Jesenické „oko“
Atrakce i technický unikát – Dlouhé stráně
Pokud se chystáte do Jeseníků, rozhodně byste neměli vynechat návštěvu technického unikátu – přečerpávací vodní elektrárny Dlouhé stráně, která nedávno oslavila 20 let od spuštění provozu.
Život jedinečného energetického díla poznáte při exkurzi dokonale. Už jenom cesta podzemním tunelem je zážitek. Ten ještě umocňuje prohlídka technologického provozu v obrovské podzemní kaverně, která ohromí svými rozměry – je dlouhá téměř 90 metrů, široká přes 25 a vysoká 50 metrů. V návštěvnickém centru pak uvidíte poutavý dokument o unikátu zasazeném do jesenické přírody. Světelný model celého komplexu názorně ukáže, jak elektrárna pracuje, dozvíte se i další zajímavosti. Největší zážitek ale čeká návštěvníky po výstupu k horní nádrži, která leží v nadmořské výšce 1 350 metrů n. m. a je „vykutaná“v hoře Mravenečník. Pojme neuvěřitelných 2,7 milionu kubíků vody. Nádherně modrá hladina připomíná horské pleso. Navíc je odtud nádherný výhled, jako na dlani budou mít lidé vrchol nejvyšší jesenické hory – Pradědu. Ne nadarmo se elektrárna Dlouhé stráně a především její horní nádrž stala jedním ze symbolů Jeseníků, podobně jako Praděd či Petrovy kameny. V hlasování o Sedm divů Olomouckého kraje Dlouhé stráně dokonce zvítězily a staly se nejobdivovanější stavbou v regionu. Rovněž v celorepublikovém měřítku skončily na horních příčkách mezi nejlepšími. V podobně laděné anketě na iDNES.cz slavila i celkové vítězství.
Ovšem i v energetické soustavě mají Dlouhé stráně nezastupitelnou funkci. Horní nádrž totiž funguje jako zásobárna energie pro chvíle, kdy je jí v průběhu dne nedostatek. V době nedostatku elektřiny pustí dispečer vodu potrubím uloženým ve skále na turbíny v podzemí. Díky více než 500metrovému převýšení jedou turbíny během krátké chvíle na plný výkon. Voda potom odtéká tunely do dolní nádrže. Pokud je elektřiny v síti naopak nadbytek a je levnější, využívá ji elektrárna pro pohon turbín, které tentokrát fungují jako čerpadla, k vyčerpání vody z dolní do horní nádrže, kde opět čekají, až přijde jejich chvíle.
Stavba elektrárny byla zahájena v roce 1978 a dokončena s velkým zpožděním až roku 1996. Dlouhé stráně mají také tři rekordy: je zde největší reverzní turbína v Evropě o výkonu 325 MW, je přečerpávací elektrárnou s největším spádem (511 metrů) v Česku a s 650 MW má vůbec největší výkon u nás.