Skvělá pracovní síla z Východu
Může Čech vyhrát bodování v prestižní lize? Ano, Jan Kovář.
Našince vlastně může trochu škodolibě těšit, že i ve vyspělejší zemi se rozhořel spor o budoucnost hokeje. Majitelé švýcarských klubů včera prosadili reformu, která od příštího roku zvýší počet cizinců v nejvyšší soutěži na sedm.
„Je to snaha, aby se klubům snížily výdaje na výplaty,“pozoruje Jan Kovář. V Zugu se český centr řadí mezi aktuálně přípustnou čtveřici zahraničních nádeníků, je tak trochu levnější pracovní síla z Východu. „Je to tak,“usměje se. „Netvrdím, že cizinci nejsou dobře placení, ale dobrý Švýcar je placený ještě líp. Proto se třeba neženou do KHL.“
Zároveň platí, že Kovář je i skvělá pracovní síla. Ve 30 startech této sezony nasbíral 33 (10+23) bodů a patří mezi nejproduktivnější hráče soutěže.
V současnosti jsou s třicetibodovým útočníkem Romanem Červenkou z konkurenčního Rapperswillu jedinými krajany, kteří se v nějaké respektované lize ucházejí o cenu pro vládce bodování. „Bylo by hezké, kdybych vyhrál, ale neženu se za tím,“prohodí Kovář. „Daří se týmu, s čímž přicházejí i individuální výsledky.“
Zug celou ligu vede. Zítra proti Ambri-Piotta může přidat devatenáctý duel v řadě, v němž získá aspoň bod. Absolutní rekord ligy drží Lugano, které před 33 lety bodovalo dvaadvacetkrát za sebou. „Zug hraje hokejovou tiki-taku,“píše tamní novinář Klauss Zaugg. „Celý tým je v pohybu a snaží se co nejvíc držet puk.“Tenhle styl Kovářovi svědčí. S kotoučem se stává jedním z nejkreativnějším útočníků v Evropě. Ve Švýcarsku nezaostává ani bruslařsky, což mu experti dřív vytýkali. „Můžu se tady rozvíjet,“přikývne třicátník. „Hokej je bruslivý, možná až trošku poblázněný. Nezastavuje se, nečeká. Moc se mi taky líbí, že každý zápas je vyrovnaný. Nejde ho odehrát jen na 80 procent, s tím neuspějete.“
Idyla, kterou lehce hyzdí covid
Po pěti plodných sezonách v Kontinentální lize a neúspěšné zkoušce v NHL našel Kovář v alpské zemi ráj.
Snad jen koronavirus idylu trochu kazí. Loni favorizovanému Zugu sebral šanci získat titul v play off. Teď rozparáděný Kovář a spol. přicházejí o bezprostřední radost s fanoušky, ve Švýcarsku se stejně jako jinde hraje bez diváků. Covid opakovaně vězní týmy v karanténách, ale pohodář Kovář jen mávne rukou: „Třeba minulý víkend nám odpadl zápas, takže jsme s rodinou vyjeli do přírody a užili si hory a sníh. Možnosti jsou tady pořád. Sice zavřeli restaurace a všude se nosí roušky, ale není to nic, co by nás omezovalo.“
V Zugu plánuje dodržet kontrakt, který mu vyprší na jaře 2023. Dělá perfektní reklamu českému hokeji, jenže za národní tým si vzorný reprezentant už bezmála rok nezahrál. V covidové době musel vynechat dva turnaje Euro Hockey Tour. Nezúčastní se (nejspíš) ani únorových Švédských her, na které bude trenér Pešán nominovat příští týden. „Švýcaři mají Česko i Švédsko na covidovém seznamu. Po návratu bych musel automaticky do desetidenní karantény,“přibližuje Kovář. Švýcarský svaz kvůli obavám z šíření viru zrušil i sraz vlastního nároďáku. „Nezastaví se ani soutěž. Šance na reprezentaci je teď minimální,“soudí Kovář. „Je to škoda, vždycky rád přijedu.“
Pro něj to rozhodně není fráze. Když zářil v KHL, pozvánky na rozdíl od kolegů neodmítal a za sezonu odehrál klidně stovku duelů. „Takže teď jsem odpočinutý až až,“rozesměje se. Možná i proto ve švýcarské lize exceluje.