Čtverný axel. Hanju chce vyhrát souboj s gravitací
Japonský krasobruslař usiluje o sportovní nesmrtelnost. Se zdánlivě neskočitelným skokem i s útokem na třetí olympijské zlato v řadě
Krasobruslařský čtverný axel. Mnozí jej označují za skok až za hranicemi lidských schopností. Legenda Kurt Browning tvrdí, že při něm vyzýváte na souboj gravitaci. A soudí: „Od současné generace bruslařů ho neuvidíme.“
Juzuru Hanju je proti. „Chci být první, kdo ho skočí,“tvrdí olympijský vítěz z let 2014 a 2018.
Na japonském mistrovství jej koncem roku do své jízdy poprvé zařadil. Dopadl však na obě nohy.
Ale v tréninku ho už zvládl. „A chci to dokázat také v Pekingu.“
V Číně může dosáhnout i na další historický milník: stát se prvním krasobruslařem moderní historie, jenž dobude olympijský trůn třikrát. Což zatím dokázal jen Švéd Gillis Grafström, zlatý v pravěku her v letech 1920, 1924 a 1928.
„Pokud někdo skočí jako první čtverného axela, pak je pro mne vítězem bez ohledu na vše ostatní. Ihned bych zastavil závod,“vyzývá s nadsázkou Roman Sadovsky, předloňský mistr Kanady.
Oproti ostatním skokům je specifikem axelu, že se bruslař odráží zepředu a dopadá dozadu na opačnou nohu, celkem jde tedy o 4,5 otáčky a obrat o 540 stupňů.
„K čistému pokusu mi chybí poslední osmina otáčky,“říká Hanju.
Snaží se mu pomoci též vědci z univerzity v Jokohamě. Podle nich se už k axelu odráží v ideálním úhlu 22 stupňů, stejně jako atlet Bob Beamon ke „skoku do 21. století“na hrách v Mexiku 1968.
„Potřebuji se dostat do výšky 80 centimetrů a doletět do větší dálky než čtyři metry,“soudí Hanju.
Jednoduchý axel jako první skočil před 140 lety Nor Axel Paulsen, dvojitý Dick Button v roce 1948 a trojitý Vern Taylor v roce 1978.
Od té doby trojitý axel mezi muži zdomácněl. Ovšem Hanju v něm vyniká. Dokáže jej skákat bez delšího nájezdu z kroků jako nikdo jiný. Nebo předvede na exhibici čtyři po sobě v sekvenci.
Je mu 27 let, patří k nejstarším v kategorii mužů. Nikdo by se nedivil, kdyby opustil led už po druhém olympijském zlatu v Koreji 2018.
Chce zlato
Hanju to neudělal. Jen si nebyl jistý: Budu stále dost dobrý? Obával se, že již dosáhl osobního krasobruslařského vrcholu.
„Najednou jsem měl pocit, že ve 24 letech se můj růst zastavil.“
Kvůli pandemii covidu dva roky trénoval sám v rodném městě Sendai, odděleně od kouče Briana Orsera, s nímž se osm let připravoval v Torontu. „Ale právě tato nezávislost mi přinesla další motivaci a růst,“poukazuje. Korunu krále krasobruslařů mu sice sebral Američan Nathan Chen, s nímž čtyřikrát v řadě prohrál, pro nového vládce však zůstává největší hrozbou. Navzdory křehkému tělu. I navzdory častým zraněním. „Mohla je způsobit i skutečnost, že v tréninku jsem se příliš zaměřo-* val na čtverný axel a nebyl jsem na něj dostatečně silný. To jsem se snažil změnit,“uvádí. Před letošní sezonou usilovně nabíral fyzičku. Jenže na podzim se při pádu opět zranil, pochroumal si vazy v pravém kotníku a jeho návrat byl nejistý.
Když na japonském šampionátu zvládl vítězný comeback, list Japan Times psal: „Olympiáda je pro Japonsko zachráněna.“Server Japan Forward zdůrazňoval: „Se čtverným axelem bude Hanju usilovat o sportovní nesmrtelnost.“
Souboj Chen–Hanju má být podle americké společnosti NBC nejsledovanějším závodem celých her.
„Pravděpodobnost mé prohry je v tuto chvíli určitě vyšší než v Pchjongčchangu,“říká Hanju. „Ale mé odhodlání zvítězit je obrovské.“