Pravidlo „antiSky“na Tour 2018. Budou se škrtat jezdci
Stočtvrtá Tour je minulostí. Za pouhých 26 dnů se však třítýdenní cyklistická klání do Francie opět vrátí. Už 19. srpna začne francouzským startem v Nimes španělská Vuelta, s hvězdným polem včetně nejlepšího tria z Tour a Itala Nibaliho, třetího z Gira.
V květnu 2018 se pak má italské Giro podle neoficiálních informací vydat na svoji pouť poprvé z Asie, konkrétně z Jeruzaléma! A příští Tour? Peloton se k ní sejde na západě Francie v oblasti Vendée. Po úvodních dvou sprinterských etapách bude třetím dějstvím týmová časovka s dojezdem do kopce. Finále opět uvidí Paříž. A to je zatím vše, co o itineráři ročníku 2018 víme najisto. Veškeré další etapy budou odtajněny na tradiční říjnové prezentaci. Půjde o Tour opožděnou. A se skromnějším pelotonem. Aby co nejvíce omezili termínovou kolizi s fotbalovým mistrovstvím světa v Rusku (14. 6. – 15. 7.), posunuli organizátoři termín startu z 30. června na 7. července.
Každý z 22 týmů bude moci do závodu nově nasadit pouze osm jezdců, nikoliv současných devět. Tuto redukci navrhl už loni Christian Prudhomme, ředitel Tour. Nyní ji schválila také Mezinárodní cyklistická unie. Peloton tudíž zchudne ze 198 cyklistů na 176.
Organizátoři si od změny slibují vyšší bezpečnost jezdců, snížení počtu automobilů a motocyklů v karavaně a především horší kontrolovatelnost závodu jednou stájí (za slovo stáj dosaďte Sky).
„Snažili jsme se tím dodat závodu více nepředvídatelnosti,“tvrdí jeho technický ředitel Thierry Gouvenou. Ale bude to skutečně účinné? Jen vzpomeňte, jak Sky bez potíží dirigovalo letošní peloton i bez zraněného Gerainta Thomase.
Omezení počtu jezdců na Tour a dalších závodech navíc bude mít též negativní dopad. „Týmy už pak nebudou potřebovat tolik jezdců na soupiskách,“podotkl Richard Plugge, manažer LottoNL-Jumbo. „Což povede ke ztrátě nejméně 90 pracovních míst ve stájích World Tour, protože se budou zároveň propouštět i mechanici a maséři.“
O itineráři příští Tour na trase mezi Vendée a Paříží existují už nyní aspoň mnohé „zaručené“zprávy na základě úniku informací z míst, která by měla etapy hostit.
Na scénu se údajně vrátí výšlap na „zeď“Mur-de-Bretagne. Alpy tentokrát mají přijít na řadu už na konci prvního týdne s horskou časovkou ikonickými serpentinami do Alpe d’Huez na Den dobytí Bastily.
Naopak v rámci pyrenejského bloku by se měly v závěru závodu objevit v itineráři Tourmalet i Superbagneres a mohl by být až čtyřdenní. Při letošní Tour, která ubrala klasických hor, nikdy nebyly na programu více než dvě horské etapy po sobě. „Pokud však pojedeme tři v kuse, mnohem lépe se ukáže, kdo na to doopravdy má,“říká Roman Kreuziger. „Když jsou horské etapy po sobě jen dvě, snáz si orazíte.“
Otázkou je, kolik kilometrů časovek příští Tour nabídne. Už letos jich bylo málo. „Bardetovi sportovní ředitelé prohlásili, že aby Bardet vyhrál, musel by být itinerář Tour ještě jiný než letos. Tak nevím, jak by si to představovali,“pousměje se Kreuziger.
Bardet, jenž nezastírá, že časovkářský trénink nemá rád, by určitě věděl: Vyškrtnout časovky všechny.