Christchurch, prokleté místo sužované pohromami

● Třetí největší novozélandské město Christchurch, pojmenované po oxfordské koleji Christ Church, nemá dobrou pověst. Sužují jej rozličné pohromy, především opakovaná zemětřesení. V paměti je ještě to obzvláště ničivé z roku 2011, po kterém následovala rozsáhlá obnova a Christchurch, největší město na Jižním ostrově, které má přibližně 400 000 obyvatel, dostal docela novou podobu. Vedle toho se Christchurch dočkal rovněž nelichotivého hodnocení jako místo s nejvyšší koncentrací škodlivin v ovzduší na Novém Zélandě.

● V letech 2010, 2011, 2012 a 2016 bylo město zasaženo většími zemětřeseními, to nejničivější o síle 6,3 stupně je z 22. února 2011. Zahubilo 185 lidí a srovnalo se zemí velkou část města. Tisíce budov se zřítily nebo byly těžce poškozeny.

● Do konce roku 2013 tam muselo být strženo na 1 500 budov včetně katedrály, na jejím místě má vyrůst nová. Celkové škody způsobené zemětřesením a náklady na obnovu po otřesech narostly na více než 15 miliard dolarů, což představuje zhruba osm procent hrubého domácího produktu země.

● Zemětřesení jsou na Novém Zélandu častá, protože tam na sebe narážejí dvě velké zemské desky a ostrovy leží i v takzvaném tichomořském ohňovém prstenci. Seizmologové tam zaznamenají až 15 000 zemětřesení ročně, ale nanejvýš 150 jich člověk vnímá.

● První osadníci přišli kolem roku 1250. V roce 1848 tam britský politik Edward Gibbon Wakefield a irský úředník a státník John Robert Godley založili sdružení Canterbury Association s cílem vytvořit na Novém Zélandu novou provincii Canterbury Plains.

● V roce 1856 získal Christchurch status města, prvního na Novém Zélandu. Ve skutečnosti zůstával stále neuspořádanou osadou dřevěných domků.

● Koncem roku 1856 sem připlul z Anglie Henry Harper, první anglikánský biskup ve městě Christchurch. Právě on se výrazně zasloužil o stavbu zdejší katedrály. Tu navrhl anglický architekt George Gilbert Scott v novogotickém slohu.