DEN FØRSTE VIKING I HVIDT
Hele Santiago Bernabéu rejste sig onsdag aften til aere for den første dansker til at traekke den hvide Real Madrid-trøje over hovedet. Efter Henning Jensen mandag var afgået ved døden efter kort tids kamp mod en kraeftsygdom, gik der ikke laenge, før historien også kørte i de spanske medier og samtidig stjal forsiden på Real Madrids hjemmeside. Selv det spanske fodboldforbund var ude med en pressemeddelelse om dødsfaldet. Hernede gør man meget ud af at mindes tidligere spillere, når de forlader os. Henning Jensen var ingen undtagelse. Og før Champions League-opgøret mod Dortmund onsdag aften rejste madrilenerne sig i ét minut i stilhed for den tidligere danske landsholdsspiller. Et sort/hvid-billede af danskeren prydede de to storskaerme på stadionet i den spanske hovedstad, mens 22 spillere på banen og tusinder af tilskuere på laegterne mindedes den første viking i Madrid. På de hvidklaedte spilleres overarme sad sorte sørgebind kampen igennem.
Henning Jensen spillede 102 officielle kampe for Real Madrid mellem 1976 og 1979 og scorede 19 mål. Nørresundby-drengen var med til at vinde to spanske mesterskaber med det 20. århundredes maegtigste fodboldklub. Det sidste af de trofae til privat ejendom for klubben. En tradition, når en klub vinder samme trofae fem gange eller tre gange i streg. Det var sjette gang, Real Madrid fik et trofae til privat ejendom dengang, Jensen var med til at vinde det i saesonen 1978/79. Det blev hans sidste saeson i klubben. Men han havde sat sit aftryk og gik som en legende, hvis man skal bruge klubbens egne ord i deres beskrivelse af ham på deres hjemmeside.
Den spanske udgave af Goal.com bragte en nekrolog om Henning Jensen forleden, hvor i man beskriver man ham som en af årsagerne til, at klubben fik øgenavnet ‘los vikingos’ (vikingerne, red.). Ifølge sitet var det de mange spillere fra Nordeuropa, Real Madrid hentede i 70’erne, der dannede grobund for navnet. Navne som Paul Breitner, Uli Stielike, Günter Netzer og danske Henning Jensen. Siden tog Madrid-fansene øgenavnet til sig, og en af fangrupperne har i mere end 25 år haft navnet ‘Orgullo Vikingo’, som bedst kan oversaettes til vikingestolthed. Og det er også ganske normalt at se tifoer blandt de mest inkarnerede fans, der baerer personligheder fra den nordiske mytologi.
I avisen ABC, som er en af de store i Spanien, faldt jeg over et indlaeg af journalisten Luis Prados Roa: “Da jeg var barn, var min finte, når vi spillede fodbold i skolegården, en af de mest frygtede. Det var en simpel finte, der efterlod modstanderen på stedet og fik mig til at fremstå som skolegårdens bedste angriber. Da “Jensen” kom til Real Madrid, blev jeg straks imponeret over hans finte. Han stoppede op lige foran straffesparksfeltet, ventede på forsvarsspillerens ageren (ligesom Butragueño nogle år senere) og spillede så bolden fra den ene fod til den anden og smuttede vaek, når forsvarsspilleren forsøgte at gå imod ham. Den finte fascinerede mig. Jeg øvede mig ustandseligt, og det blev mit våben i skolegården,” skrev journalisten om sit barndomsidol.
Henning Jensen blev et idol for mange madrilenere, da han skrev under på en lukrativ kontrakt med klubben i det fine Chamartín-område i 1976. I den foregående saeson 75/76 havde Real Madrid og Borussia Mönchengladbach, hvor Jensen spillede sammen med Allan Simonsen på davaerende tidspunkt, mødtes i kvartfinalen i Europacuppen. Efter 2-2 i den første kamp, hvor Henning Jensen havde scoret det første mål efter to minutters spil, stod Real Madrid med det ene ben i semifinalen. Men returopgøret på Santiago Bernabéu i Madrid blev ingen walk-over for hjemmeholdet. Tyskerne kom foran 1-0 og fik siden annulleret to mål - det ene scoret af Henning Jensen og underkendt efter en ukorrekt offside-kendelse. Det andet efter oplaeg fra samme dansker. Også her en fejlkendelse, selv ifølge spanske medier. Madrid udlignede og gik videre. Da saesonen sluttede, sikrede Real Madrid sig Henning Jensens underskrift for 50 millioner pesetas svarende til 2,2 millioner kroner. Han kom til at danne “udlaendinge-makkerpar” med Paul Breitner det første år og derefter med Uli Stielike, som han havde spillet sammen med på det føromtalte Mönchengladbach-mandskab. I de år kunne klubberne i Spanien nemlig kun have to udlaendinge på holdet. Så når en viking kom til byen dengang, var det noget ganske specielt. Og Henning Jensen var noget saerligt. Han kom siden til at danne makkerpar i angrebet med legendariske navne som Juanito og Santillana.
Ifølge avisen ABC var danskerens bedste kamp en 4-0-sejr over FC Barcelona på Santiago Bernabéu i 1978. Her nettede han to gange inden for de første ti minutter. I sin sidste saeson, ligeledes mod Barcelona, scorede han endnu en gang i 3-1-sejren over catalanerne, men sluttede aftenen skadet på en båre efter endnu en kamp, hvor han var ustoppelig og fik en hård behandling af modstanderen, som det beskrives i avisen.
Han havde tre succesfulde år i Madrid. Udover at vaere med til at vinde to mesterskaber i streg, var han også manden bag klubbens mål nummer 300 i europaeisk sammenhaeng. Så for slutteligt at citere, hvad flere madridristas har skrevet i diverse kommentarfelter: “Jensen er en del af legenden Real Madrid.”