OVERVEJELSER PÅ VESTEGNEN
Det er gået skidt for Brøndby i de seneste par måneder, hvor nederlagene er faldet taet, og succesoplevelserne har vaeret få. Så hvad arbejder sidste saesons tophold med for at komme ud af nedturen, og hvorfor behøves det ikke at vaere et problem, at de kommende kampe i Superligaen ser ganske svaere ud? Tipsbladet tog en snak med cheftraeneren og anføreren om et efterår, der ikke er gået som ventet.
Det er onsdag på Vestegnen, og mens sol og regn skiftevis farer hen over landskabet, er der virkelig gang i aktiviteterne inde på traeningsbanerne i Brøndby. For i dag er der kaede-traening, så spillerne er delt op efter deres rolle på banen. I det ene hjørne traener angriberne afslutninger, i det andet skal midtbanespillerne foretage pressede afslutninger fra kanten af feltet, og oppe ved den modsatte baglinje bliver forsvarerne holdt i snor, mens de skal heade bolde vaek, før de som afslutning skiftes til at vaere forsvarer og angriber med armbøjninger som straf til den tabende part.
Inde i midten står cheftraener Alexander Zorniger og overvejer situationen, mens han følger sine spillere rundt omkring på grønsvaeren. Der bliver arbejdet hårdt og engageret i god stemning, men løssluppen kan man langt fra kalde den, for det er tunge tider for en af sidste saesons topklubber. Efter en fornuftig saesonstart med fem kampe uden nederlag er formen dykket, og specielt september måned har vaeret slem med kun pokalsejren ude over Hillerød som et meget lille lyspunkt mellem tre liga-nederlag i traek til SønderjyskE, AGF og senest AC Horsens.
Sidste år ved denne tid lå Brøndby nummer tre med 21 point efter en sikker 4-0 sejr hjemme over SønderjyskE, denne gang er holdet for første gang røget ud af top seks efter søndagens 1-2 nederlag hjemme til den onde ånd fra Horsens, der i slutningen af sidste saeson var med til at stoppe den blå-gule march mod mesterskabet, så et ellers fantastisk fodboldår kun bød på en sejr i pokalfinalen over Silkeborg.
Skuffelsen var kolossal, men det er ikke nedturen fra dengang, som Brøndby har taget med ind i den nye saeson.
”Nej, det synes jeg ikke, at vi har gjort,” siger anfører Johan Larsson efter endt traening, mens cheftraener Alexander Zorniger har det på samme måde.
”Sidste saeson sluttede med to ting. En stor succes med den vundne pokalfinale og en større skuffelse i ligaen. Men der var stadig gået 10 år, siden at Brøndby senest vandt et trofae, og det gjorde vi.”
”Jeg synes, at vi håndterede det [det tabte mesterskab] godt i pre-season. Holdet, klubben og tilhaengerne gjorde alt for, at det ikke skulle saette sig alt for dybt i hovedet, men selvfølgelig er der også brug for positive resultater for at komme videre med det samme. Det har vi ikke haft på det seneste, og derfor arbejder vi nu med en langsigtet udvikling, så vi kan komme ud af den her situation,” siger cheftraeneren.
For det er ikke bare småting, der skal justeres. Det er det også, men det er også en laengere proces, som Alexander Zorniger er i gang med efter at have sagt farvel til tre nøglespillere i Frederik Rønnow, Christian Nørgaard og Teemu Pukki og fået ni nye spillere i truppen.
”Vi skal have tingene sat sammen igen, og det tager tid – og med tid mener jeg ikke dage. Vi har en lang vej foran os, og lige nu arbejder vi på stabiliteten i defensiven, så vi får spillerne lidt taettere sammen uden at glemme vores måde at spille på. For den vil ikke forandre sig, selv om vi har lukket flere mål ind end sidste saeson.”
”Vi vil ikke aendre vores overordnede måde at spille på, men selvfølgelig må vi gøre det en lille smule nemmere for spillerne i detaljerne, så de står taettere sammen i forsvaret. Samtidig skal vi minimere de fejl, som vi laver, specielt i vores opbyggende spil. Det er det, vi har mest fokus på nu,” siger cheftraeneren, der i sit system blandt andet bruger boldtab som et afsaet til bolderobringer højt på banen.
Så fejl er ikke forbudt, slet ikke, problemet er, hvor fejlene bliver begået på banen.
”At lave fejl er en del af vores spil, men reaktionen efter fejlen har i flere situationer vaeret et problem. Vi laver også de her fejl et andet sted på banen end i sidste saeson, og selv om vi generelt giver modstanderen faerre målchancer i denne saeson, så er de chancer, som de får, større.”
