Strážci pomáhali budovat a bránit vlast
Rychlé šípy přes kopírák s pionýrskými šátky na krku. Takový dojem si odnesete z četby aktuálního souborného vydání komiksu Strážci, který v letech 1967 až 1984 (s několika přestávkami) vycházel v časopise ABC. Autor seriálu Vlastislav Toman se ostatně nikdy netajil tím, že mu slavná Foglarova pětka byla inspirací. Styčných bodů je skutečně mnoho, i Strážců bylo pět, vedl je „dušínovský“Jenda Drábek, Robin, podobně jako Červenáček, není k vidění bez čapky na hlavě a Zrzek je povahová i vizuální kopie Rychlonožky.
V první sérii, kreslené Libuší Kovaříkovou, najdeme narážky na Vonty, objeví se zde Ježek v kleci, a dokonce i samotní Mirek Dušín a Jarka Metelka. Shodují se i náměty epizod – výpravy, pomoc starým lidem, podání si ruky se zprvu znepřáteleným klubem a podobně. A zatímco Rychlé šípy se pravidelně střetávaly s Bratrstvem kočičí pracky, protivníci Strážců se jmenují Rangeři.
Jsem jen pracující člověk
Oproti Rychlým šípům, jejichž poetika i mravní apel si získávají další generace čtenářů, jsou Strážci vyloženě doboví, spjatí s tehdejší ideologií. Kompletní knižní vydání je určeno hlavně pamětníkům, kteří pamatují časy, kdy „ábíčko“bylo v trafikách nedostatkovým zbožím, kdy horečně sháněli céčka – o nichž je v jedné epizodě rovněž řeč – a vědí, co to byl Svazarm.
Strážci a jejich spřátelený dívčí klub Vlaštovky také čile spolupracují s armádou, všichni včetně dívek jásají nadšením nad projížďkou ve vojenských autech a střelbou ze samopalu. Zatímco Rychlé šípy nenásilně vychovávaly ke slušnosti, čestnosti a statečnosti, jejich pionýrští následovnící se rovnou pouštějí do agitování. V novější sérii, kreslené Františkem Kobíkem, se objevuje téma února 1948 vykreslené optikou „chamtivý továrník versus utiskovaní dělníci“s promluvami typu „Jdeš tedy s námi, Fáro? Vrána ti věří – nezklameš? A proč, Hrubeši, jsem jen pracující člověk...“.
Pionýrská erotika
Další důvod, proč se Strážci nedokázali tak otisknout do obecného povědomí, je fakt, že Toman oproti Foglarovi nedokázal napsat dialogy a věty, které by se zaryly tak silně jako třeba „Protestuji, to je nečestné a nesportovní!“, případně „Nekuř, cvič a zakrátko budeš zase chlapík“. I Zrzkovy průpovídky jsou jen matným odleskem Rychlonožkovy výřečnosti.
Na druhé straně jsou ale Strážci progresivnější, pokud jde o vztah k něžnému pohlaví. Jak už bylo řečeno, společnost jim často dělají Vlaštovky, přičemž vztah Zrzka a Terky by se dal označit jako svého druhu randění. V první sérii zase „královna Oparu“Milada, zvaná La, oděná velmi spoře jen v tarzanovské bikiny, nepokrytě svádí fešáka Káju.
Strážci nefetují
Přesto Strážci své nostalgické kouzlo a přitažlivost mají. Dobový ideologický nátěr si pamětník seškrábe, případně jej bude vnímat jako kolorit doby. Coby klukovské dobrodružství seriál funguje a zejména příběhy z Kobíkova pera, jehož kresba je oproti Kovaříkové robustnější, dynamičtější a detailnější, jsou akční, mají švih a atmosféru. A tam, kde se Strážci vypořádávají s bandou čichačů ředidla a kuřáků „vylepšených“cigaret, i svébytné kouzlo nechtěného.
A pro úplnost, na závěr knižního vydání je zařazen zcela nový příběh, v němž v Hadžiho fantazii figurují počítače, mobilní telefony a další elektronické vymoženosti. Působí to ale křečovitě a nepatřičně.