Honza, co se vrátil ze světa. Podívá se do finále a na MS?
Místo příprav na šampionát ještě hraje. Tak to má rád. Nyní ale Jan Kovář musí přesvědčit, že si důležitou roli v reprezentaci zaslouží
ZRuska býval zvyklý, že je to brnkačka. „Do prvních kol jsme v KHL nastupovali jako favorité, bývaly to lehčí zápasy,“přikývne i Jan Kovář. „Postupuje tam šestnáct týmů, tady jich bylo osm a bylo to mnohem vyrovnanější.“
Možná i proto extraliga viděla nejnapínavější čtvrtfinále, které Kovářova Plzeň rozhodla až o víkendu v sedmém duelu. Devětadvacetiletý centr mohl jen vzpomínat na časy, kdy si v Magnitogorsku podmaňoval play off Kontinentální ligy.
„Byla na nás vidět trošku nervozitka. Doufám, že to z nás trošku spadne
a odvážeme se,“poví Kovář. Dnes s plzeňskými spoluhráči rozehrává semifinále v Třinci.
Ačkoli hned po postupu z Plzně zaznívaly hlasy, že série o finále bude jiná a ofenzivnější Třinec bude Kovářově partě víc sedět, on jen zakroutí hlavou. „S tím úplně nepočítám. Myslím, že to bude obdobné jako ve čtvrtfinále,“prohodí šikovný centr.
Minimum prostoru. Minimum chyb v obraně.
I takové bývá play off. A Kovář po pěti sezonách v Magnitogorsku, s nímž celou KHL dvakrát ovládl, poznává i extraligové nástrahy ve vyřazovacích bojích.
Po sedmi duelech má bilanci 1+4, což není propadák. I díky němu Plzeň ve čtvrtfinále využila čtvrtinu přesilovek. Ale čeká se od něj víc.
Už jen proto, že se uchází o mistrovství světa. Kovářovi může reprezentační kouč Miloš Říha v Bratislavě svěřit i po importu vyhlížených zámořských es důležitou ofenzivní roli. A vedle něj se může objevit jeho plzeňský spoluhráč Milan Gulaš. „V play off se dá udělat obrázek a začátek jim nevyšel,“poznamenal Říha. „Až v sedmém zápase bylo vidět, že to vzali na sebe.“Sedmizápasová šichta mohla zároveň Plzni sebrat síly. Zatímco Kovářův tým vydřel postup v sobotu večer, semifinálový sok z Třince pauzíroval devět dní. „Jsem rád, že pauza není velká a hned jdeme do další série,“ujistí Kovář.
Není typem, který by nezdary překonal vůlí a koňskými dávkami v tréninku. Raději hraje, na ledě vynikají jeho dovednosti a přehled. „Hokejový byl vždy, ale poznal jsem ho jako toho krásného flinka,“usměje se semifinálový soupeř z Třince Martin Adamský. S nadějným centrem sedával tři sezony v plzeňské kabině. Viděl, jak mu nevoní posilovna. „Ale od té doby se neskutečně vypracoval,“srovnává Adamský. „Pochopil, že bez fyzičky se hrát nedá, v Rusku se zvedl.“
Zní to skoro až jako pohádka o Honzovi, který ve světě zmoudřel. Po ruských úspěších zkusil zámoří, jenže v NHL loni nepochodil.
I proto od prosince zvedá Plzeň. Vytáhl ji k extraligové špičce, protáhl se s ní přes čtvrtfinále. A jak bude pokračovat příběh dál? Kovář dnes v semifinále rozepíše první kapitolu.