Sepp Piontek: Han var en meget stor spiller – en af de største
Tidligere landstraener Sepp Piontek er chokeret over Henning Jensens pludselige død.
– Det er tragisk. Jeg er meget ked af det. Jeg var sammen med ham i sommer i hans sommerhus, fortaeller han.
De to kendte hinanden indgående, og Henning Jensen inviterede sin tidligere traener med, da han fyldte 60 for otte år siden.
Paradoksalt, fordi det netop var Piontek, der i sin tid sorterede stjernen fra på landsholdet, da han gjorde sin entré i 1979.
En foraeldet kultur
Ifølge bogen ’Tynd luft: Danmark ved VM i Mexico 1986’ tilhørte Jensen en stribe profiler, der ikke harmonerede med Pionteks filosofi.
Bogen fortaeller, at Piontek efter venskabskampen på Wembley i 1979, hvor Danmark tabte 1-0 på Kevin Keegans mål, lignede en vaesentligt klogere mand. Brikkerne var ved at falde på plads omkring det landshold, han var ved at stable på benene:
’Piontek observerede også magtstrukturen på det danske landshold, han havde overtaget, og konstaterede, at staerke folk i hierarkiet i for høj grad slaebte den gamle kultur med sig. Folk, der havde meget at skulle have sagt i omklaedningsrummet, men stadig ikke regnede deres eget landshold for noget. Det kostede i Pionteks første år Henning Jensen, Benny Nielsen, Birger Jensen og et par andre deres landsholdsplads.’
Havde et godt forhold
Men det holder ikke vand. Virkeligheden var en anden, fortaeller Piontek nu.
– Han var oppe i årene, da jeg tog over (1. juli 1979, red.). Og jeg brugte ham flere gange. Blandt andet i kvalifikationen til VM i 1982. Men vi havde et godt forhold, og det andet der kan jeg ikke genkende, siger Piontek med henvisning til bog-citatet.
Kun få kampe for Danmark
– Han var jo en stjerne. En stjernespiller fra Real Madrid. Jeg syntes, han havde vaeret meget god. Og han havde vaeret i Borussia Mönchengladbach og kom til Ajax efterfølgende. Det var meget store klubber. Jeg havde bestemt intet mod Henning Jensen. Han var en meget stor fodboldspiller – en af de største, fastslår Piontek.
At det ikke blev til flere kampe for Henning Jensen under traenerne Rudi Strittichs og Kurt ’Nikkelaj’ Nielsens ledelse skyldtes skader og det faktum, at landsholdene ikke som i dag havde ret til at få spillerne hjem til alle kampe.