Kamarádský boj o finále: Pardon, jdu teď soupeřce říct pár drbů
Soupeřka soupeřce vlkem? Ne nutně. A tak první plán Sloane Stephensové po postupu do semifinále zněl následovně: „Pardon, ale musím běžet za Madison a říct jí pár šťavnatých věcí.“
Za Madison Keysovou. Za dobrou kamarádkou, která stojí v cestě do grandslamového boje o titul.
Díky tomu má jejich vlast jistotu finalistky Roland Garros – a poprvé od roku 2002 (!) jí bude jiná Američanka než některá ze sester Williamsových. Tenis nebývá zrovna prostředím spřízněných duší, na to se v něm hraje o příliš mnoho peněz, slávy a vítězné euforie, jenže tyhle dvě se vymykají. Společně letos dotáhly USA do finále Fed Cupu, nyní čelí jedna druhé.
„Na kurtu jsme samozřejmě soupeřkami, ale jinak se mezi námi nic nezmění, budeme se chovat úplně normálně,“řekla v Paříži Stephensová a Keysová souhlasila: „Cokoli jiného by přece bylo zvláštní. Ba divné. Přece kolem sebe nebudeme v šatně chodit a dělat, že se neznáme! My dvě mezi sebou totiž nemáme vůbec žádné tajnosti.“
Že jejich vztah ustojí mnohé, je již dokázáno. Loni v září v New Yorku dostaly možnost hrát tu nejameričtější ze všech bitev, nastoupily do ryze národního finále US Open. Stephensová vyhrála jasně 6:3, 6:0.
Teď ji v Paříži zatím nejvíc „rozhodilo“, když jí na Champs-Élysées zavřeli její oblíbenou prodejnou se zmrzlinou, protože tou se láduje tak často, jak to jen jde. „Takový nedostatek respektu,“pronesla rozverně. Její svébytnost pak doplňuje slušňačka Keysová. „Mockrát jsem slyšela, že hodné holky nevítězí. Ale já si myslím, že to je jen snůška nesmyslů,“usmála se.
Každá jiná, každá svá. Většinou spolu, nyní proti sobě. Americké kamarádství dostane pauzu jen na nezbytně nutný počet gamů.