FRA ENSOM VANDREPOKAL TIL PRINSGEMAL
NYBAGT PENSIONIST: Den 95-årige hertug af Edinburgh har haft rum til masser af pinligheder og jokes, selv om han har gået to skridt bag dronningen
Den engelske prinsgemal, dronning Elizabeths mand igennem 70 år, hertugen af Edinburgh, prins Philip valgte torsdag ligesom sin danske kollega og dronninge-gemal at gå på pension og lade fruen om at styre forretningen.
Dronning Elizabeth er med sine 91 år ikke selv en vårhare, men hun insisterer på i lighed med vor danske regent, dronning Margrethe, at dø med støvlerne på.
Prins Philip, som snart fylder 96 år, vil derimod gerne bruge sine sidste år på andet end at haenge i en etikette-streng, og der har da, hvis man ellers lige ser bort fra de vilde år under Anden Verdenskrig, heller ikke vaeret megen frihed i prins Philips liv.
Prins Andreas levede det søde liv i Sydfrankrig, mens moderen var indespaerret på en psykiatrisk klinik
Hans Kongelige Højhed tilhører det slesvig-holstenske fyrstehus Slesvig-Holsten-Sønderborg-Glücksborg (kort Glücksborg), som også den danske og norske kongefamilie tilhører.
Og som oldebarn af kong Christian 9. blev han på Korfu født som prins af både Graekenland og Danmark.
Faderen, prins Andreas, var det syvende barn af den graeske kong Georg, som så igen var den naestaeldste søn af den gamle danske konge.
De danske titler afgav Philip, da han i 1947 blev britisk statsborger og gift med dronning Elizabeth 2. I stedet blev han gjort til britisk prins og fik titlerne hertug af Edinburgh, jarl af Merioneth og baron Greenwich.
Ensomt barn
Den britiske prinsgemal kom til verden i 1921 i en søskendeflok på fem. Moderen, Alice af Battenberg, og prins Andreas måtte gå i landflygtighed med børnene i 1922 på grund af den graesk-tyrkiske krig, og det betød, at Philip allerede som ganske lille blev reduceret til en menneskelig vandrepokal og sendt i pleje hos snart det ene, snart det andet familiemedlem.
Moderen var blevet psykisk syg – ifølge Telegraph faktisk skizofren – så den unge Philips opvaekst blev ganske turbulent, for datidens faedre havde ikke meget tilovers for børneopdragelse og kaerlig opvaekst. Prins Andreas levede det søde liv i Sydfrankrig, mens moderen var indespaerret på en psykiatrisk klinik.
Til den britiske avis har prins Philip ladet forstå, at han følte sig meget alene – ikke mindst fordi hans søskende hurtigt og effektivt blev afsat i passende aegteskaber.
– Jeg måtte bare videre med livet, som det bedst kunne gå, sagde han til Telegraph.
Draebt midt i fødsel
Og der var masser af torne på den udefra set så blomsterbestrøede vej.
I 1937 oplevede den kun knap 17årige prins, at hans elskede storesøster, Cecilie, hendes mand, to sønner og svigermoderen blev draebt ved et flystyrt. Alle om bord døde, og tragedien var, at Cecilie tilsyneladende omkom midt i fødslen af sit tredje barn, for der blev fundet et nyfødt barnelig ved hendes side.
Som 18-årig gik prinsen i 1939 ind i den britiske marine og det faellesskab, der hersker om bord på marinens skibe. Det bekom ham vel, og han tjente da også i den britiske Middelhavsog Stillehavsflåde under Anden Verdenskrig. Den unge officer gjorde en strålende figur i marinen, men den karriere satte aegteskabet en stopper for.
Umiddelbart før verdenskrigen begyndte han ifølge BBC at skrive sammen med sin fem år yngre kusine i tredje led, Elizabeth. Den nuvaerende dronning så prins Philip første gang i 1934, da hun var otte-ni år. Det glemte hun aldrig, så da de mødtes igen i 1939, var der straks amoriner i luften, og lige efter krigens slutning lykkedes det for Philip at få kong Georg 6.s tilladelse til at forlove sig med Elizabeth – mod at han øjeblikkelig afsvor sin graesk-ortodokse religion og bekendte sig til den angelsaksiske kirke.
To skridt bag konen
Brylluppet stod fem måneder senere, og siden har de to vaeret uadskillelige.
Den flotte og meget maskuline løjtnant har nu i 70 år accepteret et liv to skridt bag sin hustru, og det har selvfølgelig haft både sine fordele og ulemper. Ulempen – fordi det udadtil ikke var ham, der havde bukserne på. Fordelen – fordi det førte en masse begunstigelser med sig.
For eksempel har prinsen haft adgang til toppen af poppen inden for de sportsgrene, han med stor alsidighed har dyrket – blandt andet var han indtil 1971 en saerdeles habil polospiller – og så har han fået en masse ubetalelige oplevelser i de mange organisationer, han er aktiv i. Hvor mange af disse organisationer, han siger fra til efteråret, står endnu ikke klart.