PROBLEMERNE I FRONT
Der blev buhet på St. Jakob-Park i Basel søndag aften. Godt nok overvandt det schweiziske landshold dets modstander fra Nordirland og kvalificerede sig til VM-slutrunden for fjerde gang i træk og 11. gang i alt, men tilskuerne var stadig ikke tilfredse. For det bedst seedede af de otte playoffhold havde haft store problemer med nordirerne. Kun takket være et billigt straffespark lykkedes det over 180 minutter at score én gang på Michael McGovern, der til daglig er reserve for Norwich i Championship.
De offensive problemer mod Nordirland understregede, hvorfor Schweiz i det hele taget spillede de to kampe. For landsholdet sluttede á point med Portugal i puljen, men havde en langt dårligere målscore. I en pulje, hvor Cristiano Ronaldo scorede 15 gange og André Silva ni, lavede schweizernes topscorer Haris Seferovic fire mål – ét mod Ungarn, et mod Letland og to mod Andorra. Og det var netop Seferovic, der var genstand for pibekoncerten søndag aften efter et par brændte chancer. Da han fire minutter før tid blev skiftet ud til fordel for Breel Embolo, markerede tilskuerne, hvad de mente om angriberens indsats.
”Jeg synes, det er meget, meget frækt. Han har fightet, og vi ved, hvor vigtig han er for os,” sagde afløseren Embolo efter kampen ifølge Der Spiegel. Granit Xhaka fortalte, at man måtte trøste angriberen i stedet for at feste, og forbundspræsidenten erklærede, at det schweiziske publikum skulle uddannes i, hvordan man behandler spillere.
Selv Haris Seferovic’ kæreste Amina blandede sig i debat- ten, da hun på Instagram skrev, at nu skulle de til Rusland og stoppe ”utaknemmelige og ignorante” ord fra ”beskidte munde”, men selv om det fordelagtige i at pifte af egne spillere altid er tvivlsomt, viste kampene mod Nordirland og tilskuernes reaktion, at Schweiz har et angrebsproblem.
SVAGE KONKURRENTER
Allerede sidste sommer var den gal for Haris Seferovic. ”Europas mest ineffektive angriber” kaldte Tipsbladet angriberen i en rubrik om hans målscoringsproblemer under EM. I Frankrig brændte han adskillige store chancer mod Rumænien og Albanien i gruppespillet, hvilket fik tabloidavis Blick til at døbe ham ”Sefero-nix”.
”Spørgsmålet er nu, hvor mange flere kampe det bliver til ved dette EM, for da opgøret mod Rumænien var forbi, trissede han ind på banen uden støvler for at hilse på holdkammeraterne, og det er ikke sikkert, at han behøver at finde dem frem til den sidste gruppekamp mod Frankrig oppe i Lille,” skrev Tipsbladet efter kampen mod Albanien.
Han fik brug for støvlerne mod Frankrig, som indskifter, og han var tilbage og spillede 120 minutter i ottendedelsfinalen mod Polen, hvor han i øvrigt ikke var blandt de fem skytter i straffesparkskonkurrencen. Og det er kendetegnende. Selv om Seferovic scorer sjældent, selv om han har fået masser af kritik, og selv om han ikke just banker mål ind på klubniveau, er han med stort set hver gang. Oven på EM startede han inde i 11 ud af 12 VM-kvalifikationskampe; for det første fordi landstræner Vladimir Petkovic ikke skifter meget ud, for det andet fordi schweizerne i angrebet ikke har samme kvalitet som andre steder på banen. Mod Nordirland var også Admir Mehmedi, Breel Embolo og Mario Gavranovic udtaget som potentielle angribere, og ingen af dem sætter verden i brand. Meh-
medi scorede for Leverkusen i Bundesliga-premieren, men har kun spillet i en pokalkamp siden september, og på landsholdet bruges han ofte et hak længere tilbage på banen. Gavranovic scorer acceptabelt med mål, men det er for HNK Rijeka i den kroatiske liga, og han er desuden først netop vendt tilbage til landsholdet, efter at have været ude i kulden siden 2014. Hans seneste landsholdsscoring var i 2012.
Det store schweiziske håb er 20-årige Embolo, mens hans karriere er inde i en svær fase, efter han i hjemlandet etablerede sig som et stort talent i Basel og sidste sommer skiftede til Schalke 04. I sidste sæson sad han ude i 80 procent af sæsonen med en brækket ankel, og han kæmper stadig for at finde niveau. I Gelsenkirchen er han indskifter og har sæsonens første mål til gode. En anden Bundesliga-angriber, Borussia Mönchengladbachs Josip Drmic, har døjet meget med skader i de seneste sæsoner.
I STÅ I LISSABON
Så Haris Seferovic er stadig førstevalget, selv om heller ikke han scorer flittigt på sit klubhold. I de seneste to sæsoner lavede han i alt seks ligamål for Frankfurt, og selv om det går bedre, efter han i sommer skiftede til Benfica (fire mål i 10 kampe), var han bedst i starten af sæsonen. Han scorede i de første tre runder, men har kun lavet ét mål siden august, og i sidste kamp inden landsholdsugen sad han på bænken i en hel kamp.
Så man forstår, hvis selvtilliden ikke var i top, og oven i købet oplevede han så at blive hånet af sine egne fans.
”Det nordirske publikum støttede deres landshold bedre. Jeg er skuffet over, at folk troede, det ville blive let mod disse krigeriske nordirere,” sagde landstræner Petkovic, der klappede demonstrativt mod tribunerne efter slutfløjt.
Så den forgangne uge har debatten i Schweiz handlet om, hvad man kan og ikke kan tillade sig som landsholdstilskuer. I det kommende halve år frem mod VM vil angrebets kvalitet overtage snakken.