Hokejový milionář: ostré lokty a boj o každý dolar
Houževnatost, talent, píle, ale i hodiny za jednacím stolem udělají z hvězdy NHL boháče.
Matěj Hejda hokejový reportér MF DNES
O běma je pouhých 21 let, oba jsou zářící hvězdy NHL toužící po životní výplatě. Zatímco Němec s českými kořeny Leon Draisaitl se v půlce srpna procházel na Mallorce s lukrativní smlouvou v kapse, Čech David Pastrňák na zvýšení platu stále marně čeká.
Jak se ale životní smlouva německého útočníka na 68 milionů dolarů (1,43 miliardy korun) zrodila?
V prosluněné Kalifornii odcházel z arény farmářského týmu Bakersfield Condors. Bez nálady, skleslý. „Vždyť jsem měl tak vydařený kemp, proč musím trčet tady,“říkal si sám pro sebe talentovaný mladík.
Německý Gretzky, přezdívají mu. Útočník, kterého si vybral kanadský Edmonton jako třetího na draftu 2014.
O rok a půl později místo gólových oslav v nejlepší soutěži světa prožíval utrápený start do sezony o patro níž.
„Volal nám tehdy do Evropy. Ať ho dostaneme pryč, že se na farmě nikam neposune,“vzpomíná Jiří Poner, jeden z hráčových agentů, který před lety objevil talentovaného Němce i díky jeho otci Peteru Draisaitlovi, jenž má kořeny v Česku.
Ve hře byl i návrat domů. Německý Mannheim po mladíkovi toužil.
Edmonton ale přesun ihned zatrhl. Do týdne Draisaitl mění podzimní Kalifornii za promrzlé město v Kanadě.
Od prvního zápasu poslal vedení jasný vzkaz: Zpátky už mě nedostanete! Ve vydařené sezoně se zařazuje mezi hvězdy.
„Po návratu byl k nepoznání. Rval se o šanci,“vzpomíná Poner.
Hon za životní smlouvou začal! Třetí sezona, první úplná, bývá u mladíka rozhodující. „Na začátku sezony jsme si řekli bodové hranice, jak jsou platově ohodnoceny. Leon ale všechny překvapoval, a tak nebyl důvod rychle usedat k jednacímu stolu,“popsal Jiří Hamal ze společnosti Global Management Group.
Organizace Oilers v půlce února reaguje na mladíkovu super formu. Zve hráčovy zástupce na vyjednávání. Renomovaný agent Mike Liut společně s českými kolegy ale nikam nespěchá. Tým manažerů si uvědomuje, že cena hráče za takové situace jen roste. Edmonton chce však jednat hned, dobře ví, co v houževnatém Němci má. Maximální délka kontraktu není problém. „Od té chvíle tedy záleželo pouze na výši částky. Jediným rizikem byla účast na domácím mistrovství světa. Kdyby se zranil, bylo by zle,“upozorňuje Hamal, jenž hráče také zastupuje.
Domácí hráč má přednost
Překvapením pro tým agentů ale bylo vyjádření vedení Oilers na konci sezony: Nejprve budeme řešit smlouvu Connora McDavida, pak ostatní. Už v Chicagu na draftu se mezi novináři šuškalo, že má kanadská hvězda připravený osmiletý kontrakt na 100 milionů dolarů. Přitom nebylo kam spěchat, vždyť kapitánovi Oilers letos běží ještě rok nováčkovské smlouvy.
„McDavid má ale v klubu výsadní postavení. Generační talent, značka, Kanaďan a výborný hráč, kolem kterého postavíte tvář celé organizace,“vysvětluje Hamal.
Takový hráč má při vyjednávání ideální pozici. O jakou částku si řekne, takovou dostane.
„Z obchodního hlediska má Evropan drobnou nevýhodu. Navíc finální McDavidův kontrakt snížil finance pro Leona a další hráče týmu,“upozorňuje Hamal.
Několikaměsíční jednání za zavřenými dveřmi je jedna věc. Jak se ale cítí samotný hráč, to je druhá. Jeden den přicházejí dobré zprávy, jindy špatné. Všechno se vleče, nápor na mladíkovu psychiku roste. „Co jsem se doslechl, v tomhle jsou nejhorší Rusové. Chtějí mít všechno hned. To přidělává agentovi práci. Často pak vezme nižší smlouvu, jen aby bylo hotovo. Ostatní z branže mu pak předhazují, že nezvládl svoji práci a hráče obral o peníze,“prozrazuje Hamal pikantnosti a zároveň však dodává: „Dokážu si představit, jak se asi teď cítí David Pastrňák. Přiznám se, že současný stav ani jedné straně nezávidím.“
Pastrňák má těžší pozici
Právě česká hvězda celé léto vyčkává na tučnou odměnu. Zámořští experti dopředu předpokládali, že oba mladíci podepíší smlouvu v podobné výši i rozsahu. Ale zatímco Draisaitl se už několik týdnů může doma mazlit s 68 milionovým kontraktem na osm let, nejvyšší smlouvou pro Evropana mladšího 24 let, Pastrňák musí čekat.
Zástupci útočníka Bruins vidí jeho hodnotu v podobných číslech, jakými byl odměněn mladý Němec. Jsou tady ale i další aspekty – ohodnocení dalších klubových hvězd, kolik má tým prostoru pod platovým stropem.
„Můj osobní názor je, že Boston si nedovolí přeskočit smlouvy Krejčího, Bergerona a Marchanda, proto Davidovi agenti mají těžší situaci, než jsme měli my. Obě strany pořád vyčkávají. Přeju mu ale vysokou smlouvu. Měl skvělou sezonu,“hodnotí Jiří Poner celou situaci.
Je u mladíka ve hře i krátkodobá dohoda?
„U Leona jsme o téhle variantě také přemýšleli. Ale přináší to velká rizika. Zranění, pokles výkonnosti,“upozorňuje Hamal.
Řada příkladů mu dává za pravdu. Český útočník Tomáš Hertl kvůli zranění kolene v NHL přišel už o nemalé peníze. A co takový Rakušan Thomas Vanek? Ten před třemi lety mohl s Islanders podepsat smlouvu na 50 milionů dolarů, místo toho upřednostnil výrazně nižší z domovské Minnesoty a teď se musel spokojit s ročním kontraktem z Vancouveru na dva miliony.
„Vyjednávání nad novým kontraktem je tanec na tenkém ledě. Často je lepší vzít, co zrovna můžete, než koukat příliš dopředu,“dodává Hamal.
Jeden z mužů, jenž byl v zákulisí miliardové smlouvy.