Nye tider i engelsk fodbold

ANDRE POINTER FRA TIPSBLADET 17. AUGUST 1978

Det var et stort nummer for Tipsbladet for praecis 40 år siden. Ikke nok med at den store konkurrence om at blive Danmarksmester i tipning åbnede med blandt andet en praemie til vinderen på 5000 kroner samt muligheden for at få en af de seks ledige pladser i bladets Signatur-panel; den engelske saeson begyndte også, og der blev set frem mod kampene i 1. division med stor spaending ”vel vidende at nationalsporten faktisk aldrig mere vil blive den samme, hvis denne saeson med alt det nye bliver en succes,” som Tipsbladets London-korrespondent Colin McQuillan skrev.

Sagen var, at den engelske liga var blevet tvunget af Rom-traktaten og EF-reglerne til at haeve forbuddet mod import af udenlandske spillere. Tidligere skulle en udlaending have boet mindst to år i Storbritannien for at kunne spille i ligaen, men den regel var nu ophaevet, og i stedet var man blevet enige om, at der fremover maksimalt måtte vaere to udenlandske spillere på hvert hold.

Det udnyttede Tottenham straks ved at rejse til Argentina og skrive kontrakt med de nykårede verdensmestre Osvaldo Ardiles og Ricardo Villa, hvilket havde skabt en flodbølge af skriverier om de store udenlandske stjerner, der nu var på vej til England.

Det brød spillerforeningen sig ikke om, så man pressede derfor den engelske regering til at udstede et lyn-forbud mod udenlandske spillere, med mindre disse kom fra lande under EF. Men Tottenhams aftale med Ardiles og Villa fik lov at blive stående.