Máme tu sjezd, tak do útoku!
Richie Porte, oběť nedělní etapy, už byl i s naštíplou pánví propuštěn z nemocnice, nechal se vyfotit na invalidním vozíku a na Twitter připsal: „Můj nový pár kol není sice tak cool jako má kola BMC, ale jsem doma!“
Tour sleduje jen u televize, drsný pád při sjezdu z Mont du Chat ho v 9. etapě vyhnal ze závodu.
„Začíná to vypadat, že stoupání nebudou na letošní Tour tak důležitá jako právě sjezdy,“usoudí Rigoberto Urán, čtvrtý muž pořadí. Dnes je další takový čeká, z pyrenejského Mur de Péguere takřka až do cíle ve Foix. Snad ještě nikdy nebyl sjezdům v profipelotonu přikládán tak velký význam.
„Šampionem Grand Tour má být komplexní jezdec. Tedy i výborný sjezdař,“povídá Roman Kreuziger. „Tomu se uzpůsobují itineráře.“
Jsou to otázky existenciální
Už Bernard Hinault na Giru 1980 předvedl strhující útok, když se řítil z vrcholu Stelvia do Bormia, a vysvlékl z růžového trikotu Itala Panizziho. Ředitel Gira Torriani poté zářil: „Udělal mi obrovskou radost. Konečně někdo všem ukázal, že lze závod rozhodnout i ve sjezdu.“
V 90. letech předváděl vabank sjezdy „Sokol“Paolo Savoldelli, v posledním desetiletí riskoval na hranu možného Vincenzo Nibali.
„Při pohledu na Nibaliho jsme se i my naučili, že ve sjezdech můžeme získat nezanedbatelnou výhodu,“tvrdí Dave Brailsford, manažer stáje Sky. Navíc do tábora Sky přestoupil další „bláznivý“sjezdař, exmistr světa Michal Kwiatkowski. „Loni mě na soustředění učil, jak co nejefektivněji sjíždět,“vzpomíná Chris Froome. Nedlouho poté uplatnil získané rady v praxi.
Seděl na trubce kola, těžiště co nejvíce na předním kole, a letěl do údolí. Tak vyhrál loni na Tour po sólovém útoku etapu vrcholící sjezdem z Peyresourdu. „A bavilo mě to jako malé dítě, které zkouší, jak nejrychleji dokáže jet na kole.“
Jistě, je to nebezpečná hra. „Při obtížných sjezdech si ani tak nekladete otázky technické jako spíše existenciální,“říká bývalý velikán Fabian Cancellara. „Jaké jsou mé priority? Mám rodinu, mám děti, jak moc tedy riskovat?“
Na minulé Tour se Leigh Howard z týmu IAM pochlubil, že ve sjezdu dosáhl rychlosti 122,7 km/h. „A byl jsem celý podělaný!“Jeremy Roy jej potom překonal při sjezdu z Comelly rychlostí 127 km/h a Marcus Burghard z BMC se dostal až na 130,7 km/h. Všichni tak překročili povolenou rychlost motorových vozidel na britských dálnicích...
S oficiální soutěží o nejrychlejšího sjezdaře chtělo přijít letošní Giro, ale kvůli ostré kritice od toho ustoupilo. „Ani sjezdařskou časovku z kopce do údolí dělat nebudeme. To už by byl velký hazard,“říká Christian Prudhomme, ředitel Tour.
Ovšem etap vrcholících sjezdy bude patrně v zájmu „větší vyváženosti“přibývat. Stejně jako krátkých, úderných horských etap.
Dnešní, 13. dějství Tour nabídne obojí: krátkou trasu (101 km) i dlouhý cílový sjezd.