývalý šéf NATO George Robertson, se očekává i schůzka Clintona s prezidentem Pavlem. Další program zveřejněn není.
Při své první oficiální návštěvě
Česka v lednu 1994 Clintona nicméně čekal bohatý kulturní program. Exprezident například překvapil v roli zdatného saxofonisty. Zahrál si na nástroj darovaný tehdejším prezidentem Václavem Havlem v pražském jazzovém klubu Reduta.Uvolněnou atmosféru pobytu lze vyčíst i z četných snímků během procházky po Praze či zastávky ve staroměstské pivnici U Zlatého tygra. V tamním podniku ochutnal tradiční český nápoj a setkal se spisovatelem Bohumilem Hrabalem.
Návštěva nebyla výjimečná neformálním charakterem náhodou. „Byla jedinečná osobním kontaktem a poutem, které vzniklo a vyvíjelo se mezi prezidentem Clintonem
a Havlem už před jeho návštěvou v Praze, během Havlových návštěv ve Spojených státech za vydatného přispění české rodačky Madeleine Albrightové,“přiblížil Žantovský.
Clinton, který se po odchodu z prezidentského úřadu stará o vlastní newyorskou nadaci a angažuje se ve prospěch demokratických politiků, zavítal za svůj život do Česka několikrát. Vůbec poprvé navštívil Československo v roce 1970 coby student. Po prezidentské cestě v roce 1994 vystoupil na konferenci Forum 2000 v říjnu 2001. O čtyři roky později zavítal na pražské setkání Madridského klubu a v roce 2011 přijel na státní pohřeb Václava Havla.