Po 56 letech. Zrodil se zlatý ledový hattrick
Když jí byly tři roky, viděla krasobruslení v japonském televizním seriálu a řekla: „Mami, to chci dělat taky.“Od osmi let se mu věnovala. A ve třiadvaceti je Kaori Sakamotová trojnásobnou mistryní světa.
Přiznává, že před svými programy dokázala být v minulosti tak moc nervózní, že se jí těsně před závodem doslova třásly nohy i ruce.
Při pohledu na její výsledky byste to však nepoznali.
V Montrealu se Kaori Sakamotová stala první krasobruslařkou po 55 letech, která dokázala v kategorii žen získat tři tituly mistryně světa v řadě.
Dosud poslední, komu se stejný kousek povedl, byla Američanka Peggy Flemingová v letech 1966–1968. Tedy v éře dvojitých skoků a jednoduchých axelů, kdy se mezi její soupeřky řadila i česká hvězda Hana Mašková.
Ani legendární Katarina Wittová, byť má na kontě celkem pět světových prvenství, na tři za sebou nedosáhla. Ani další hvězdy, ať už se jmenovaly Kwanová,
Slucká, Asadaová, nebo Medveděvová.
Až přišla Sakamotová.
Aby se však mohla radovat ze zlatého hattricku, musela si přenastavit vlastní mysl.
„Čím víc se snažím bojovat s tlakem a napětím, tím jsem nervóznější,“líčila. „Ale když ve své mysli přijmu fakt, že jsem nervózní, uklidní mě to. Často před jízdou vymýšlím, co všechno budu dělat po soutěži. Tím se zbavuji stresu a dokážu se soustředit.“
Tři různé výzvy
Při každém ze svých tří titulů se 23letá rodačka z japonského Kóbe musela vyrovnat s jiným druhem tlaku.
Poprvé v Montpellieru 2022 s vědomím, že se po vyloučení ruských soupeřek kvůli agresi na Ukrajině ocitla v roli největší favoritky.
Podruhé v Saitamě 2023 s obrovským očekáváním vyprodané domácí haly i celého národa a se skutečností, že byla předtím čtyřikrát v sezoně poražena.
A potřetí nyní v Montrealu s komplikovanou výchozí pozicí po krátkém programu, v němž kvůli pokaženému výjezdu z lutzu obsadila až 4. místo.
Ale znovu to zvládla.
Její volná jízda ohromila rychlostí, výrazem i prvotřídními skoky, včetně obtížných kombinací v závěru, které jen podtrhly obrovský fyzický fond Sakamotové.
„Své tělo má úplně pod kontrolou. Přesně ví, co dělá,“ocenila ji v přenosu ČT Sport mezinárodní rozhodčí Kateřina Kamberská. „Předvedla jízdu hodnou mistra jak ovládáním těla, tak mysli.“
Zatímco po tři roky porážela svět, stihla Sakamotová dálkově dostudovat ekonomii na univerzitě v Kóbe. V Japonsku patří mezi celebrity, ale zároveň zůstává nesmírně lidskou. „Jednou jsem s ní byl na semináři pro děti v Japonsku,“vyprávěl bývalý americký reprezentant Zach Donohue, který jí pomáhal s choreografiemi. „Při jedné předváděčce upadla na obličej. Vstala, zasmála se a začala s dětmi vtipkovat na vlastní účet. Je ambiciózní na ledu, ale zároveň i super žena mimo led.“
Sama prozradila, že největší psychickou krizi řešila v průběhu minulé sezony. „Trénovala jsem tvrdě, ale neměla jsem pocit, že se zlepšuju. Spíš naopak. Pořád jsem na to myslela, až jsem se ocitla blízko pocitu vyhoření. Moje závody byly tak trochu hazardní hra.“
Tehdy přemýšlela, jak opět nalézt ztracenou rovnováhu. „Rozhodla jsem se mnohem výrazněji oddělit svůj osobní život od toho sportovního a začít znovu od nuly. A vida, ono to fungovalo.“
Chci porážet i Rusky
Svůj letošní krátký program „Baby, God Bless You“zasvětila neteři a synovci. Měla dobrý důvod. „Ti dva jsou omlazujícími silami v mém někdy až příliš přetíženém životě,“vysvětlovala. „Jakmile cítím, že tlaku je příliš, jdu za nimi. Pak jsem opět připravená tvrdě pracovat.“
Ruská média její třetí světový titul tradičně bagatelizovala. „Je nejlepší na světě, ale kromě Rusek,“psala o Sakamotové.
Kdy se ruské krasobruslařky do soutěží vrátí, je stále nejisté. Sakamotová ujišťuje: „Samozřejmě že chci porážet i je, jestli se s nimi utkám. Musím ještě víc vylepšit bruslařské dovednosti, aby se mi to dařilo.“
A pokud obhájí zlato i příští rok v Bostonu, bude první krasobruslařkou od Carol Heissové v roce 1959, která dosáhla na světový titul čtyřikrát v řadě.