”Lige nu arbejder vi på at finde en balance, for det er jo ikke meningen, at spillerne helt skal undgå at lave fejl. Med den måde, vi spiller på, kan fejl nogle gange hjaelpe os, hvis vi reagerer med det samme. Så der er også et spørgsmål omkring vores gegenpressing, som vi stadig prøver at udvikle, og der handler det også om, at spillerne ved, hvad det går ud på. Hvad der skal til i vores gegenpressing, at det ikke kun handler om det første skridt, men om fem sekunder,” siger Alexander Zorniger, der, da han kom til Brøndby for godt to år siden, blandt andet brugte en alarm på traeningsbanen, så spillerne vidste, hvor laenge de havde til at generobre bolden efter en fejl/ boldtab – nemlig fem sekunder.
”Tidligere har vi vaeret ekstremt gode til at vinde bolden højt oppe på banen. Vi har stort set hele tiden vundet bolden på modstandernes banehalvdel. Vi har vaeret gode til det høje pres og til at kreere kaos, og vi har gjort det med 11 mand, men hvis en eller to falder ud af det pres, så virker det ikke så godt, som det skal, og det mangler vi lidt i denne saeson,” siger anfører Johan Larsson om et af problemerne for Brøndby i denne omgang.
NØGLEKAMPEN MANGLER
Men det kraever også noget at give los og angribe bolden 100 procent i Zornigers genpres, og her har Brøndby med ni nye spillere i truppen manglet de kampe, der kunne vise vejen for de nye.
På cheftraenerens kontor har han stadig holdopstillingen fra en tidlig Europa Leaguekvalifikationskamp mod Hibernian haengende, for her scorede Kamil Wilczek efter få sekunder, og presset fungerede, som det skulle. Det var en tidlig målestok, og i Zornigers anden saeson åbnede man med en 4-0 sejr hjemme over Midtjylland, mens man tre runder senere besejrede FC København med 1-0 i Brøndby på mål til allersidst af Simon Tibbling.
Det var kampe, der satte sig i holdet, og som styrkede systemet, og det var kampe, som man har manglet i denne saeson.
”Jeg synes faktisk, at vi ramte det mod FC Midtjylland, hvor vi var virkelig uheldige med det uafgjorte resultat [det blev 2-2 i starten af september, hvor gaesterne fik udvist Mayron George ved 2-1 men alligevel fik udlignet ved Erik Sviatchenko], men generelt har vi manglet det. Den rigtige kamp med det rigtige resultat, der kan overbevise de ni nye spillere i truppen om, hvordan det fungerer. Så de taenker ”ah, hvis jeg gør sådan, så går tingene den rigtige vej.” siger Alexander Zorniger og knipser med fingrene.
”I de første to år havde vi flere ekstraordinaere kampe. Kampe, der taendte troen på det, som vi gør. Kampe, der gav et fundament og en rygrad, så alle troede 100 procent på det, som vi gerne vil. Den skal vi nu skabe igen,” siger cheftraeneren for et system, der kraever 100 procent for at fungere optimalt.
Og det har altså vist sig problematisk at nå helt derop over 90 minutter, når nu man har så mange nye spillere i truppen og til dels også på holdet, hvor alle de nye har fået muligheder undervejs, og hvor Brøndby i de første 11 ligakampe allerede har brugt 22 forskellige spillere.
Det har til dels vaeret efter planen for netop at give de nye en fornemmelse for spillet, og samtidig har det også vaeret påtvunget i specielt det centrale forsvar, hvor forårets konstellation med Benedikt Röcker og Paulus Arajuuri er blevet brudt op i mange forskellige duoer, blandt andet på grund af Röckers skade og efterfølgende formdyk.
Dermed har Brøndby manglet styrmanden i den bageste kaede, så fire af de fem medlemmer af sidste saesons spillerråd har ikke vaeret på 100 procent. Rønnow, Nørgaard og Pukki er blevet solgt, og Röcker har vaeret skadet, så på den måde skal der fordeles ansvar på nye måder i truppen og på banen i en opstilling under konstant forandring.
”Men det har vi jo også gjort i tidligere saesoner. Hvis man kigger på vores midtbane sidste år, så var der seks mand, og hver gang der blev sat en ny spiller ind, kom han ind med 100 procent energi, mens der så sad en topspiller på baenken, som man kunne saette ind, hvis spillet ikke fungerede optimalt. Det har vaeret vores styrke i tidligere saesoner, at vi kan lave om. Folk har forventet én startopstilling, og så kommer der noget andet. Det har vi vaeret gode til, men i år har vi ikke leveret på det niveau, som vi skal,” siger Johan Larsson.
”Tidligere, når vi har fået nye spillere, er alt bare spillet maksimalt lige med det samme. Der kommer Hany [Mukhtar], og så kører det bare med samme. Det har fungeret hele tiden. Nu begynder man så at søge efter de ting, der er gået galt, og hvorfor er det gået, som det er, men det tager tid for spillere, der kommer til, at komme ind i systemet, ind i den traening vi har og så videre.”
