Jak se dělá bestseller v době hysterické
Nejlepší cesta, jak z něčeho udělat hit, je pokusit se to zakázat. Vyhlásit bojkot. Podat žalobu. Nebo se aspoň okázale pohoršovat. Známe takové příklady z kinematografie, z knižního trhu, z divadla i z médií. Dan Brown by možná dodnes zůstal sice úspěšným, ale přece jenom průměrně známým autorem, kdyby se proti jeho Šifře mistra Leonarda nevymezovala katolická církev. Naopak, Gibsonův přepálený ultrakatolický kýč Umučení Krista by se nestal takovým hitem, kdyby režisér nebyl obviňován levicovými a liberálními kruhy z antisemitismu, překrucování historie a z náboženského fanatismu.
V 80. letech se v Rakousku o rozruch postaral skladatel Gerhard Lampersberg, když se soudně domáhal zákazu distribuce románu Thomase Bernharda Mýcení, neboť se jím cítil očerňován. Nakladatel Siegfried Unseld okamžitě po policejním zabavení části nákladu objednal dotisk knihy, která ještě ani nebyla na pultech, a šířil ji přes Německo. Šlo o jeden z největších Bernhardových komerčních úspěchů.
Své o tom ví také jedno z nejslavnějších nakladatelství na světě, Simon & Schuster z New Yorku, které za svou více než devadesátiletou historii zažilo řadu úspěchů i kontroverzí. Ne vždy však ukázalo obchodní prozíravost. V roce 1991 totiž odmítlo vydat román Breta Eastona Ellise Americké psycho, neboť jim připadal příliš násilný – titul tak vydalo nakladatelství Vintage a kniha, která má dnes kultovní status a byla adaptována jako film i muzikál, se stala mezinárodním bestsellerem. Pomohla tomu mediální hysterie, výroky autorit o násilném či šovinistickém charakteru díla, vyřazování z knihoven (Austrálie) či omezování prodeje a distribuce (Německo), i postoj firmy Simon & Schuster. Bret Easton Ellis, který obdržel řadu výhrůžek smrtí a množství nenávistné pošty, byl spokojen a dobře se bavil. Navíc, dost vydělal.
Po čtvrt století se dá říct, že se v Simon & Schuster poučili. Právě způsobili skandál oznámením, že vydají životopisnou knihu novináře a provokatéra Milo Yiannopoulose Dangerous (narážka na jeho turné po amerických univerzitách „Dangerous Faggot – Nebezpečnej teplouš“). Milovy sarkastické výroky, články a vystoupení vzbuzují mimořádný ohlas – zejména mezi odpůrci Donalda Trumpa pak přirozeně negativní.
Nakladatelství vyplatilo autorovi zálohu ve výši čtvrt milionu dolarů a kniha dva měsíce před vydáním vede žebříček předobjednávek na Amazonu.
Samozřejmě, Simon & Schuster se tím vyřadili ze „slušné společnosti“, prší petice, bojkoty, nadávky, vlivný literární časopis Chicago Review of Books oznámil, že letos nebude recenzovat ani jednu knihu z produkce nakladatelství, a tak dále. Prostě vědí, jak na to.
Nejlepší cesta, jak z něčeho udělat hit, je zakázat to, vyhlásit bojkot, nebo podat žalobu.