DA BEST FIK EN MÅNEDS KARANTAENE

Laenge før fodboldens superstjerner fik hele produktionsafdelinger til at håndtere deres konti på sociale medier, tøjmaerker, imagerettigheder, og laenge før britiske tabloidmedier satte ild til fodbold som kändisstof med David og Victoria Beckham som velvillige katalysatorer, blev George Best fodboldens første popkulturelle faenomen for både sit flotte spil og overlegne teknik og det vilde liv uden for banen i slutningen af 60’ere og nogle for Bests vedkommende lige så begivenhedsrige 70’ere. George Best fik debut i 1963, da han var kun 17 år gammel, og i 1970 var han stadig en sublim dribler på taersklen til de år, hvor han åbnede sin egen natklub og havde en raekke i medierne meget veldokumenterede romantiske forhold og byture, der ikke altid endte lykkeligt, og hvor Bests glaede for fest og farver blev til alkoholmisbrug.

I december 1969 havde Best i en kamp mod Wolverhampton set sig sur på dommeren Jack Taylor, og den efterfølgende kontrovers fik FA til at give stjernespilleren en måneds karantaene.

”I følgeskab med karantaenen fulgte en bøde på 100 pund (ca. 1.800 kr.), men det er ikke den økonomiske udgift, der gør Best utilfreds med dommen. Den kan fodboldmillionaeren Best let klare, selv om han foruden bøden lider et tab på 200 pund ugentligt. Hvad der derimod har oprørt den iltre spillers sind, er årsagen til karantaenen. Under Liga Cup-semifinalen mod Manchester City på Maine Road den 3. december sidste år havde han et mindre skaenderi med dommer Jack Taylor fra Wolverhampton, da de forlod grønsvaeren efter kampens ophør. Det endte med, at Best slog bolden, som Taylor havde med sig ud af banen, ud af haenderne på ham. Alene denne haendelse er nok til, at Manchester United nu må stille op uden sin mest farverige spiller.”

”El Beatle”, som George Best var blevet døbt i 60’erne på grund af sin meget udadvendte og synlige profil, dykkede i niveau i årene efter i takt med, at alkoholindtaget sled på kroppen og tog fokus fra spillet.

Efter sin sidste kamp for Manchester United 1. januar 1974 spillede Best for 16 forskellige klubber, hvoraf Los Angeles Aztecs var de eneste, der tog ham tilbage til en ekstra kontrakt efter én gang at have forladt klubben.

Best mistede sin formue og døde i 2005 af komplikationer fra den medicin, han skulle tage efter en levertransplantation i 2002.