Lesk a bída hokeje v Číně
Číňané se děsí olympijského střetu s NHL. Česká výpomoc padla, Rusové Asijcům spílají.
Jen si to představte. Na jedné straně nejzářivější hvězdy světa jako Connor McDavid, Sidney Crosby nebo Auston Matthews s Patrickem Kanem.
A proti nim se postaví hokejisté, jejichž tým ještě počátkem loňského roku prohrál 1:15 s Táborem nebo 0:12 s Klatovy.
„Bylo by to až vraždění neviňátek,“říká mistr světa z roku 1985 Jiří Šejba. „Číňané se neskutečně zlepšili v individuálních sportech, ale v kolektivních stále tápou.“
Zblízka to Šejba sledoval jako trenér týmu China Golden Dragon, který sezonu před rozšířením koronaviru hrál v třetí nejvyšší české soutěži. Pár jeho svěřenců by si doopravdy mohlo zahrát v únoru proti machrům z NHL.
Jejich účast na únorové olympiádě v Pekingu způsobila v hokejové říši nebývalé nadšení. V kancelářích IIHF a Číně jen umocnila rozpaky při přípravě olympiády.
Hostitelská země může do hokejového turnaje zařadit vlastní výběr. Ten ale bude nejspíš rád, pokud se ubrání kolosální ostudě a nedůstojným debaklům.
Velkolepé a nákladné vize hokejového rozmachu se v Číně nedaří tak rychle, jak si naplánovala.
Šestou sezonu v KHL načal čínský klub, v němž se protáčejí hokejoví kolonizátoři ze zámoří. Čím dál víc ale Kunlun Red Star než rovnocenného protivníka představuje atrakci.
Reprezentace se v mezinárodním žebříčku nachází na 32. místě. Až za Estonci, Chorvaty nebo Španěly.
Kvůli pandemii Číňané už dva a půl roku nehráli soutěžní zápas, od rozšíření covidu se ruší šampionáty nižších divizí. Ten utnul i českou výpomoc, kterou předloni při státní návštěvě Pekingu dojednával i sám Jaromír Jágr.
Číňanům nabídl základnu v Kladně. Domácí zápasy Golden Dragon odehrál ve Slaném. Sezonu zakončil tým s jediným bodem a hrozivým skórem 76:406. „Individuálně vypadají Číňané relativně dobře, protože doma trénují dovednosti jako bruslení, vedení kotouče nebo střelbu. Postrádají ale herní myšlení. Hokejové předpoklady trochu bourá i jejich somatotyp,“přibližuje trenér Šejba.
Číňané původně doufali, že zvládnou sestavit olympijský tým z vlastních zdrojů, což se ukazuje jako smělý, až naivní plán. „S Jardou Jágrem jsme říkali, že pro olympiádu budou muset spíš hráče ještě sehnat než vychovat,“podotýká Šejba. Místo druholigového týmu měli Číňané loni poslat do Čech juniory, kteří by hráli druhou nejvyšší soutěž. Covid spolupráci přerušil. Šejba odešel trénovat do Prostějova, odkud se přesunul do Poruby. A už jako prvoligový kouč sleduje, co se děje kolem čínského hokeje.
„Olympiáda by měla být jen pro ty nejlepší. Francie, Slovinsko nebo Norsko mají hráče v NHL, ale budou sedět doma, zatímco jim zabírá místo nekonkurenceschopná Čína,“připomíná třeba renomovaný Sports Illustrated. O degradování spektakulárního turnaje píšou i další známé hokejové servery.
Počátkem září se na webu China Sports Insider objevila zpráva, že IIHF uvažovala o vyřazení Číny z olympijského klání. Mělo ji to ochránit od výprasků s Kanaďany, Američany a Němci, s nimiž se střetne ve skupině. Hokejové vztahy s mocnou zemí by to ale úplně neprohloubilo, proto vedení federace razí jiný přístup.
Podobně jako Jihokorejcům před hrami v Pchjongčchangu urychlí schvalování naturalizovaných cizinců. Čínští adepti se už nyní soustředí v Kunlunu, odkud se 25. prosince přesunou na několikatýdenní přípravný kemp.
To se nezamlouvá Rusům, kteří píšou o neférovém znevážení Kontinentální ligy. Po Vánocích bude v soutěži pokračovat vlastně nový tým. „Kunlun za šest let existence nedal lize nic pozitivního. Čím dříve skončí, tím lépe,“tepe Asiaty třeba Michail Zislis ze Sport Express. Navrch si reportér mnohdy silně angažovaného deníku přisadí: „Projekt bez strategie, tradice a zájmu publika nemá šanci.“
„Podle mě jdou ale v Číně dobrým směrem,“opáčí Šejba. „Na hokej dávají tisíce dětí, mají velká a moderní sportoviště. V horizontu pěti nebo osmi let vyskočí výš.“
Jen si nesmějí namlátit při přeskoku první olympijské překážky.
Číňané se zlepšili v individuálních sportech, ale v kolektivních tápou.