Citlivá, uplakaná, pyšná a už třikrát zlatá
„Je to velmi emotivní žena,“říká o královně biatlonového šampionátu Tiril Eckhoffové její kouč Patrick Oberegger
Tiril Eckhoffová předváděla v neděli na běžkách svůj vítězný skok do cíle stíhačky a komentátor norské televize Andreas Stabrun Smith nadšeně křičel: „Gull, gull, gull!“Zlato, zlato, zlato! Třetí start na pokljuckém šampionátu biatlonistů a třetí triumf.
Ten balvan obav, co z ní spadl. Jako kdyby ho kdosi shodil z vrcholu Triglavu do údolí řeky Sávy.
„Tolik lidí o mně pochybovalo, speciálně jeden novinář byl na mě až zlý. Je nádherné vyvést je z omylu,“líčí třicetiletá Norka. „Zahnala jsem své negativní emoce a byla jsem silná. Jsem na sebe tak pyšná.“
Loni dorazila na šampionát v Anterselvě coby suverénka Světového poháru. Ale pak? Selhání: 59., 20., 15. a 7. místo. Úspěšnost střelby, kterou měla předtím v sezoně 90 procent, jí klesla na 76 procent.
Aby toho nebylo málo, na poslední položce posledního závodu minulé zimy si v souboji s Italkou Wiererovou třemi chybami odstřelila velký křišťálový glóbus.
„V biatlonu je to tak, že dokud plujete na vlně, všechno jde dobře,“říká. „Zato když z ní spadnete, můžete se rychle utopit v moři.“
Tolikrát o ní tvrdili: Neumí se v hlavě srovnat s nejvypjatějšími chvílemi a vrcholnými akcemi. Že měla světové zlato za sprint z Holmenkollenu 2016? Ano, ale to získala coby žena z pozadí, outsiderka.
„I tady jsem outsiderka, vždyť víte, co se o mně a o šampionátech říká,“pokusila se před startem soutěží na Pokljuce o vtip, ačkoliv v sezoně vyhrála už šest pohárových závodů. Ve skutečnosti jí lehko nebylo. Kvůli stresu, aby se neopakoval loňský kolaps, se den před sprintem dokonce rozplakala.
Ale tentokrát se vzchopila včas. Po vítězství ve smíšené štafetě ovládla sprint i stíhačku.
„Těch slzavých chvil bylo během mé kariéry moc,“vypráví. „To je život, často bývá nahoru dolů. Musíte překonávat propady a užívat si chvil na vrcholu, protože ty nemáte nikdy garantované.“
Střelbu, hlavně vestoje, měla vždy vachrlatou. Snad i vinou lehce zdvojeného vidění, které u Eckhoffové v roce 2017 objevili. „Od té doby se věnuji oční rehabilitaci.“
Příčiny nezdarů při úvodních závodech sezony ve Švédsku a Finsku (naposledy 67. a 43.) pro změnu hledala také v tom, že nerada závodí na severu. „Méně světla tam ovlivňuje moji náladu. Neměla bych to jako Skandinávka říkat, ale je to tak.“
Právě na haprující psychiku Eckhoffové se její střelecký kouč Patrick Oberegger v letní přípravě zaměřil. Spoustu času trávili diskusemi o nastavení mysli. Proto občas před závody nosí sluchátka, aby se izolovala od okolního světa.
„Před letošní sezonou mě navíc osvěžil variabilnější trénink,“soudí. „Jezdila jsem na kole, na kajaku, surfovala, lezla po horách.“
A pletla. Dávno propadla koníčku mnohých biatlonistek, vymýšlí svetry s originálními designy. „Jde o skvělou meditativní činnost.“
Norští fanoušci ji oceňují také za otevřenost, s jakou hovoří o mnohdy tabuizovaných tématech. S kolegyní Tandrevoldovou otevřela téma profesionálních sportovkyň a menstruace. „To byl pionýrský počin,“vyzdvihla Jorunn Sundgot-Borgenová, profesorka sportovní medicíny.
„Škoda, že jsem o této problematice neměla víc informací, když jsem byla mladší,“říká. „Teď vím, že větší pochopení menstruačního cyklu vám pomáhá mentálně se přenést i přes vyloženě špatné tréninkové dny a kupící se únavu. Řídím se tím při plánování tréninků.“
Loni v prosinci rozesmála auditorium tiskové konference v Hochfilzenu odpovědí na dotaz, co se chystá dělat o Vánocích: „Budu jíst, spát a budu mít s přítelem sex.“
Vzápětí upřímně vysvětlovala: „Sex a intimní chvíle opravdu moc postrádám, když jsem teď kvůli proticovidové ochraně pět týdnů žádné nemohla mít.“
Kvůli striktním ochranným opatřením norského týmu údajně trpěla v posledním roce osamělostí více než kdy jindy. „Nezvládala jsem koronu dobře,“přiznává. „Jsem příliš sociální člověk, abych byla v pohodě, když musím jíst snídani, oběd i večeři sama v pokoji. Měla jsem pocit, že se z toho zblázním. Ale zároveň jsem chápala, že sport není právě teď až tak důležitou věcí.“