TILBAGE PÅ TOPPEN
Mesterskaber, gruppespil, ja måske endda attentater på europaeiske titler. Det er ikke ambitioner, der mangler i FC Midtjylland, og med Thomas Thomasberg tilbage som cheftraener er klubben foreløbig gået fra at misse medaljeslutspillet til at ligge nummer
Så hvor meget har aendret sig, siden Thomas Thomasberg i slutningen af marts 2023 overtog FC Midtjylland, netop som holdet havde misset medaljeslutspillet i Superligaen? Lad os se.
Ni mand fra truppen er blevet solgt eller udlejet siden den 3-3-kamp i Silkeborg, hvor uafgjort betød et misset medaljeslutspil.
FC Midtjylland skød over 150 millioner kroner afsted på transfers i sommeren 2023 efter at have brugt over 50 millioner i januar 2023.
Klubben har fået ny ejer og købt en klub i Portugal til at videreudvikle unge spillere fra det midtjyske og meget mere end det, man satser hårdere end nogensinde før på fodboldakademiet i Nigeria.
Og det skulle overraske, hvis ikke FC Midtjylland har mere i aermet i 2024, efter man begyndte året med at skyde fasaner og vandre i Skotlands bakker og hente den tidligere spiller Peter Sand tilbage som fodbolddirektør.
Jo, der sker noget i FC Midtjylland, praecis som det har gjort i størstedelen af klubbens historie, Thomas Thomasberg var med til lige fra starten som en af dem, klubben hentede ind for at vaere sikker på en omgående omkring fra 1. Division til Superligaen.
”Vi er rigtig gode på en lang raekke parametre. Og der er stadig et stykke til toppen. Vi har et godt fundament og står et supergodt sted. Vi har rykket os et godt stykke siden sommer, og nu skal vi så forsøge at nå et højere niveau, velvidende at der ingen garanti er for, at vi kan nå det,” siger Thomas Thomasberg.
NYE FOLK
Da naervaerende Tipsbladet-skribent opsummerede FC Midtjyllands 2023, spillede overskriften spøgefuldt på, at FCM havde købt sig tilbage til toppen.
Penge gør det naturligvis ikke alene, som sidste saesons skuffende syvendeplads er vidne på.
Men når FC Midtjylland nu har en spritny frontkaede, hvor kun Aral Simsir går igen fra sidste saeson, og Cho Gue-sung, Dario Osorio, Ola Brynhildsen og de andre har scoret 26 mål på 17 Superliga-runder, er det også naivt ikke at erkende, at de 75 millioner betalt for de nye folk spiller en rolle.
”Selvfølgelig betyder det noget. Man har efter bedste evne prøvet at finde spillere, der passer ind, og jeg er sikker på, at FC Midtjylland gjorde sig lige så umage i forsøgene før sommeren 2023 på at finde de rette offensive folk,” siger Thomas Thomasberg.
”Det har så vist sig, at vi fik rigtig gode folk ind. Vi har måske også haft bedre økonomisk muligheder end nogensinde før til at kunne handle ind. Som I har skrevet, var det vores dyreste transfervindue nogensinde også på trods af salget af Gustav Isaksen.”
”Man skal have en tro på, at når man har flere penge til rådighed, er chancerne for at ramme rigtigt bedre. Jeg ved ikke, om vi skal kalde det visionaert. Men vi kan i hvert fald konstatere, at klubben har vaeret villig til at bruge penge, inden for rimelighedens graenser, på spillere, der kan gøre en forskel,” siger Thomas Thomasberg.
FCM MED VOKSEVAERK
Det er andet FCM, end det Thomas Thomasberg blev hentet til ved klubbens fødsel for 25 år siden som baerende spiller.
Gennem årene har FC Midtjylland flere gange vaeret taet på konkurs. Man har pantsat spillere til sponsorer og investorer med playersponsorater, sløjfet frokostordninger og spist spillere af med kebabruller efter kampe, og vaeret tvunget til at saelge spillere i sidste øjeblik for at have til de naeste måneders lønninger.
