CYKLING TABERE OG TÅBER
.
Løbet var i år rykket til september, og det var ikke nogen god idé. Årets første efterårsstorm kom tidligt, og det kunne ingen have forudset, men vejret var kun én af alt for mange udfordringer, som løbsledelsen måtte give fortabt over for.
Flere gange blev rytterne vist forkert, og en etape blev aflyst, fordi mange våde og kolde ryttere hellere ville hjem i bad. Alle dage vaeltede regnen ned og holdt tilskuere vaek, og på sidste etape faldt en reklameportal ned over vejen som det sidste sørgelige tegn på, at intet skulle forløbe fejlfrit.
Selve løbet er stadig de åbne danske mesterskaber i etapeløb. Feltets to største navne – tyskeren John Degenkolb og franskmanden Nacer Bouhanni – udgik af løbet, og finalepodiet var rent dansk.
Postnord Danmark Rundt er en dansk affaere. Det er kontinentalholdenes årlige opvisningsshow, og det er nu engang sjovere at se på i solskin i august, mens Tour-feberen stadig raser. Havde man satset alle spareskillingerne på, at den rutinerede colombianer ville blive Chris Froomes vaerste rival i Tour de France, havde man vaeret rig i dag. Ingen havde vel forestillet sig, at Uran ville slutte som nummer to i Touren?
Der har vaeret stille om Uran, siden han blev nummer to i Giroen i 2014, men jeg skal love for, at han som 30-årig har givet lyd fra sig igen – tilmed naermest på egen hånd, idet hans hold i årets Tour bestemt ikke var noget at skrive hjem om. Det skulle da lige vaere, hvis man ville fortaelle, hvor tandløst det var.
På etapen til Chambéry grundlagde han sin bedrift med en fantastisk sejr i en vanvittig spurt, hvor hans gear havde sat sig fast. Mod alle odds slog han Barguil, Froome, Bardet, Aru og Fuglsang på en etape, der skulle vise sig at blive løbets mest spektakulaere.
Det var godt at se Uran tilbage – men det var nok også hans sidste skud i bøssen. Jeg tror ikke, vi får ham se i rollen som Tour-udfordrer igen. Greg Van Avermaet havde givetvis vundet løbet, hvis ikke han og verdensmester Peter Sagan var styrtet i jagten på Gilbert, men det er ren spekulation og skygger ikke det mindste for Gilberts praestation.
Mens hans holdkammerat Tom Boonen dagen igennem var ramt af uheld, tog Gilbert sagen i egen hånd og kastede sig ud i et forbløffende tidligt udbrud i et løb, hvor tålmodighed er en dyd. Men han holdt sig fremme, og da alle hans følgesvende var brugt op, kørte han alene.
50 kilometer solo med et kobbel af verdens bedste klassikerryttere jagtende efter sig. Og han holdt til mål. Det er et skoleeksempel på, at mod og initiativ belønnes – egenskaber, der alt for ofte savnes, når det gaelder sportens allerstørste stjerner. Sjaeldent har en 18-årig knaegt vaeret så altdominerende som denne sjaellaender. Først vandt han DM for juniorer ved at køre solo over 70 kilometer og alligevel vinde med to et halvt minut ned til nummer to. Så blev han verdensmester på bane for så kort efter at smadre den samlede juniorverdenselite på landevej ved VM i Norge.
Hans år i U23-klassen tegner lyse, og holder han momentum og undlader at snuble ned i de spildte talenters massegrav, vil Danmark i de kommende år kunne bryste sig af en ny stor stjerne på den internationale stjernehimmel.