ALLE VEJE FØRER TIL LEWANDOWSKI
Tim Cahill, Romelu Lukaku og Christian Eriksen gjorde det flot med 11 mål hver i VM-kvalifikationen. Mohammad Al-Sahlawi fra Saudi Arabien scorede 12 gange, og selvom Cristiano Ronaldo humpede ud af EM-finalen for små to år siden, lavede han efterfølgende yderligere 15 mål for Portugal. Så meget for at vaere faerdig.
Ahmed Khalil fra De Forenede Arabiske Emirater scorede 16 mål, men når alt kommer til alt, var der alligevel mere udfordring i de 16 mål, Robert Lewandowski scorede på 10 runder mod Danmark, Montenegro, Rumaenien, Armenien og Kasakhstan, end hvad Khalil gjorde på 17 runder, herunder to kampe mod svage Østtimor og Malaysia, der hver fik fire Khalil-mål mod sig tidligt i VM-kvalifikationen.
Robert Lewandowski har scoret knapt 300 mål i betydende kampe for Bayern München, Borussia Dortmund og Lech Poznan i de 10 seneste år, og på landsholdet har han overgået topspillerne Grzegorz Lato og Włodzimierz Lubanski som den mest scorende spiller nogensinde.
29 mål i de seneste 20 kvalifikationskampe for Polen er sublimt.
Så hvorfor nedtonede Robert Lewandowski forventningerne til VM ved de nylige testkampe mod Nigeria og Sydkorea?
Polen blev slået ud af EM-kvartfinalen for to år siden efter straffesparkkonkurrence mod Portugal, VM-kvalifikationen blev klaret i fin stil trods mindre problemer i den afsluttende kamp mod Montenegro, og det har drevet forventningerne i vejret.
”Vi må prøve at forstå fansene. Vi har et hold, der ikke tabte en kamp ved EM 2016 ud over efter straffesparkkonkurrence, og når vores hold løb ind i problemer i VM-kvalifikationen, blev de problemer løst. Og så har vi Robert Lewandowski, der er en af de bedste angribere i verden,” siger Jacek Stanczyk, der er fodboldjournalist på det polske medie WP SportoweFakty.
”Derfor forventer de polske fans selvfølgelig mindst en gentagelse af praestationen i Frankrig,”siger Jacek Stanczyk til Tipsbladet.
’LEWA’ MANGLER STØTTE
Robert Lewandowski er rigtigt nok stadig god.
Den snart 30-årige polske angriber er sjaeldent skadet, og det er ikke svaert at forstå, hvorfor han traditionen tro saettes i forbindelse med et sommerskifte vaek fra Sydtyskland, hvor Chelsea, Real Madrid, Paris Saint-Germain og stort set alle andre klubber med penge nok og de rigtige bankforbindelser saettes i forbindelse med angriberen.
Men Robert Lewandowski har ikke vaeret specielt god ved slutrunder, og hvor han under EM 2016 på papiret havde fremragende støtte fra et polsk hold, flere havde som outsider til en semifinale, er adskillige nøglespillere falmet.
Grzegorz Krychowiak er gået fra dobbelt Europa Leaguevinder med Sevilla over et skidt ophold i PSG (hvor forventningen af uransagelige årsager var, at den polske arbejdsmand skulle vaere igangsaetter i pasningsspillet fra den defensive midtbane a la Sergio Busquets) til at ryge ind og mest ud af startopstillingen på Premier Leagues håbløse bundhold WBA.
Den lovende forward Arkadiusz Milik har døjet voldsomt med skader, siden han gik i stykker mod Danmark i oktober 2016, og flere andre i landstraener Adam Nawalkas idealopstilling kaemper med spilletiden i de sidste runder af saesonen.
”Vi har problemer på kanterne, på venstre back, som vi altid har, og med en alternativ angriber [til Lewandowski]. Colombia er favoritten i gruppen, mens Senegal er uforudsigelige. Jeg talte med Robert Lewandowski om det for et par uger siden, og han sagde, at vi er nødt til at vaere realistiske, og at vi ikke er favoritter. Robert ved normalt, hvad han taler om,” siger Jacek Stanczyk.
LYSPUNKTER
I Polen håber man, at Arkudiusz Milik fortsaetter med at få indhop og måske et par kampe fra start, efter han gjorde comeback for Napoli i begyndelsen af marts ovenpå endnu en korsbåndsskade.
Jakob Błaszczykowski er tilbage i traeningen hos Wolfsburg, også han efter alvorlige skadesproblemer, og i England har Kamil Grosicki og Grzegorz Krychowiak ikke klaret sig godt på det seneste.
Håbet er, Kamil Glik i midterforsvaret og Wojciech Szczesny i målet kan oversaette godt spil på klub- og landshold til VMslutrunden, og at Piotr Zielinski fra den offensive midtbane-
plads kan give Robert Lewandowski noget saerdeles tiltraengt støtte.
”Og så er Nawalka den slags traener, der kan løfte spillerne, når de har brug for det. Vi kan trods alt stadig vaere optimistiske,” siger Jacek Stanczyk.
”Piotr Zielinski er blevet voksen, og hvis han vil blive den verdensklassespiller, han gerne vil se sig selv som, skal han vise det ved VM,” siger Jacek Stanczyk.