Nu sidder Thomas Thomasberg, tilbage i FC Midtjylland 14 år efter han blev fyret som cheftraener, på et kontor på et spritnyt traeningsanlaeg, der er Danmarks mest moderne, med Danmarks rigeste forretningsmand som klubejer og ultimativ boss.
Klubbenhar vundet tre mesterskaber og kan tillade sig at vaere skuffet over, at det seneste guld nu ligger 3½ år tilbage.
”Jeg fornemmer, at FC Midtjylland står et godt sted ude i Europa og i verden. Vi er ikke verdenskendte, men der er solgt gode spillere herfra, og det hjaelper til med, at nye spillere finder os interessante og kan se sig selv i det, vi vil. Jeg håber, at historier som Franculinos, Chos gode start og Osorios lovende takter gør, at det naeste gang er lidt lettere at åbne dørene ind til attraktive spillere.”
”Det gør det også lettere at fortaelle historien, at vi har en bygning og lokaler som dem, vi har her på det nye traeningsanlaeg, end da vi boede ovre i hallen sammen med håndboldholdet,” siger Thomas Thomasberg.
Man skal have en tro på, at når man har flere penge til rådighed, er chancerne for at ramme rigtigt bedre. Jeg ved ikke, om vi skal kalde det visionaert
FCM-STILEN: NU I DATA
De nye folk kan løbe hurtigt, drible, tackle, heade og vinde naerkampe, praecis som FC Midtjyllands spillere generelt har kunnet gennem tiden.
Man er et duelhold, et fysisk hold, og det har klubben fundet frem igen under Thomas Thomasberg efter at have forsøgt at blive et boldbesiddende hold under Albert Capellas, uden det kastede nok sejre af sig i ligaen.
”Den måde, FC Midtjylland gerne vil spille på, og som jeg har stået for som traener og brugte i Randers, det var også noget af det, lederne i FCM havde undersøgt omkring min tid i Randers, før de ansatte mig. De kunne se, at Randers havde udviklet sig positivt på de parametre, de også
går op i i FC Midtjylland,” siger FCM-cheftraeneren.
”Jeg må erkende, at jeg blev imponeret over validiteten i de ting, FC Midtjylland måler på. Før kunne jeg jo som mange andre godt kigge på klubben udefra og taenke mit om, hvorvidt det egentlig betød noget og kunne bruges til noget. Det kan det. Det er rigtig brugbart og ligger i tråd med, hvad jeg gerne vil som traener.”
”Vi har nogle KPI-tal, nøgletal, hvor vi ved, at hvis vi lever op til vores målsaetninger og ligger højt på dem, vil der over tid vaere rigtig god chance for, at vi vinder de fleste kampe.”
”Det er eksempelvis at måle vores fysiske power, som antallet af højintense løb og sprintede meter. Vi ved, at vi skal vaere i toppen på de parametre, for vi udvaelger spillere ud fra de tal. Og der var vores tal ikke gode nok, da jeg kom ind,” siger Thomas Thomasberg.
”Vi måler også på aktioner i feltet. Om de aktioner kommer via omstillingsspil, indlaeg eller kombinationer, det er i det store billede lidt ligegyldigt. Vi skal bare komme frem til dem, og det gør vi, med lidt forskelle i metoden til at nå frem til aktionerne, alt efter hvem modstanderen er.”
”Vi skulle have et godt presspil. Vi skulle vaere godt organiseret. Vi skulle vaere målsøgende og direkte. Og så skulle vi vaere staerke på dødbolde. Dødbolde er noget, FC Midtjylland altid har satset på, og det skulle vi vaere igen,” siger Thomas Thomasberg, der med også med held har skiftet mange års fast kutyme med at spille med en enkelt spydspids til at spille med to angribere i forskellige formationer med afsaet i 4-4-2.
