Kladivo z Cardiffu
Geraint Thomas má alpský double, triumfoval i v Alpe d’Huez!
Tomáš Macek reportér MF DNES na Tour de France
eho nejoblíbenějším filmem je Statečné srdce s Melem Gibsonem, zpěvákem Eminem, jídlem pizza. Tvrdí o sobě, že kdyby se nestal profesionálem na kole, dal by se na univerzitě na vědeckou dráhu. O cyklistice říká: „Dává mi svobodu při tréninku a zároveň mě naučila disciplíně a práci v kolektivu.“
Pro Chrise Frooma už Geraint Thomas té černé práce odvedl nepočítaně. Předloni líčil: „Vždycky, od prvního dne, jsem na Tour nemyslel na sebe, ale jen na Froomieho.“
A najednou, ve 32 letech, sám Tour vede. Ve středu na ní poprvé vyhrál horskou etapu a včera si vzal i svatý grál vrchařů, když triumfoval v Alpe d’Huez! Froome o něm říká: „Má životní formu.“
Možná Thomas poprvé v životě zažije, že tým Sky bude v koncovce Tour makat na něj.
Nebo se opět pro Frooma obětuje? Plány Sky jsou nečitelné.
„Chris je stále naší nejlepší šancí na titul v Paříži, vyhrál už šest závodů Grand Tour,“připomíná Thomas. „Já jsem v tomto směru proti němu totálně nezkušený.“
Někdy jste hřebíkem...
Nevylučuje, že pokud by se to ukázalo nejlepším řešením, je v Pyrenejích připraven opět jezdit ve Froomových službách. Ovšem zároveň tvrdí: „Rozhodně se budu snažit neztrácet zbytečně čas.“
Ve Sky stále mají v živé paměti rivalitu Jaký ještě je lídr Tour? Velšský nacionalista. Vlajku vlasti si rodák z Cardiffu nechal nastříkat i na kolo. Jakmile hrají velští ragbisté nebo fotbalisté, jde u něj vše stranou. „My, kteří pocházíme z menších národů, býváme i hrdější na své země,“tvrdí a nadšeně líčí: „Wales je mnohem členitější než Anglie. Má planiny a kopce, hory, jezera, vodopády. A lidé jsou tam milí a velmi vášniví.“Požitkář. Sezonu si vždy rozděluje do bloků. „Po každém si dopřeju pauzu, kdy si užiju i steaků, piva a velšských koláčů a jdu na party s přáteli. Kdybych žil kvůli kolu jako mnich 24 hodin denně, zbláznil bych se z toho.“Vyhlášený vtipálek. Při sjezdu do Gapu na Tour 2015 vletěl do strže a vypadal tak otřeseně, že se jej ptali: „Víte, jak se jmenujete?“Přikývl: „Jasně, Chris Froome.“Legraci si umí dělat i z vlastního selhání. Tak jako na té samé Tour, když po velké krizi v etapě do La Toussuire ztratil celkové 4. místo a za cílem prohlásil: „Někdy jste v závodě kladivem a jindy hřebíkem. Já byl dnes laciným hřebíkem z Ikey.“Drsňák. Tour 2013 dokončil v dresu Sky navzdory zlomené pánvi z první etapy, byť byla bolest natolik intenzivní, že ho členové týmu po každé etapě museli sundávat z kola.
Svým vysokým prahem bolesti, ale i četnými zraněními a pády je proslulý. „Víc než polovina z nich nebyla mým zaviněním. Taková už je cyklistika. Občas jste ve špatnou chvíli na špatném místě.“
Při tréninku v Sydney 2005 se mu na silnici zapletly do předního kola kovové úlomky, které odlétly od kola kolegy. Přepadl hlavou přes řidítka, přistál na nich, část se mu zaryla do těla a způsobila vnitřní krvácení. Prasklou slezinu mu lékaři museli odstranit. Nicméně po tomto i dalších zraněních se vždy až neuvěřitelně rychle vrátil.
S řádem od Alžběty II.
To úplně první kolo v jeho životě bylo horské a s klaksony, co dělaly šílený randál. Prvním závodním speciálem se stal gigant, na němž začínal v 10 letech na silnici i dráze.
Právě na ní se stal olympijským vítězem ve stíhacím závodě družstev. Díky tomu mu královna Alžběta II. předala Řád britského impéria.
„Ale odteď patřím jen silnici,“pronesl po hrách v Londýně 2012.
„To byl zlomový moment mé ka- riéry, který mě přivedl až sem,“říká nyní, oblečen do žlutého trikotu. „Namísto kroužení po dráze jsem se zaměřil na kopce a dřel jsem s trenérem Timem Kerrisonem na vysokohorských kempech.“
Opět pohlédne na svůj trikot a pohodí hlavou: „Ale stejně jsem pořád překvapený, že v Alpách sedím na tiskovce ve žluté.“
Že dokáže zajet skvěle, věděli soupeři dávno. Vyhrál prestižní týdenní závody Dauphiné, Paříž – Nice či Kolem Alp. Jenže na Grand Tour je Thomasovým maximem 15. místo.
Dvakrát uvažoval, že Sky opustí, aby v jiné stáji mohl jezdit pouze na sebe. Brailsford jej pokaždé přesvědčil: „Zůstaň. Dostaneš šanci.“
Až loni na Giru se stal vedle Mikela Landy lídrem Sky – a jeho ambice zničil hromadný pád, způsobený nešetrně odstavenou motorkou.
O měsíc později na Tour držel za Froomem druhou příčku, když před ním v 9. etapě upadl Rafal Majka. „Já přes jeho kolo letěl jako Superman a zlomil si klíční kost.“
Už o volném dni Vuelty 2015 mi na hotelu týmu Sky říkal: „Rád bych jednou na Grand Tour jezdil do Top 5. To je realistický cíl.“
Má na ještě vyšší mety? I na titul? Nejbližších deset dnů odpoví. Letos nechce být hřebíkem. Chce být kladivem.