”Det er så gået hurtigere de andre gange, men jeg synes nu egentlig, at vi i søndagens 1. halvleg mod Horsens viser den fodbold, som vi gerne vil stå for. Med den fart og det tempo som vi gerne vil have, den der smule kaos, men ja...”
”Vi har vaeret for dårlige til at forsvare vores eget mål, det har vaeret for nemt at score på os. Jeg har set, at vores midtstoppere og vores målmand har fået meget kritik, men vi er et hold. Vi er 11 spillere, der forsvarer vores mål, og vi er 11 spillere, der skal score. Det er sådan, det er,” lyder det fra anføreren.
TID TIL KAISER
En af de nye har vaeret målmanden Marvin Schwäbe, der kom med fine statistikker fra et par år i 2. Bundesligaklubben Dynamo Dresden, men har ramt en periode, hvor de fleste skud mod hans mål bare går ind. Det har ikke vaeret fejl eller drop, men det har gjort, at han nu må stå for skud fra blandt andet tilhaengerne, og op til Horsens-kampen valgte Alexander Zorniger at give ham en pause og en mulighed til reserven Benjamin Bellot, der så debuterede i Superligaen med at blive vist ud og nu står til et par spilledages karantaene.
Oppe i den anden ende har Kamil Wilczeks mange mål gjort, at man ikke har taenkt så meget på savnet af Teemu Pukki, mens Ante Erceg og Uffe Bech har kaempet om spilletiden ved siden af den målfarlige polak, så det helt store savn har vaeret på den defensive midtbane. For efter den første kamp mod Randers blev Årets Spiller i Brøndby i 2016 solgt til Fiorentina, hvilket cheftraener Zorniger dengang gav udtryk for, at han ikke var tilfreds med.
Men nu er der gået et par måneder, så det vil cheftraeneren ikke bruge krudt på, men når man spørger anføreren om Christian Nørgaards betydning for holdet, kan man godt fornemme, hvad det er, som det aktuelle Brøndby-hold mangler.
”Først og fremmest er han jo en utrolig begavet fodboldspiller. Når vi vandt bolden højt oppe, var han god til at saette det ekstra tempo. Den blev ikke afleveret til siden eller bagud. Den blev sendt fremad, mens modstanderen havde svaert ved at organisere sig. Nu synes jeg, at det går lidt for langsomt, når vi vinder bolden højt oppe.”
”Rent defensivt var han god til at organisere Tony [venstrebacken Anthony Jung] og jeg. Vi er jo to offensive backer, og så var han god til at få en anden midtbanespiller ned til at daekke af, hvis vi ikke var der. Og han kunne også holde os tilbage, hvis det var nødvendigt, mens han sammen med midtstopperne var god til at lave den her trekant i vores restforsvar, der gjorde, at vi var gode til at vinde bolden. Modstanderen havde svaert ved at finde en zone at saette bolden frem i,” siger Johan Larsson om en spiller, der har efterladt et hul på holdet – praecis som Thomas Delaney i øvrigt gjorde det i FC København, da han rykkede til Werder Bremen.
Så nogle gange sker det simpelt hen bare, at en spiller vokser sig så god, at han vokser sig ud af Superligaen og bliver solgt, hvorefter man ikke uden videre kan finde en erstatning.
Alexander Zorniger fik dog opfyldt en af sine store midtbanedrømme, for efter laengere tids snak lykkedes det at lande hans gamle midtbanespiller fra RB Leipzig-tiden, Dominik Kaiser. Den 30-årige Kaiser har spillet 167 kampe for Leipzig-klubben og var med hele vejen på opstigningen fra Regionalliga Nordost til Bundesligaen, hvor han også spillede 45 kampe, men han har ikke taget Superligaen med storm i sine første kampe, hvilket nu ikke bekymrer cheftraeneren.
”Det var meget klart, at Dominik ville komme i den samme forfatning som andre spillere, der ikke havde spillet i halvandet år, for det var det, der skete i Leipzig,” siger Alexander Zorniger om en spiller, der kun spillede fem Bundesligakampe fra start siden årsskiftet 2016-17.
”Det tager tid. Han spillede fra start i en tredjedel af vores kampe i pre-season, og så blev han bragt hurtigt ind på holdet, også på grund af salget af Christian Nørgaard. Men han skulle ikke spille hans plads, for han er en helt anden slags spiller. Dominik er en spiller, der kan gøre sine medspillere bedre ved blandt andet at slå den afgørende aflevering eller afleveringen op til den afgørende. Men han har brug for den samme tid som andre nye spillere, og det var aldrig meningen, at han skulle spille på den dybe midtbane,” siger cheftraeneren.
”Dominik har ikke brug for at vise nogen, hvilke kvaliteter han har, bare fordi nogen forventer noget saerligt. Det er i hans DNA at vaere den bedste, han kan blive. Han ved, at der er plads til forbedringer, men man må ikke ignorere den situation, han var købt ind til, for den situation har forandret sig nu,” siger Alexander Zorniger.