VI HØRER HJEMME VED VM
OPTIMISTISK STJERNE: – Det virker, som om danskerne igen holder lidt med landsholdet, fordi vi vinder nogle kampe, siger Christian Eriksen
Med en hverdag i London er Danmark sådan lidt på afstand, men Christian Eriksen har alligevel fingeren så meget på pulsen, at han godt er klar over, at euforien er en anden omkring landsholdet i dag end for bare halvanden måned siden.
Der var en sund skepsis til landsholdet hos danskerne, men nu er forventningerne steget til et andet niveau med landsholdets to overbevisende sejre mod Polen og Armenien. Laeg dertil, at Åge Hareides mandskab er ubesejrede de seneste syv landskampe. Holdet har ikke tabt siden oktober sidste år, da Montenegro vandt 1-0 i Parken.
– Vi skal vinde kampe for at få tilliden fra folk. Du kan spille nok så flot fodbold, men hvis du ikke får sejre og den positive energi, havner du i en negativ spiral, hvor tingene bare kører rundt.
– Det kan godt vaere, at der i perioder er blevet set lidt mere kritisk på os, men når du har fået sejrene, så er kritikken en helt anden, fordi vi som hold er i en helt anden situation.
– Danskerne ser anderledes på os, når vi vinder. Jeg oplever lidt, at danskerne igen holder lidt med landsholdet, forklarer Christian Eriksen og uddyber:
– De sejre, vi har fået, har skabt enorm positiv energi på landsholdet. Det seneste år, ja faktisk det seneste halvandet år har tendensen vaeret meget opadgående på landsholdet. Men det er altafgørende, at vi beviser det ved at vinde kampene på banen, så danskerne igen kan tro på os.
Han var med som slutrundens yngste mand ved VM 2010 i Sydafrika og igen to år senere ved EM i Polen og Ukraine. De to seneste slutrunder har vaeret uden Eriksen og co.
– Det er lidt utroligt at taenke på, at jeg er 25 år og allerede har spillet to slutrunder, men også er gået glip af to slutrunder. Jeg vil utrolig gerne til VM naeste sommer.
– Jeg synes, Danmark hører hjemme ved VM. Vi har gode muligheder for at komme med, men vi skal vaere meget kyniske.
Først venter Montenegro i en vanskelig udekamp, siden Rumaenien i Parken på søndag, før Danmarks VMskaebne i puljen er afgjort.
– Jeg glaeder mig. Vi står foran to store, spaendende finaler. Det vigtigste er, at vi selv kan afgøre tingene. Når vi ser på navnene, bør vi slå Montenegro, men de ligger altså over os i gruppen, og jeg ved, at det bliver en svaer opgave, siger han.
Vil gerne mandsopdaekkes
Det er blevet helt normalt for Christian Eriksen, at modstanderen tager saerlige hensyn, når de møder ham. Han skal daekkes op, og arbejdsbetingelserne skal helst gøres så svaere som mulige på banen.
– Jeg ved, der er fokus på mig. Men det er ikke rigtig noget, som påvirker mig. Jeg håber faktisk, jeg bliver mandsopdaekket. For det er altid lidt sjovt, når en modstander følger efter mig. Det er sket både på klub- og landsholdet flere gange, og når det sker, gemmer jeg mig lidt og forsøger så at rive mig fri, forklarer han.
Det er lidt af et mirakel, der er sket med landsholdets vigtigste spiller på halvandet år. Fra sølle seks mål i 57 kampe under Morten Olsen til ti mål i blot 14 kampe under Åge Hareides ledelse.
Spillestilen er en helt anden. Fra den boldbesiddende til den mere primitive og direkte. Danmark bruger i dag hellere tre afleveringer for at komme til en afslutning frem for at kombinere sig frem mod modstanderens straffesparksfelt.
Tilbage i januar 2016, halvanden måned før Åge Hareide tiltrådte i jobbet, sad landstraeneren i hjembyen Molde på et hotel og forklarede Ekstra Bladet, at det vigtigste for ham som dansk landstraener var at få Christian Eriksen til at lykkes på landsholdet.
Det projekt er foreløbig godkendt efter blot 14 kampe med nordmanden ved styrepinden.
Har det bedste til gode
Christian Eriksens topniveau er de seneste saesoner vokset, i takt med at han som fodboldspiller er modnet og er blevet en lederfigur via sit spil på banen.
Det er lidt utroligt at taenke på, at jeg er 25 år og allerede har spillet to slutrunder, men også er gået glip af to slutrunder
Men han er sikker på, at danskerne endnu ikke har set det bedste fra ham.
– Jeg kan blive bedre. Der er stadig områder, hvor jeg kan forbedre mig. Jeg er blevet meget mere stabil i mit spil og har endnu mere overskud på banen. Jeg har altid arbejdet meget, men synes mit bundniveau er haevet markant.
Christian Eriksen og landsholdskammeraterne rejste i går eftermiddag i en chartret maskine til Podgorica i Montenegro for at indlede de sidste forberedelser til den vitale VM-kval-kamp i morgen aften.