FAELLESSKAB
Nye spillere, nye bygninger og en spillestil, der unaegtelig rimer på FC Midtjylland og tre mesterskaber, hvor defensiven var voldsomt svaer at nedbryde.
Det er de rammer og muligheder, der var med til at traekke Thomas Thomasberg til FC Midtjylland, et års tid efter AaB havde forsøgt at lokke traeneren og eksspilleren til fra Randers.
Han var en succesrig assistenttraener i FC Midtjylland for Erik Rasmussen men har selv siden erkendt, at han nok ikke var 100 procent klar til at vaere cheftraener, hvilket han blev 1. juli 2008 og stoppede som igen i august 2009.
Også dengang var forventningerne helt vilde med en målsaetning om at vinde DM, selvom man var milevidt fra spillerbudget
terne i FC København, OB og Brøndby IF.
Her 14 år og mange hundrede topkampe erfaringer rigere som cheftraener har returen til FC Midtjylland naesten vaere bedre, end Thomas Thomasberg havde turdet håbe på.
”Det har vaeret let for mig, fordi alle i klubben vil i samme retning. Alle arbejder for, at vi får bedre chancer for at lykkes. Jeg skal ikke sidde og uddelegere og have en finger med i alt. Vi har nogle rammer, hvor alle har muligheden for at få stort medejerskab for det, der sker i klubben.”
”Jeg synes ikke, det har vaeret svaerere at indtage rollen i FC Midtjylland, det har naermere vaeret lettere, end jeg kunne have frygtet. For som det gaelder med spillerne, er det en gruppe supergode mennesker, der er samlet her, og det må vi ikke undervurdere. Jeg tror, det i sidste ende er ekstra point vaerd for os ude på banen,” siger Thomas Thomasberg.
”Vi har haft en masse gode ressourcer og mennesker fra min første dag af. Vi har lavet småjusteringer undervejs med et par nye folk, og nu er der også skiftet ud lidt højere oppe. Det skal vi også have til at fungere, og jeg synes, vi har et suveraent samspil.”
”Jeg er cheftraener, men her er plads til alle. Det er ikke noget, vi taenker over eller bruger krudt på, det gør man jo først for alvor, hvis noget ikke fungerer. Det har nok hjulpet, at vi ligger nummer et, men jeg er sikker på, jeg havde fortalt dig det samme, hvis vi havde overvintret som nummer fire-fem stykker,” siger FCM-cheftraeneren, der blandt andet fik den norske traener og mangeårige Ove Pedersen-bekendte Arne Sandstrø til som First Teamcoach sidste sommer for at varetage planlaegningen af traeningen.
FAELLESSKAB II
Antallet af udskiftninger i staben overgås i truppen.
I FC Midtjyllands seneste kamp mod Viborg FF spillede syv mand hentet i sommer fra hardhitteren og den mulige, kommende anfører Sverrir Ingi Ingason i midterforsvaret over lynhurtige Dario Osorio på kanten til den udfordrende og saerdeles spaendende forward Franculino i front.
De nye kan en som alle noget, de fleste eller alle andre Superliga-klubber kunne bruge. Men det er ikke kun det, de er valgt på.
”Vi skiftede ud i truppen med det hovedformål at blive bedre, end vi var. Og så er der også den faellesskabsfølelse, spillerne har talt om. At vi går i samme retning, går sammen og går i takt. Så er der forskel på, om man gør vejen meget smal, eller man, som jeg tilstraeber, gør vejen bred, så der er plads til at rumme alle og til at rumme forskellighed,” siger Thomas Thomasberg.
”Det er ok, at man kan blive bragt ud af
Det dur ikke, at vi glemmer Brøndby. De har sneget sig under radaren, fordi praemissen i omverdenen hele tiden har vaeret, at FC København løber fra alle os andre, når de er ude af Champions League
fatning i en periode med alle de påvirkninger og interesser, der er i fodbold. Men det er det vigtigste for mig overhovedet, at man forstår, at fodbold er en holdsport.”
