TENNIS
– Der er mange ting, der gør, at det kan blive året, hvor hun kan vinde en grand slam, mener tenniseksperten Michael Mortensen
Caroline Wozniackis flotte saeson og navnlig dens sidste matchbold i Singapore bør vaere et formidabelt afsaet til endnu en stor saeson, som måske endda kan indfri drømmen om en grand slam. I hvert fald ser to tenniskommentatorer hende allerede som en af de absolutte favoritter, når Australian Open serves i gang 15. januar.
Men et er, hvordan hun selv er klaedt på. Noget andet er, at hun skal ud i en endnu mere fortaettet konkurrence i toppen, hvis store spillere som Serena Williams, Petra Kvitova, Victoria Azarenka og Maria Sharapova genfinder deres topniveau.
Spilleglaeden er tilbage, og det samme er respekten hos hendes modstandere
– Det bliver en meget spaendende og sevaerdig saeson på WTA-turen. De unge presser jo også stadig på, bemaerker Michael Mortensen.
Har udvist mod
– Derfor skal der ydes 100 procent for at vinde kampe. Og vinder Caroline en grand slam i 2018, vil det vaere en megapraestation, for kun klassespillere vil vinde dem naeste år.
Som tidligere traener for Wozniacki har han med stor tilfredshed fulgt, hvordan mange af de ting, som hun laenge har mestret på traeningsbanen, i stigende grad kommer til udtryk i kampene.
– Hun har udvist det mod, der skal til, for at implementere de ting, siger han og remser op:
– Hun er kommet laengere ind i banen og arbejder mere med forhånden. Der er lidt mere mod til at angribe modstanderens andenserv. Hun holder højt niveau i lidt laengere tid, hvor hun tidligere kunne spille et godt saet og så et mindre godt. Hun holder fast i sit koncept.
– Hun kommer mere frem til nettet og vaelger sine fremstød bedre. Der er mere fart i begge server, og hun tør løbe en større risiko med andenserven og give den fart. Det er tegn på, at hun er mentalt ovenpå.
Vanvittigt veltraenet
– Og så er hun jo vanvittigt veltraenet.
– Spilleglaeden er tilbage, og det samme er respekten hos hendes modstandere. Hun er kommet op i deres hoveder igen. Der er virkelig sket noget i 2017. Hendes saeson taler sit eget, tydelige sprog.
Sidste år forudså Michael Mortensen i Ekstra Bladet, at Caroline ville slutte 2017 som verdens nummer tre. Det kom til at holde stik. Og han har stor lyst til at spå om en grand slam-triumf i det nye år. Det sker dog under visse forudsaetninger.
– Selvfølgelig skal hun have fokus på grand slams men ikke så meget, at det bliver en byrde for hende. Det er vigtigt, at hun mentalt indstiller sig på at spille de fire som alle andre turneringer, så der ikke ligger det ekstra pres.
– Hun skal nyde hvert sekund. Hun skal gå ind til Australian Open med spilleglaede og acceptere, at der vil vaere kampe, hvor hun skal have arbejdshandskerne på. Når hun er afslappet, kan hun spille inspirerende. Er hun presset, kan det blive for