Tak for oplevelserne, Premier League!
Som I jo nok har opdaget efter 11½ år med mine udgydelser på lederplads, falder det mig mere naturligt at revse, kritisere og udpege fejl. Sådan skal det vaere i fri, uafhaengig journalistik. Som årene er gået, er behovet for kritiske historier og analyser blevet større i takt med, at fodbold har fået en central rolle i vores samfund, og mange gerne vil udbrede spin og PR pakket ind som glade historier om en skøn branche.
England var hjertet i fodbold, da Tipsbladet begyndte i 1948. Vi lagde ud med en artikel om mesterskabskandidaten Portsmouth, der endte med at vinde det engelske mesterskab, og engelsk fodbold har spillet en hovedrolle lige indtil i dag.
UDEN AT DET har vaeret del af nogen større plan, lukker vi vores daekning i Tipsbladets trykte udgave her med min leder, med sidste uges fortaelling om Antonys meget problemfyldte ophold i Manchester United, og forriges gennemgang af alle de indkøbsønsker, Premier League-klubberne har.
Det daekker udmaerket over, hvordan Premier League er i dag.
En pengemaskine, en sportslig, finansiel og politisk krigsskueplads med verdens bedste spillere, traenere, sportsdirektører og eksperter som kombattanter, mens amerikanske finansfolk ejer halvdelen af klubberne, og andre oligarker og nationalstater sidder på flere af de øvrige klubber eller kappes om at komme ind.
DER ER SÅ mange problematiske sager og emner: Ødselhed, kynisme, sports washing er i høj grad synonym med Premier League, en liga, der er kommet ud af kontrol i en grad, så den ellers privatiseringsglade konservative regering forsøger at vride armen om på engelsk fodbold og indføre offentlig kontrol med turneringen, fordi den ikke er sit ansvar bevidst.
Vi har fortalt om udviklingen i de over 30 år, Premier League har eksisteret, og fra begyndelsen har vi haft blik for problemerne.
Vi ville hjertens gerne vaere blevet ved. Have fortalt mere om de ekstremt alvorlige sager mod Manchester City, Everton og Nottingham Forest, der kan koste tvangsnedrykninger, magtkampene i Manchester United og Chelsea, Liverpool og Arsenals forsøg på at haenge på, og alle de danskere, der har stjernestatus eller forsøger at opnå den.
MEN SOM DET har stået klart i nogle måneder, er det i naeste uge, fredag 26. januar, slut med Tipsbladet på print.
Historierne, jeg her naevner, og meget mere fra England, skal nok stadig komme. De kommer bare i lidt andre formater på tipsbladet.dk.
Men selvfølgelig er det ikke det samme, isaer ikke for jer, der har laest Tipsbladet og fulgt engelsk fodbold i årtier.
Vi har udgivet store magasiner som saesonoptakt. Engang, da der stadig gik en faerge fra Esbjerg til Harwich, arrangerede vi busture til engelske kampe.
Vi har skrevet om alle danskerne, vi har fortalt historierne om Englands verdensmesterskab i 1966, George Bests playboy-liv som den første reelle superstjerne, Cloughs utrolige bedrifter, Liverpools dominans, Alex Ferguson, Alan Shearer, Arsène Wenger, Abramovitj og Mourinhos Chelsea, Manchester Citys magtdemonstration og Jürgen Klopps storslåede tid i Liverpool.
Engelsk fodbold har vaeret en lige så central del af Tipsbladet, som dansk fodbold har vaeret det, og lige så traels og bekymrende, det kan vaere at følge klubberne og superstjernerne, lige så besnaerende og medrivende har det vaeret at følge fodboldspillet på den anden side af Nordsøen.
Der er en nerve, en energi og en respekt for fodbold og spillets kultur og traditioner, jeg ikke kan lade vaere med at beundre.
Spillet på banen er også fantastisk, velsagtens det bedste overhovedet takket vaere alle milliarderne og de bedste spillere og traenere på planeten.
Men kulturen, intensiteten og nerven er der stadig, ligesom den har vaeret gennem samfulde 75 år, vi har fulgt engelsk fodbold, også landsholdet og livet i de lavere raekker.
NU ER DET slut for vores vedkommende på papir. Vi fortsaetter heldigvis på tipsbladet.dk, hvor der bestemt ikke er planer om at neddrosle daekningen af England, snarere tvaertimod.
Det har vaeret en fornøjelse at følge turneringerne og fortaelle jer historierne. Tak for, I fulgte med, og kig endelig forbi tipsbladet.dk for at få meget mere engelsk fodbold i de kommende år.