Ukrajina měla hrát s Běloruskem. Což se teď nestane
Vzhledem ke stále probíhající invazi na Ukrajině se to zdá až nepatřičné, ale hokej v těchto dnech znovu formálně jednal, jestli se Rusko a Bělorusko mají od příští sezony vrátit na mezinárodní scénu. Mezinárodní hokejová federace včera v Curychu rozhodla, že minimálně další rok se to nestane.
„Rada IIHF přezkoumala současnou bezpečnostní situaci a rizika spojená s navrácením Ruska a Běloruska. Na základě důkladné analýzy dospěla k tomu, že to ještě není bezpečné,“uvedla IIHF pozdě večer.
Do politicky vrtkavé – snad až neprůchozí – situace se o víkendu dostala i kvalifikace na zimní olympijské hry v roce 2026. V jedné skupině se vedle Slovenska a Kazachstánu zjevily Bělorusko a od víkendu po postupu z prvního kola i Ukrajina.
Ta se v závěrečné fázi představí poprvé od roku 2010. Čtyři země se o jedno postupové místo mají utkat letos na přelomu srpna a září v Bratislavě.
Jenže aby proti sobě v dohledné době stanuli sportovci Ukrajiny a Běloruska? To zní jako sci-fi pořádně přitažené za vlasy.
„Kvalifikaci jsme odehráli i přes velkou nevýhodu. Mnoho hokejistů zemi po invazi opustilo a naše liga ztratila kvalitu,“povzdychl si trenér a bývalý hráč NHL Dmytro Chrystyč.
Nezmiňoval přes čtyři stovky zabitých ukrajinských sportovců, tohle číslo by dopad války a důvody izolace zvýraznilo ještě víc.
A uvědomuje si to i IIHF, která se snaží balancovat na tenké hraně.
Proti Bělorusům ne
Z jedné strany do ní pálí nakvašení Rusové, kteří chtějí vrátit ztracenou hrdost, z druhé čelí tlaku západních zemí.
Jeden přešlap si už IIHF letos vybrala, když nejdřív ze svých soutěží vyřadila Izraelce, aby je nejen po tlaku NHL zase vrátila zpátky. Stejně jako u Ruska i u Izraele argumentovala bezpečností účastníků turnajů.*
Rada IIHF, jejíž členem je i Čech Petr Bříza, rozhodla podle očekávání.
Cokoliv jiného, natož návrat reprezentantů agresorských zemí, by vyvolalo patřičné pobouření, ne-li odpor a reaktivní kroky jednotlivých zemí.
Jenže co s kvalifikací? O tři postupová místa má bojovat ve třech skupinách dvanáct zemí, IIHF tak musí vymyslet formát bez Běloruska.
Nabízí se dát šanci nejvýš postavenému celku žebříčku, který se na závěrečné turnaje neprobojoval – tedy Maďarsku. A tuhle informaci už včera předkládala slovenská média jako takřka danou.
Jednoduché to ale není ani z toho pohledu, že čistě technicky jedno místo zatím stále ještě patří Rusům.
A ti mají jasno. Hokej bez nich nemá smysl.
Zastává se jich i bývalý prezident IIHF René Fasel, velký ruský spojenec. „IIHF je Rusko a Rusko je IIHF, jak může být olympijský turnaj bez někoho z elitní šestice? Konfrontace mezi Rusy a Kanaďany je základní filozofií hokeje,“řekl pro web sport.ru.
A pak dlouholetý hokejový funkcionář dodal: „Politika, která se míchá do sportu, mi vždycky lezla krkem.“
Rusové v poslední době viní ze své izolace zejména Finsko a Švédsko, vidí v nich své nejzarytější odpůrce.
A Ukrajinci mezitím slaví největší hokejový úspěch za poslední roky. Ke splnění olympijského snu mají pořád daleko, a tak alespoň gestem vzkazují: „Snažíme se ukázat všem jako naši vojáci, kteří na frontě předvádějí neuvěřitelné věci. Polsko jsme neporazili jedenáct let,“těší útočníka Olexije Voronu.
Bělorusko v létě porazit nemusí. Tedy alespoň ne na ledě.