Sport.idnes.cz

Tohohle chlapíka se tenis jen tak nezbaví. Vyhodit Radka Štěpánka dveřmi? Přijde zpět nejen oknem, ale klidně i komínem. Český doyen po operaci prasklé plotýnky prožívá pátý návrat v kariéře.

„Myšlenky na konec? Ty jsem neměl žádné. Bylo to jasné,“povídá 38letý nezmar Štěpánek a poklepe si na tričko, na němž stojí nápis: „Nikdy se nevzdávej.“

Vše pro něj vygradovalo v březnu v Miami: bolest, nález na rentgenu a cesta domů, na kterou je lepší zapomenout. „Na letišti mě převáželi na vozíčku, ale úleva po operaci byla neuvěřitelná,“vybavuje si. „Prvních šest týdnů jsem viděl tolik televizních seriálů jako nikdy v životě. Převaloval jsem se z levého boku na pravý a na záda. A sledoval jsem tenis, protože to je můj život.“

Štěpánka opakované návraty naučily klíčovým věcem: trpělivosti a dodržování plánu, i když by tělo a duše rychle chtěly zpátky na kurt.

„Měl jsem čas na rodinu i na mimotenisové projekty, kterým bych se chtěl jednou třeba věnovat,“popsal dobu „nicnedělání“. „Snažil jsem se zaměstnávat hlavu, nebaví mě koukat do zdi.“

Ale spěchat a „ukázat“doktorům, že jej podcenili? Ne, tohle dělával mladší Radek Štěpánek. „Dřív jsem po zranění trhal statistiky rychlosti návratu, ale teď vím, že se to týká jiné části těla. Trpělivost a obezřetnost jsou na prvním místě. Nejtěžší je, že tělo tři měsíce stálo. Ale chci být ready na sto procent.“

On je stále v procesu, pevná data návratu si nedává. To u Petry Kvitové jíž byl v minulosti i životním partnerem se první termíny objevují. Chtěla by na Wimbledon, ani Roland Garros není vyloučeno.

„Návrat to určitě není lehký. Být tak dlouho mimo zažívá poprvé v kariéře,“srovnává Štěpánek. „Antuka podle mě není ideální povrch, ale zase bude mít na údery nejvíc času. Uvidíme. Já budu chtít při svém comebacku jít jinou cestou.“

Sám jako příklad tuze uznává to, co zvládl Roger Federer. „Návrat udělal geniálně,“chválí ikonu. „Byl šest měsíců mimo, zahrál si Hopman Cup, jeden turnaj, pak měl týden volno, během něj se připravil na Australian Open. A vyhrál.“

K jaké jízdě to Švýcara nakoplo, jest všeobecně známo. „Začátek napoví,“říká Štěpánek o sobě a vlastně i o Kvitové: „Když ho člověk chytne, dělá se mu pak všechno v úplně jiném rozpoložení, než když nejdřív dostane čtyři facky. Proto Péti moc držím palce. My všichni.“