Cohenův životopis se čte jako vyklenutý román
Knižní biografii kanadského básníka, spisovatele, textaře, zpěváka a skladatele Leonarda Cohena ještě před vydáním předcházela zvěst skutečné události. Očekávání se naplnila, kniha I’m Your Man: Život Leonarda Cohena z pera Sylvie Simmonsové je perfektně odvedená práce. Vzor toho, jak by podobné práce měly vypadat.
Autorka měla na jedné straně výhodu – psala o člověku, jehož práce se slovem, větou, veršem, melodií a hlasem může sloužit jako etalon toho, jak se svébytným přístupem k hudbě uspět i v rámci masového publika, bez úlitby masovému vkusu. Není snad člověka, který by alespoň jednou v životě nezaslechl Cohenovu
skladbu Hallelujah. Na straně druhé se Simmonsová musela o to víc snažit, aby silný životní příběh nepřevyprávěla banálně, plytce a zjednodušeně. Nestalo se, odvedla vynikající práci.
Život Leonarda Cohena je citlivě a empaticky napsaná kniha s hlubokým porozuměním pro životní zákruty bez stopy devótnosti. Autorka rozumí Cohenovu bohatému vnitřnímu světu, chápe jej a dokázala si do něj najít cestu.
Kniha je vystavěná chronologicky, sledujeme nejprve zrod básníka, poté spisovatele a nakonec písničkáře. V neuspěchaném tempu, odpovídajícím Cohenovým písničkám, se seznamujeme s jeho životním zázemím, rozebíráme otázky víry, mnohdy plné paradoxů, to když se ortodoxní žid Cohen zaplétá se scientologickou „církví“, dozvídáme
Jedinečný
se, jak byla ve své době přijata jeho alba nebo romány.
Některé pasáže jsou strhující, znalec si pochutná na kapitole, v níž autorka líčí nelehký zrod desky Death Of A Ladies’ Man z roku 1977, kterou produkoval šílený génius Phil Spector, toho času ve vězení, kde si odpykává trest za vraždu herečky Lany Clarksonové. Střet maniakálního, alkoholem nadopovaného Spectora a v té době zdeptaného a do sebe pohrouženého introverta Cohena je popsán s odstupem a nadhledem, přesto zasvěceně a poučeně. Simmonsová nikomu nestraní, přiznává zásluhy jak Cohenovi, tak Spectorovi. Je si dobře vědoma kontroverze, jakou album vyvolalo, přesto se snaží o maximálně věcný přístup.
Takto by hudební biografie měly vypadat, včetně skvělého překladu do češtiny. Nejde jen o příběh „jednoho muzikanta“, I’m Your Man: Život Leonarda Cohena se čte jako román, v jehož centru stojí člověk plný víry, odhodlání, ale i pochybností. Najdeme v něm vše, co patří k muzikantskému životu. Sex, drogy i kus rock-and-rollu, i když Cohen nikdy nebyl tím, čemu říkáme rocker. Těžko ho zařadit do jasně vymezené nejen hudební škatulky.
Byl originální, nezaměnitelný s nikým neporovnatelný. Kde jiní vystavovali na odiv dlouhé kadeře a rozevláté róby, on chodil v obleku na míru a krátce střiženém účesu. Za konzervativní bychom mohli označit i jeho hudbu, ovšem jen navenek, na první letmý dojem. Při hlubším ponoru odkrýváme další vrstvy, což spojeno s četbou knihy skýtá opojný nejen hudební prožitek. Po poslední stránce pocítíte silné nutkání vytáhnout ze sbírky jakékoliv Cohenovo album a poslechnout si ho. Věřte, že i když ho znáte zpaměti, budete mít pocit, jako kdybyste ho slyšeli poprvé.
I’m Your Man: Život Leonarda Cohena Sylvie Simmonsová