”Da vi lavede udskiftningerne, kunne vi maerke, at for mange spillere i for høj grad gik deres egen vej, og det ville vi aendre. Når vi så eksempelvis tager til Skotland med BS, er håbet og formålet, at vi bliver nogle procent staerkere sammen.”
”Vi gør noget ud af i scoutingen og udvaelgelsen af spillere, at vi skal have folk ind, der kan tåle modgang, og som ikke går ud af faellesskabet, når tingene er svaere. På det område mener jeg, vi har skiftet godt ud og står staerkere end før.”
”Når spillerne selv taler om, at der er en staerk følelse af faellesskab, så kan vi dårligt få en større ros af det arbejde, vi har udført i 2023. Vi er ikke i mål, og vi skal vaere bedre her i 2024, men vi er godt på vej og har folk, der vil gå i samme retning. Og vil man ikke det, så vil vi gerne arbejde på, at man som spiller kommer et andet sted hen,” siger Thomas Thomasberg.
STORE MÅL
Det lyder alt sammen naesten for godt til at vaere sandt.
De første tre spillerunder i Superligaen giver en god strømpil for, om det også holder stik, når Superligaen spidser til, med kampe i Brøndby og Århus, før FCM får besøg af FC København.
Men siddende på toppen af Superligaen fortryder FCMcheftraeneren ingenlunde, at han ved praesentationen i marts sidste år talte om at vende tilbage til toppen af raekken og om titler og europaeiske gruppespil.
”Du kan bare spørge Steinlein. Hvad tror du, han siger, med tanke på vores nuvaerende position? Det tror jeg også, han sagde, da vi begyndte saesonen. Det er ikke en selvfølge, at vi skulle ligge, hvor vi gør nu, men jeg har hele tiden ment, vi kunne vaere konkurrencedygtige. Og det kraevede også den stime, vi har vaeret inde i. Hvis vi var kommet 11 point bagud i kampen i Parken i stedet for at vinde, havde det ikke vaeret trovaerdigt at holde fast,” siger Thomas Thomasberg med henvisning til september-sejren i Parken på 2-0.
Han køber ikke, at mesterskabet skulle vaere et spørgsmål ene og alene mellem FCM og FCK, hvilket måske er forståeligt med Brøndby IF kilet ind mellem de to FCklubber i vinterpause-stillingen.
Men at de er de to favoritter forsøger Thomasberg ikke at løbe fra.
”Det dur ikke, at vi glemmer Brøndby. De har sneget sig under radaren, fordi praemissen i omverdenen hele tiden har vaeret, at FC København løber fra alle os andre, når de er ude af Champions League. Men det skal vi jo spille om.”
”For både FC Midtjylland og FC København ser jeg det sådan, at vi først og fremmest kan blive svaekket i transfervinduet. Jeg har svaert ved at se for mig, at man kan hente to-tre spillere ind, som bare stensikkert forstaerker holdene. Derimod kan jeg se et par spillere på begge hold, det ville gøre lidt ondt at miste. Hvis du eksempelvis tog Rasmus Falk ud af deres hold, eller hvis vi mistede Kristoffer Olsson,” siger Thomasberg med et taenkt eksempel, hvor Franculino og Paulinho samt FCK's Roony Bardghji og Kamil Grabara nok er to mere realistiske muligheder fra de to klubber.
”Det ville gøre mere ondt på FC København
at miste Kamil Grabara her og nu, end glaeden ville vaere ved at hente en ny spiller, fordi det ville vaere mere usikkert. Det er det samme princip for os.”
”De kunne godt have et kort, der endnu ikke for alvor har vaeret i spil for dem, i form af Andreas Cornelius. Det kunne godt vaere, han pludselig kommer ind og forbedrer dem,” siger Thomas Thomasberg.
TITLER OG EUROPA
Som Thomas Thomasberg bemaerker, er gennemsnitstiden for en Superliga-traener i jobbet faktisk lige omkring de 13 måneder, han havde første gang som cheftraener i FC