Yale, skateboard a Skype. Tak trénuje mistr světa
Studuje elitní Yaleovu univerzitu, chce se uplatnit v medicíně, trénuje za pomoci Skypu, přesto se nyní už podruhé stal mistrem světa v krasobruslení.
Na sobotním obědě v Saitamě řekl Nathan Chen sparingpartnerovi Michalu Březinovi: „Poslední trénink se mi povedl. Když ten závod zvorám, budu hodně naštvaný.“
Nezvoral. Skupina kouče Rafaela Arutjuňana slavila. Vždyť i pro Březinu je osmé místo nejlepším umístěním na šampionátu od roku 2012. O víkendu oslaví už 29. narozeniny a je suverénně nejstarším mužem ve světové Top 10. Arutjuňan, ke kterému český bruslař přišel až na jaře 2016, restartoval jeho kariéru.
Příběh 19letého Chena je jiný. Bylo mu jedenáct, když se z Utahu vydal do Kalifornie za slavným koučem a zeptal se: „Mohl bych k vám jezdit na tréninkové kempy?“
Aby jej to vyšlo laciněji, přespával zpočátku i v autě, než si Arutjuňan promluvil s Chenovou matkou: „Takhle to dál nejde. Má velký talent. Měl by se přestěhovat.“A tak se ve dvanácti usadil v pronajatém pokoji v Lake Arrowhead.
Loni se stal prvním krasobruslařem světa, jenž ve volné jízdě předvedl šest čtverných skoků. V Miláně v březnu 2018 poprvé vystoupal až na světový trůn.
Pak se mu život zásadně změnil. O prestižní Yaleově univerzitě v Connecticutu dlouho snil. Kvůli ní si ukládal prémie ze závodů, aby drahé studium mohl zaplatit. A teď mu dokonce nabídli stipendium!
„Jdu do toho,“rozhodl se. Vysokoškolský diplom je u Chenových rodinnou normou. Matka je překladatelkou odborných lékařských textů, otec vědcem, čtyři starší sourozenci jsou zaměstnáni v leteckém průmyslu i finančnictví.
Nathan Chen předtím studoval střední školu online. „Chyběla mi sociální interakce. Teď jsem nadšený, že potkávám nové lidi,“říká. Na přednášky chodí třeba i se Sophií Ascheimovou, letos oceněnou Oscarem v kategorii krátkých dokumentárních filmů. „Na Yale studuje tolik lidí, kteří dělají v životě úžasné věci. Nepřipadám si tam jako mistr světa, jsem tam jedním z tisíců.“
Dobře, jenže jak zvládá při tak náročném studiu tvrdý trénink?
„Za sedm let u mě dostal velmi solidní základy, ze kterých těží,“tvrdí kouč Arutjuňan. „Ví, jak má trénovat, jen potřebuje občas usměrnit. K tomu nám slouží Skype.“
Aby ušetřil co nejvíce času, pohybuje se Chen po kampusu na motorizovaném skateboardu. Vedení univerzity mu zajistilo i menší prostor na kluzišti hokejistů Yale. Jinak dojíždí do 40 minut vzdálené haly. Pokud na tréninku tápe, poprosí někoho z místních trenérů, aby jej natočil na video, nahrávku pošle Arutjuňanovi a ten mu po Skypu radí. „Je to složitý systém, nicméně může fungovat,“říká kouč.
Největší stres prožíval Chen v říjnu. „Blížily se první závody Grand Prix a mě čekaly ve škole těžké testy. Byla to spousta tlaku. Ovšem jako člověk jsem se i tehdy vyvíjel.“
V lednu dostal ze všech zkoušek známky A a B. V březnu, kdy jsou na Yale dvoutýdenní univerzitní prázdniny, odletěl nejprve na týden za Arutjuňanem do Kalifornie a odtud do Saitamy na šampionát, kde byl znovu korunován.
Do roku 2020 chce zůstat na univerzitě, pak se věnovat přípravě na hry v Pekingu 2022 a potom dostudovat. „Času na to, abych dokončil své vzdělání, budu mít i po Pekingu dost,“vykládá. „Zato v krasobruslení mám k dispozici mnohem kratší časové okno, kdy mohu uspět.“